- Возможно. Что же я тогда ему скажу?
- Поддержи его, - прямо ответил Зен-Таа. - Столь могущественные союзники сейчас нужны. Твоя поддержка может укрепить его власть. Это обеим сторонам пойдет на пользу.
«Только если он уже не считает меня своим врагом… - думал я. - Хотя его конфликт с джедаями, возможно, он ищет во мне способ вернуть их доверие. Или доверие избирателей, верных Ордену…»
Почему-то чутьё подсказывало мне, что это будет непростая поездка.
- Скажи посланнику, что я отправлюсь с ним на Корусант, - сказал я Тариилок. - Правда, ему придётся подождать.
Твилечка не спешила исполнять мой приказ:
- Ты уверен? - переспросила она.
- Джейкоб, - Шэйн приблизилась ко мне. - Как глупо будет опять тебя потерять. Однажды ты уже говорил мне, что хочешь начать работать на Республику. Тогда ты слишком надеялся на их честность…
Я взял её за плечи:
- Это другое, - сказал я. - У меня и у Канцлера одинаковые цели. Мы оба желаем закончить эту войну. Я должен отправиться на Корусант, чтобы как можно быстрее покончить с этим…
Я сам не верил своим словам. Она вздохнула.
- Почему ты решил, что судьба Галактики в твоих руках… - тихо произнесла Шэйн и отвернулась.
«Не знаю… - подумал я. - Наверное, я ощущаю свою ответственность…»
- Тариилок! - громко напомнил я твилечке.
Она кивнула и поспешила к посланнику.
- Нас ждут большие перемены, - произнёс Зен-Таа.
- Это видение? - спросил я.
- Наблюдение.
Кель-дор ничего больше не сказав, вышел из комнаты, оставив нас с Шэйн.
Она стояла ко мне спиной. Я подошёл к ней и обнял.
- В этот раз я вернусь, - прошептал я.
- Надеюсь… - с грустью ответила она.
⠀
Рано утром, ещё до рассвета, Лок Дюрал явился к Миссии. Она просто проснулась посреди ночи, а затем по странному предчувствую подошла к двери и открыла её. За порогом комнаты оказался Лок Дюрал.
- Идём, - произнёс он на всеобщем. - У тебя начинаются тренировки.
Миссия собралась так быстро, как только могла. Кель-дор не проронил ни слова и стал уходить, когда твилечка вышла к нему во второй раз. Ей лишь оставалось догонять его, без каких-либо объяснений.
Дор Шан простирался внизу, ещё горели огни города, и высились вверх сотни храмовых шпилей, пока они шли вдвоём по узкому мостику, соединяющему две храмовые пагоды - от Рассвета к Закату.
- Красивое зрелище, - произнесла Миссия, любуясь и стараясь завести разговор со своим учителем.
Лок Дюрал ничего не ответил. У неё никогда не было учителя, потому Миссия и не знала, все ли они такие скупые на эмоции и строгии.
Они перешли в другое здание и оказались в лабиринте узких коридоров с песочными стенами. Миссия уже успела привыкнуть к подобной архитектуре кель-доров.
Идя вниз по очередному винтовому спуску, она лишь догадывалась о конечном пункте. Ей приходили на ум самые жуткие из сценариев. А что если кель-доры варят своих новобранцев в кипятке? Или заставляют сражаться со стаями летучих кат-гончих?
Лок Дюрал ввёл её в комнату для тренировок, вовсе не удивившую Миссию. Похожие ей уже встречались на Дантуине. Зал с колоннами по периметру, в центре котрого находилось поле с песком.
«Это как крупная детская песочница, - в шутку подумала Миссия. - Наверное, тут проходят спарринги…»
Теперь она была уверена, что учитель решит испытать её в бою.
- Сегодня у тебя первый урок, - они остановились на краю поля с песком, между двумя колонками. - Придётся постараться, чтобы провести достаточно много времени в медитации.
- Медитации? - удивилась твилечка.
Учитель ничего не ответил. Раньше он казался более сговорчивым.
- Я думала, ты буду учить меня выпускать молнии или чему-то такому, - попыталась пошутить Миссия, но и тем самом высказать свои мысли. Она часто старалась скрыть их за юмором.
Лок Дюрал даже и не думал улыбаться.
