— Понимаю, — действительно понял я.
— Теперь уматывай. Завтра в час. Запиши мой номер. Выйдешь из здания — сделаешь дозвон, — здесь не ловит.
Я записал номер режиссёра и умотал.
Выйдя на улицу, я взглянул на часы, двадцать часов десять минут. После искусственного света гримёрной, перед глазами плыли какие-то круги. Я набрал номер режиссёра.
— Поль ты? — раздалось на том конце.
— Да, дядя Паша.
— Поль, подумай об актрисах для копирования.
— Да, дядя Паша, — режиссёр положил трубку.
Чёрт возьми, как же я буду покупать всё по списку? Косметику-то ещё ладно, но то, что надо мерить на себя! Мне необходима женщина, женщина, которой я могу доверять. Муся… Я залез в записную книжку телефона, намереваясь позвонить Мусе, чтобы попросить её составить мне компанию в завтрашнем утреннем походе по магазинам. Я уже было нажал на нужный контакт, как телефон зазвонил, номер был неизвестен.
— Алло, да, — сказал я.
— Поль, улым, это дядя Радик, — от голоса Раисыча, учитывая сложившиеся обстоятельства, мои яйца сжались от животного страха.
— Да, Радик Раисович, что-то ваш номер у меня не определился, — мой голос заметно дрожал.
— Так я со своего номера, улым, не мог целый час до тебя дозвониться, — уж подумал, что ты обиделся на меня за что-то.
«Обижаться — удел Бога и маленьких детей», — вспомнил я фразу из «Мотылька».
— Ну что вы, Радик Раисович, просто я был в таком месте, в котором телефон не ловит, — мне хотелось бросить телефон на тротуар и бежать, бежать куда глаза глядят. — Что, Радик Раисович, какое-то поручение для меня есть, — я никогда не мог держать себя в руках при испуге, всегда или заискивал или необоснованно грубил, сейчас я заискивал.
— Нет-нет, улым, просто так звоню, — узнать как дела, никуда не собираешься уезжать?
Какого чёрта он меня об этом спрашивает?! И что я должен ему ответить? Включить дурака?
— То есть как уезжать, Радик Раисович? У меня отпуск только в сентябре, — типа я не понимаю, как такое вообще можно спрашивать, ведь в понедельник на работу.
— А, ну конечно, улым, а я и забыл… Ну давай, ала бирса, до понедельника.
— До свидания, Радик Раисович, до понедельника, — он повесил трубку.
Я весь взмок. Что значит: «ала бирса, до понедельника», как это, мать твою, прикажешь понимать?! Этот урод хотел прощупать меня, — не знаю ли я что-либо об их планах касательно моей ликвидации. Самое паршивое, что я не знаю, — выдал я себя своим волнением или нет?! Недооценивать этого засранца было бы глупо. Я запрыгнул в машину и сорвался в сторону дома. Через минуту я вспомнил, что хотел позвонить Машке. Я остановился, нашёл её номер телефона на «Яблоке» и набрал его на дешёвенькой Нокии, с которой несколько часов назад звонил Коле Стасову.
— Алллло, здравствуйте, — она всегда говорила «здравствуйте», когда видела незнакомый номер.
— Мусь, привет это я, мне необходима твоя помощь, это очень важно. Давай, прям сейчас увидимся. Ты где? Ага… Угу, буду через десять минут.
Время двадцать два часа тридцать минут, я лежу на диване в своей комнате, Кеша сидит у меня на груди и рвёт мою домашнюю футболку, а Сашка орёт в клетке. Я успел купить бритву за семнадцать тысяч и всю необходимую косметику, включая духи. Ещё я купил тени для век или для глаз, хотя их в списке не было. Я рассказал Мусе часть сложившейся ситуацию и часть того, как я собираюсь из неё выпутаться; завтра я заеду за Мусей в половину одиннадцатого и мы поедем в торговый центр — докупать оставшиеся вещи. Я с трудом поднялся с дивана. Поменял воду попкам, подсыпал корма. Решил испробовать новую бритву, — такой дорогой у меня никогда не было — всегда брился самыми дешёвыми станками, потому что волосы на лице толком расти начали относительно недавно. Я умыл лицо горячей водой с мылом, дважды, затем холодной, протёр льдом (скоро у меня не будет возможности блюсти гигиену лица с таким тщанием), приложил на несколько секунд полотенце; распаковал бритву, — выглядела она добротно, весила прилично; не читая инструкции, я включил прибор. Индикатор аккумулятора показывал необходимость подзарядки.
