Седой мужчина в годах подошёл к ним.
- Нам пора выдвигаться, Большой Босс, - хлопнул он по плечу друга Миссии. А затем поглядел на неё: - О, прошу извинить меня, юная джедай, я не представился. Меня зовут Джордан.
- Миссия, - скромно называлась твилечка.
- Рыцарь Миссия? - уточнил он.
- Можно просто Миссия, - заулыбалась она в ответ.
- К вашим услугам, - поклонился Джордан. - А это мой друг Большой Босс. Но, кажется, вы знакомы…
Зи громко прорычал:
- Они называют меня так! Никто не понимает моего языка!
Миссия с трудом сдержала смешок и сказала, обращаясь к Джордану:
- Мой друг просил передать, что его зовут Заалбар. Иногда его можно называть Зи, но только самым близким и преданным друзьям. Я же привыкла называть его Большой Зи. Как вы правильно догадались, слово «Большой» словно прилипло к нему и само даёт о себе знать.
Джордан усмехнулся, а затем поглядел оценивающим взглядом на вуки:
- Значит, Заалбар. Ну так… Знать, как зовут нашего друга, точно будет полезным.
Зи громко проревел как буйный самец кат-гончей.
- Ладно, оставлю вас, - догадался о реакции своего друга Джордан. - Только не задерживайся. Мы уже скоро отправляемся.
Затем этот приятный седой старик направился к своему взводу.
- Мне надо идти, - проскулил Зи.
- Вот и разводит нас судьба по разным берегам, - сказала Миссия.
Заалбар промычал на своём языке - это означало скорее эмоции, чем слова.
- Спасибо тебе за твою заботу, - добавила Миссия, глядя другу в глаза. - За все эти годы.
- И тебе! - проскулил в ответ Зи. - За твою мудрость!
- Мудрость? - улыбнулась твилечка.
- Да! - уверенно сказал он. - Эти джедаи называют себя мудрецами. Я же понимаю, почему они тебя выбрали! Я не встречал никого умнее тебя!
- Спасибо, Заалбар, - искренне поблагодарила его подруга. - Надеюсь, что в твоих словах есть истина.
⠀
Более тысячи лет Император Вишейт правил своей Империей. Он создал её с нуля на осколках прошлого с одной единственной целью - воплотить свои планы в жизнь.
Восстания, интриги, попытки свергнуть его не прекращались все эти годы. Никто из его прислужников не способен был понять его истинный замысел.
Сила должна умереть. Другого способа сохранить Баланс не было.
- Император Вишейт, - упал на колени Дарт Саркас, отвечавший за Сферу имперской разведки, - у меня больше нет сомнений в том, что Дарт Найрисс и Дарт Зидрикс образовали союз, чтобы предать вас.
Это не было новостью для Императора. После того, как Дарт Саркас высказал первое предположение, Вишейт поручил Матери Ночи отыскать похожее видение, и она раскрыла ему их план. Он уже позаботился о том, чтобы их заговор провалился.
- Не их союз для меня опасен, - голос Императора прозвучал в тронном зале тихими шипящим громом. - Что принесли мистерии?
Дарт Саркас замялся. Он ещё ничего не рассказывал об этом Императору, но тот уже обо всём знал.
Мать Ночи рассказывала ему и об этом. О том, что возникло новое предсказание, в котором была названа та, кто, возможно, сможет убить Вишейта.
- Им удалось отыскать новое видение, - невнятно произнёс Саркас. - Но… Я рассчитывал сначала проверить истинность этой информации. По возможности ликвидировать её …
- Ты хорошо стараешься, - перебил его Вишейт. - Все видения лживы, ими манипулируют. Ты знаешь это.
Вишейт решил не вдаваться в подробности того, кто это делает. Его послушнику и этого было достаточно.
- Порождая видения своими мистериями, вы доносите его до всех, - предупредил Вишейт, - и тем самым… Рождаете надежду.
- Я… О, простите меня, Император, - Дарт Саркас стал кланяться, ударяясь лбом в пол.
Его мистерии преуспели в своих попытках отыскать пророчества. И Император Вишейт вовсе не винил его за это. Даже Мать Ночи не приносила столь полезную информацию.
Очередная убийца, которой суждено лишить жизни Вишейта. Это далеко не первое подобное пророчество, с которым ему уже приходилось расправляться за тысячу лет. Она умрёт, как и все до неё. Хотя это был знак… Сила всё сильнее хотела расправиться с ним. Она чувствовала угрозу и торопилась в своих попытках…
- Ты нашёл планету, о которой я говорил? - спросил Вишейт.
- Её назвали Набу. Найдена была всего несколько недель назад. Мы устранили того, кто нашёл её. Теперь координаты скрыты и известны только нам.
- Нужно подготовить её для ритуала, - приказал Император.
- Понимаю, - голос Дарта Саркас дрогнул, когда речь зашла об Ритуале Опустошения. - Будет исполнено, Император Вишейт.