— А как вы собираетесь удержать под контролем эти орды диких туземцев? — скептически поинтересовался американец.
— О, этот вопрос продуман, — вместо генерала снисходительно ответил французский премьер. — Сегодня был подписан и завтра будет обнародован декрет о преобразовании в департаменты Франции всех цивилизованных колоний: Мартиники, Гваделупы, Сен — Пьера и других островов Западного полушария, Гвианы, точнее той её части что останется за нами после сделки с Бразилией, Реюньона и других островов в Индийском океане, Новой Каледонии и Таити с прилегающими островами, а также пяти частей Французской Индии — Пондишери и прочее. Перед этим мы с нашими британскими друзьями подписали договор об обмене территориями в Индии. Франция уступила наши фактории в ряде индийских городов, в обмен на британские анклавы в наших владениях. Все жители этих новых департаментов, естественно, получат французское гражданство, и все годные к службе будут призваны в армию. По самым скромным оценкам, это должно дать около ста тысяч солдат, из которых будут сформированы элитные части, которые помогут держать в узде всех этих чёрно-жёлтых дикарей.
— Разумно, — хмыкнул Робертсон. — А ведь у нас тоже есть цивилизованные колонии в том же Новом Свете, на островах Индийского океана и в Океании. Ну, относительно цивилизованные, конечно. Может быть стоит дать им права британских графств и введя воинскую повинность, набрать надсмотрщиков за навербованными африканскими и азиатскими дикарями?
— Боюсь, на Острове таких новшеств не поймут, — покачал головой Ллойд-Джордж. — Хотя, та же Мальта, Кипр, Гибралтар, Фолклендские острова, Остров Святой Елены и прочие по соседству, Норфолк и Питкерн вполне цивилизованы и их представители могут появится в парламенте, не раздражая британцев. Во всяком случае, этот вопрос стоит изучить…
— А ещё, — оживился Пуанкаре, — правительство намерено в ближайшее время предоставить автономию Мадагаскару, вернув острову статус королевства под протекторатом Франции. Наши предшественники пару десятилетий назад, погорячились, объявив Мадагаскар колонией. Он и в виде вассального государства, был неплох, не хуже Туниса, если не лучше. Во всяком случае европейскую культуру там принимали куда охотнее. Благо есть наследница последней местной королевы, принцесса Мария-Луиза Ранавало. Девушке всего двадцать, родилась в Сен-Дени, выросла в Париже, обожает нашу моду и светскую жизнь, из неё выйдет прекрасная французская королева Мадагаскара. После захвата Парижа социалистами Блюма, она уехала в Монако, где учится на медсестру. Мы c месье Клемансо отправили за будущей королевой корабль, с приглашением прибыть в Брест. Её подданным несомненно понравится восстановление их королевства. Мальгаши сравнительно цивилизованны, куда там арабам и берберам, не говоря уж о неграх! А их больше двух с половиной миллионов. Разумеется, придя к власти, королева Мадагаскара объявит на острове всеобщую мобилизацию. Уверен, народ с энтузиазмом воспримет призыв защитить своё королевство от Вильгельма, которому Анрио отдал Мадагаскар с прочими колониями.
— Мадагаскар то он как раз не отдавал, как и «цивилизованные колонии», новые департаменты теперь, — заметил Пэтен.
— А кто им скажет? — усмехнулся Фош. — С грамотностью-то у них сильно не очень, газет не читают, да и цензуру ввели с чрезвычайными полномочиями правительства. Пойдут как миленькие. По самым осторожным прикидкам Мадагаскар может дать минимум двести пятьдесят тысяч. Жители Мадагаскара и правда цивилизованнее туземцев Африканского континента, как и Азиатского, в общем-то. Из них можно сделать надёжных младших офицеров и сержантов для колониальных войск, которых у нас большая нехватка. Вместе с элитными войсками из новых заморских департаментов, это позволит навести порядок и переломит ход войны.
— А когда боши падут, мы используем все эти туземные полчища для отвоевания Франции у красных! — Клемансо сыто улыбнулся, став очень похожим на того тигра, именем которого его прозвали ещё в молодости, когда он занял место в парламенте. — Всем этим дикарям и полудикарям всё равно кого резать — немцев, турок или красных, только плати. А платить есть чем — наш золотой запас успешно эвакуирован из Бордо на Мартинику и Сен-Пьер. Дела Отечества идут не так уж плохо, французы. И перспективы Антанты выглядят недурно.