- Это лишь мелочи. Истинная Сила скрывается в другом, - ответил он.
- И что же мы будем делать? Никаких тренировок фехтованию?
Миссия всё ещё ничего не понимала.
Лок Дюрал встал в центре комнаты на песок, а затем опустился на колени.
Миссия проследовала его примеру и сделала всё также, расположившись напротив учителя.
- Что я должна делать? - неуверенно спросила Миссия.
- Наблюдать, - коротко добавил Лок Дюрал, но этого ответа явно было Миссии недостаточно. Тогда чуть позже он добавил: - Ждать.
Миссия попыталась сконцентрироваться, она закрыла глаза и стала пытаться медитировать, по крайней мере, делать то, что ей казалось верным. Она искала покой и старалась думать о хорошем.
Заалбар… Вспомнила она. И мысли одна за другой стали уводить её от истины. Она это поняла и попыталась снова сконцентрироваться.
Теперь он вспоминала, как Реван приказал ей оставаться на «Знамение», она в итоге последовала за Лок Дюралом. Почему так? Было ли это предсказано?
- Ты отличаешься от остальных… - сказала Миссия.
Лок Дюрал молчал.
- Ты назвал меня… Кахарри? - вспомнила Миссия. - После того, как я… Как ситх напал на меня. Эти молнии…
- Тот, кто много болтает, - заговорил кель-дор, - всегда плохо слушает.
- Мне всё же нужны ответы, - вздохнула твилечка. - Я ничего не понимаю. Чему я должна научиться?
За окулярами она не видела глаз кель-дора, но сейчас ей показалось, что он смотрит на неё.
- Видеть, - сказал.
- Это как видения? Предсказания?
Лок Дюрал помедлил с ответом, потом всё же произнёс:
- Видения лгут, - сказал он. - Твой путь продиктован в кельва-таа Орр.
- А что это такое?
Лок Дюрал едва слышно вздохнул, будто он уже и сам пожалел, что решил учить ту, которая совсем ничего не знает.
- Священные писания. Это как пророчества, но они могут меняться.
- Как же они меняются? - задумалась Миссия. - Я думала, что все пророчества всегда… Абсолютны.
- Пророчества умеют обманывать и подстраиваться также, как и разумные.
- Странно. Ими кто-то управляет?
- Это твоя первая верная догадка, - кивнул Лок Дюрал. - Существо, которое управляет Силой.
- Ээ.. У Силы есть управляющий?
- Да. И он нам не друг. Хотя нуанкайра скажут тебе иначе.
Миссия окончательно запуталась, а Лок Дюрал явно не сильно хотел всё сразу рассказывать.
- А кто такие, эти нуанкайра?
- Все остальные, кто считают иначе, - ответил кель-дор. Но вновь прекрасно понял, что этого ответа окажется недостаточно, и добавил: - Потому нашу касту часто называют отрёкшимися. Меня и тебя.
- Что ж… Теперь я окончательно могу сказать, что ничего не поняла, - заключила Миссия.
И ей показалось, что Лок Дюрал улыбнулся.
⠀
Посланнику пришлось дожидаться меня. Я не хотел бросаться на Корусант по первому требованию Канцлера. Хотя Тол Кресса и просил меня прибыть немедленно, всё же Монти проговорился по итогу, что у меня было в запасе хотя бы пара дней до того самого, так называемого большого заседания в Сенате, на котором меня хотел видеть Канцлер.
И я рассчитывал потратить отведённое мне время по полной, чтобы лишний раз заставить ждать и понервничать Тола Кресса. К тому же мудрецы что-то ещё хотели обсудить со мной. А мой армия убывала к Иридонии со дня на день.
Муар Кир вёл меня по узким коридорам Цитадели, в которых царил полумрак. Лишь редкие кристаллы, вмонтированные в песочные стены, освещали дорогу и рисовали узорчатые тени, похожие на лозы тропических растений.
Потолки здесь были столь низкие, что иной раз мне приходилось пригибать голову. Муар Кир, который был чуть ниже ростом, шёл без проблем. Он видимо хорошо знал этот путь и мог пройти по нему даже с закрытыми глазами. Зен Таа и Нуа-Дуваар шли за моей спиной.
Спуск был долгим. Туннель постоянно уходил вниз и практически не менялся. Мы шли около трёх часов в полном молчании.