Проклятье! Она чертовски понравилась ему. Были ли у него хоть какие-то шансы?
- Тейси! Ты чего такой хмурый?! - неожиданно выдернул из мыслей лейтенанта адмирал Рэй.
Рэй был уже изрядно пьян. Он любил напиваться, многим во флоте было хорошо известно об этой привычке адмирала.
- Неужели ты так расстроился из-за дохлых аргазданцев? - Рэй издевался.
Адмирал откинулся на спинку кресла и уставился на Тейси, подняв одну бровь и требуя ответа. Все остальные замолчали.
Наглая ухмылка Рэя желала поставить Тейси на место. Он ненавидел слабость и старался задавить любого, кто будет её проявляться, особенно, когда напьётся.
Раньше это Тейси всегда веселило. Он не раз старался подстраиваться под адмирала в бытность дней, когда они служили вместе.
- Это всё из-за катарки, - подхватил насмешку Кейс.
Майор был также уже изрядно пьян, алкоголь сваливал его с ног гораздо быстрее, чем Тейси и Рэя.
- О, любовь… - произнёс с акцентом это слово адмирал Дагельтон. Он, похоже, и сам в душе был романтик.
Рэй фыркнул.
- А, в пекло, - отмахнулся от своих коллег Тейси.
Лейтенант поднялся из-за стола и направился к выходу из бара. В его спину ещё доносились насмешки, но ему было плевать. Что они знают? Кто из них был на Орд-Мантелл? Штабные крысы.
Он вышел на улицу, чуть не забыв надеть маску, но вовремя очухался. Ему не следовала вдыхать гелий. Как бы он хотел сейчас ухватиться за глоток свежего воздуха после прокуренного бара…
Ночь стояла на дворе. В небе сияла огромная бледно-голубая луна. Сколько миров уже успел повидать Тейси за свою службу? Отец его также был военным, мать тоже работала на армию, постоянно меняя профессию и перемещаясь вместе с отцом. Оба они погибли во время Мандалорских войн, когда те напали на Роше.
Родился Тейси на Киньен, на родине гранов, но почти сразу его отца перенаправили на Вустри, там они жили до того, как Тейси исполнилось пять лет. Потом отец получил повышение, и его отправили ближе к центру Галактики, и он работал в Академии офицеров на Андара, куда и смог пристроить сына.
Маленький Тейси сильно выделялся среди детей богатеньких адмиралов и генералов Республики, из-за чего часто он слышал насмешки в свою сторону. В итоге Тейси всегда лез в драку, что становилось лишь поводом для новых насмешек.
Однажды Тейси избил одного старшеклассника, и отец сильно обиделся на него из-за этого. Очень скоро после отца Тейсе перенаправили на Белдерон, затем на Сай-Мирт, Джабиим, Раксус… Теперь они не задерживались нигде больше, чем на год.
Когда же Тейси наконец-то стал взрослым, он покинул дом своих родителей и тоже поступил на службу, ему выделили небольшое подразделение для охраны торговых караванов на Абхин. Там он смог дослужиться до лейтенанта, и его перевели на Лантилесс, Кастелл, Чампала, история походила чем-то на историю его отца. Лучшее время он провёл на Ааргау, где любовался прекрасными закатами и думал, что он влюблён.
Та девушка оказалась не настолько верная, как мать Тейси его отцу. Она отказалась куда-то переезжать за ним, и на этом Тейси всё стало очевидно. Он же не представлял себе жизни без армии.
Вздох Тейси заглушила его маска, алкоголь оставил шум в голове без приятного увеселения.
- Дерьмовый день, - выругался лейтенант и решил направиться к себе домой. Во временное жильё, вовсе не являющееся его настоящим домом.
⠀
Всё следующие утро Миссия провела в нетерпении. На этот день было назначено её испытание… Или тест, она ещё не знала, как всё это проходит у мудрецов. А Лок Дюрал… Кель-дор был немногословен. Что же… В этом был он действительно хорош.
За ней пришли, а затем проводили до место проведения церемонии. Миссия оказалась в центре просторного зала, рассчитанного для каких-то знаменательных событий. В отличие от привычной аскетичности большинства внутренних строений Цитадели Мудрецов, это зал выглядел торжественно.
Над потолком висели алые атласные полотна ткани. По стенам были расставлены тысячи свечей. А на стенах выступали барельефы с изображением летающих змей, порхающих и переплетающихся между собой в потоках ветра.
Лок Дюрал встретил её у входа и сопроводил внутрь. С ним был Нуа-Дуваар, который порой казался ещё более мрачным, чем Лок Дюрал. Вместе они прошли в центр зала, где их уже ждали ещё двое кель-доров. Женщина, чем-то похожа была на Лок Дюрала, полностью в чёрных одеждах с глубоким капюшоном на голове. Она носила маску и глаза её были скрыты окулярами.
Другой мужчина был облачён в робу до пола, сильно напоминающую одеяния джедаев. Руки его были скрыты серыми перчатками, а лицо полностью закрывала маска. В отличие от большинства кель-доров у него не было клыков и отростков выступающих от подбородка.