Я поднимался на свой этаж, когда меня перехватила Юсуфовна.
— Сегодня заканчиваешь отписываться?
— Да, сегодня… Или завтра, крайний срок — послезавтра, — я приготовился к разносу.
— Хорошо, — она явно ослабила хватку, зная о моём намерении уволиться после Нового Года.
Я дошёл до кабинета Вакс, поздоровался с Маратом, секретарём и Ларисой, которая тоже была здесь, и сел на свой раскладной стул.
Через полтора часа мы все дружно засыпали на каком-то занудном заседании, содержание которого не могли вспомнить, даже находясь на нём. Я в который раз перечитывал строчку, тщетно пытаясь уловить её смысл. Кто-то из участников давился за копейку, а кто-то сидел по привычке. Как бы сказал мсье Маранье: «Болтаем, мямлим, гоним», и так до самого обеда, когда Вакс волевым решением отложила разбирательство на две недели в связи с какой-то формальной ерундой. Стороны разошлись, Вакс тоже куда-то делась, в зале заседания остались мы трое: я, Марат и секретарь Вакс. У Марата зазвонил телефон. Он взял трубку и, почти сразу, начал ругаться с тем, кто был на другом конце провода. Потом он положил трубку и во всеуслышание заявил, что ему необходимо срочно отъехать на неопределённое время, потому что его девушка попала в ДТП.
— Девушка?! — воскликнул я и испугался своего же восклицания.
Марат посмотрел на меня укоризненно. Я перевёл взгляд на секретаря, — она тоже смотрела на меня укоризненно. Мне стало стыдно за свою несдержанность. Марат ушёл, а я остался наедине с секретарём. Я, конечно же, не собирался обсуждать с ней хитросплетения личной жизни Марата, поэтому, молча, дождался обеденного перерыва и убрался прочь.
По стечению обстоятельств, мы с Маратом в этот день всё-таки оказались с глазу на глаз в зале заседания, и он, не дожидаясь (а он бы и не дождался) расспросов с моей стороны, пояснил ситуацию с наличием у него девушки. Он сказал, что он всегда хотел стать судьёй и брак с представителем противоположного пола облегчит ему эту задачу, отведя ненужные подозрения. Я согласился, но мысленно усомнился в том, что стоит идти на подобные ухищрения, ведь личная жизнь человека потому так и называется… «Как-то сложновато…» — подумал я.
— Считаешь, что это слишком сложно? — спроси Марат.
— Нет, конечно нет! — незамедлительно ответил я.
Только мы закончили этот короткий щекотливый разговор, как в зал буквально ворвался представитель одной из сторон, что присутствовали на сегодняшнем «сонном» заседании, и, извиняясь и тяжело дыша начал ползать по полу. Потом он нашёл то, что искал и дал объяснение. «Простите, я тут у вас диктофон забыл. Такой конфуз…» Я посмотрел на Марата. Марат встал изо стола и подошёл к представителю. «Стирайте», — тихо и властно произнёс Марат. Представитель пытался что-то сказать: «Вы не можете требовать… Вы не имеете права…» «Стирай», — тихо и зло повторил Марат. «Но, позвольте…» «Ты слышал, что я тебе говорю, стирай немедленно, чтоб тебя!..» — Марат готов был выбить из него дерьмо, я выдел это по его профилю. Я говорил, что Марат — довольно крепкого телосложения? А в его глазах каждый желающий мог прочитать решимость на крепкий отпор. Уловив флюиды, представитель поспешил выполнить приказ; затем из своих рук показал Марату очищенный от записей цифровой диктофон. «Дай сюда», — Марат взял из рук парня аппарат. Удостоверившись, что диктофон пуст, Марат вернул игрушку представителю и вернулся на своё место. Парень тем временем убрался восвояси.
Рабочий день подошёл к концу. Впереди был путь под горку до метро.
Глава 43
Как и всё в этом мире, моя работа у Веры Борисовны Вакс подошла к концу. Я сдал последнее дело в архив двадцать восьмого декабря в среду, установив при этом новый рекорд некомпетентности. Спустился к Наденьке Юсуфовне за новым назначением; я называл их миссиями. До конца этого рабочего дня Наденька послала меня помогать на почту, но, когда я дошёл от общего отдела до почты, там уже звонил телефон, — Юсуфовна снова звала меня к себе. Я вернулся, про себя отметив, что это плохая примета. «Так, дядя, идёшь сейчас к Регине Петровне, — у неё секретаря уже две недели нет». «А это где? Кто? Где?» — засуетился я. «А это — заместитель председателя по гражданским делам, дядя. Четвёртый этаж». «Ой, по гражданским…» — только и ответил я.