Спустя полчаса на меня снова накатил смертный страх. Я достал бутылку с дырочкой и фольгу, пошёл на кухню. Мама с Ратмиром уехали на дачу на все выходные. Я, как следует, пыхнул. Набрал Тони. Его я не собирался грузить треволнениями моей жизни, не потому что не доверял, нет, — Тони я бы доверил даже продолжить собственный род, — просто многие знания — многие печали, а в данном случае — ещё и многие опасности. «Алло, Тони, может, увидимся, что-то сна ни в одном глазу». Мы договорились выйти через пятнадцать минут. Я заварил ещё одну бройлерную плюшку. Меня накрыла волшебная волна. «Вы меня решили упечь, чёртовы у… убб… ублюдки… А вот хрен вам всем в задницу, а не «упечь» меня, Поля… Павловича… Гончарова…», — бормотал я в тумане. Я положил голову на столешницу, совершенно не чувствуя жесткости поверхности. Мне приснился мини-сон: «Весь мир знает, что есть некое существо, то ли насекомое, то ли пресмыкающееся, то ли мелкий грызун, величиной с мышь и чем-то её напоминающее. Учёные не могут его изучить, так как никто не мог удержать его в течение сколько-нибудь продолжительного времени, не известен ни пол данного экземпляра, ни возраст. Его многие-многие видели, но никто не смог запечатлеть, ни на фото, ни на видео. Многие и многие говорили, что видели его на расстоянии вытянутой руки и, даже держали его; общеизвестно, что это животное ускользает из любых клеток. Считается большой удачей наблюдать его, а уж подержать в руках — тем паче! Были люди, которые при контакте пытались его уничтожить, но, компетентные товарищи утверждают, что уничтожить тварь доступными человечеству средствами, — всё равно, что пытаться расколоть бриллиант варёной сарделькой. Многие и многие… Многие и многие… И вот, расхлябанной походкой по весенней распутице в одном из городов нашей необъятной страны иду я, слушаю в наушниках Би-Би Кинга… Ступаю по доскам, кем-то предусмотрительно постеленным поверх слякоти и проклинаю сегодняшний день. А навстречу мне парочка влюблённых россиян, а в руках у девушки, кто бы вы думали, — да, это существо, — ну точно как мышь, только без хвоста. Они проходят мимо меня и, я, на всякий случай, завидую им чёрной завистью. Но что такое: существо вырывается из рук девушки и бежит по весенней грязи прямо ко мне, прыгает мне в руки, и я чувствую себя счастливчиком. Я глажу чёртову крысу и не знаю, что с ней делать дальше. А эта тварь начинает кривляться у меня в руках, всячески извивается и, я уже не пойму, — нравится мне эта «ни пойми что» или отвращает. Маленькие чёрные глазки устремлены прямо мне в душу. Я решаю посадить тварь в непонятно откуда взявшуюся у меня клетку. Сажаю, но не проходит и десяти минут, как тварь сбегает. Теперь моя жизнь, как и жизнь всех, кто имел контакт с этим существом, подчинена одной идее — снова завладеть треклятой «хренотенью». Проходит какое-то время, я от людей узнаю, что единственная возможность вновь изловить уникальную тварь — воспользоваться машиной времени и вернуться в том момент, когда первый и единственный раз повстречался с Ним. Что может быт проще; я прыгаю в агрегат и вот я уже снова иду по весенней грязи, а навстречу мне снова идёт парочка россиян, в руках у девушки Оно. Я уже знаю, что существо вот-вот выпрыгнет из чужих рук и устремиться ко мне. Так и происходит, — я вижу скорбь на лице девушки, а Оно устремляется ко мне. Вот оно, в моих руках, тяжёленькое, шёрстка как у мышки, глазки умненькие. Теперь-то я хрен тебя упущу. Сажаю Его в клетку, и… оно ускользает в ту же секунду, что и в прошлый раз! Чёрт! Проходит какое- то время, уже полмира в скорби и под гнётом своей идеи Fix. В какой-то момент, мозг каждого человека на Земле одновременно, как удар тока, пронизывает одна и та же мысль относительно этого существа. Какая? Вы слышали? А вам рассказали? Передайте соседям и друзьям! Расскажите коллегам по работе. Тихо-тихо, не кричите так… Да держите же себя в руках. Да-да, вы не ошиблись, — он — то самое… Да-да, никаких сомнений, учёные подтвердили… И как мы раньше-то об этом не догадались?! Это же ОЧЕВИДНО! Эта вертлявая хрень, это пресмыкающееся, которое никто не смог удержать, да-да, он — наш БОГ!»