Огромные высотки, разукрашенные разноцветными огнями, мелькающей рекламой и всевозможными голограммами нависали над головой и забирали в праздник шума.
- Ничего подобного никогда не видела, - с восторгом произнесла Миссия. - Даже Верхний город Тариса не мог с этим сравниться.
Шума ухмылялся:
- Это одно из самых дорогих мест в Галактике, - произнёс он.
Заалбар молчал, но по его лицу можно было понять, что всё это ему не очень нравится.
- Не волнуйся, скоро доберёмся до тихих спальных районов, - сказал я ему.
- Здесь будто и нет никакой войны, - добавила Миссия.
- Для кого-то война - это не только смерть, - заметил Шума, - но и хороший источник прибыли.
Очень скоро мы въехали в соседний район, и окружающие нас краски мгновенно поменялись. Здесь стиль был уже более сдержанный, преобладали мягкие оттенки и многие здания были похожи друг на друга.
- Я выбрал для вас один из лучших отелей, - сказал Шума. И, будто прочитав мои мысли, добавил: - Не волнуйся, Джейкоб. Я оплачу все расходы. Могу понять, что для джедая было бы странно потратить столь кругленькую сумму на простой отдых. Но я хочу, чтобы мои гости чувствовали себя в комфорте, раз я могу им это обеспечить.
Странная ухмылка возникла на его лице, но я не предал этому значения. Видимо, он уже успел заслужить для себя какие-то привилегии от того, что начал сотрудничать со мной.
- Удивительно, что нет ни одного мууна, - поделилась своими наблюдениями Миссия.
- Это правда, - согласился я. - Кроме тех офицеров, что оформляли нас, мы больше никого не видели.
- Зачем же им здесь быть? - не удивился Шума. - Будь я богат как они, то тоже чурался бы иноземцев. Но хатты вынуждены вести дела со всеми. Вот мы и общаемся с другими расами…
Он свысока оглядел нас, а затем рассмеялся. Миссия и Зи смутились от такого замечания.
- Я просто шучу, Джейкоб, - произнёс он. - Каждый хатт знает, что для любого представителя другой расы найдётся применение, даже для каких-нибудь эвокийцев. Иначе об кого мы будем вытирать свои хвосты?
«Миллениум» с трудом пробивался в дорожных пробках, пытаясь доставить нас в отель. Водитель то и дело останавливался, всё тянулось очень медленно.
Сложно было понять, насколько серьёзен был Шума в своих высказываниях. Возможно, для хатта он был очень снисходительным. Действительно ли он презирал эвокийцев? Или другие расы? Оставалось только догадываться. Многие считали, что любой хатт общается с другими только ради своей выгоды.
Народ эвокийцев был тем, кто понял это одним из первых. Когда хатты явились на Эвокар, они поработили всех живущих там и истребили несогласных. С тех пор планета стала носить имя Нал-Хатта, а тёплые лесистые джунгли превратились в сплошные зловонные болота.
Сделка с хаттами могла всегда быть только полезной для них самих. Всё, что я мог сделать, это заставить верить их, что сотрудничество с Лордом Реваном окажется им на руку…
⠀
Попрощавшись, Шума оставил нас портье, высокому квермианецу с длинной вытянутой шеей в белом френче до пола. Он покорно поклонился и вызвался нас проводить.
Первым же делом нас встретил роскошный вестибюль. Высокие огромные колонны поднимали овальный купол над нами. Мощные лампы в виде объёмных дисков, установленные по периметру и в центре купола, испускали яркий свет. А чёрный мраморный пол с серыми вкраплениями блестел глянцем.
- Невероятно, - произнесла Миссия.
Она открыла рот и смотрела на всё с широко открытыми глазами.
Вуки зарычал, соглашаясь с ней, и его рёв раздался эхом в просторном пустом помещении.
- Прошу вас, - любезно попросил портье и понёс палец ко рту.
Зи жалобно заскулил.
- Наверное, эти колонны чем-то похожи на деревья врошир, что можно встретить у тебя дома, - предположил я.
- На Кашиик они гораздо больше! - заскучал Зи по своей родине.
Портье подвёл нас к стеклянному лифту, где внутри встретила зелтронка, одетая в облегающее чёрное платье до пола, которое изящно контрастировало с её пурпурной кожей. У неё на шее был тонкий ошейник, и она явно принадлежала к обслуживающему персоналу.
По кивку портье девушка нажала на кнопку и лифт стал подниматься. Нам предстала прекрасная картина вестибюля с мощными колоннами. Люди внизу очень быстро становились чёрными точками. Лифт резко остановился, и зелтронка поблагодарила нас, а затем уже приветствовала очередного гостя отеля - какую-то девушку нурианку с золотой кожей в белом костюме с широким декольте. Я же сильно удивился, что вся работа этой зелтронки заключалась в том, чтобы целый день нажимать на кнопки лифта.
Мы оказались в просторном коридоре, украшенном золотыми стенами и бархатными алыми коврами. Где-то вдалеке из номера вышли двое чагриан с голубой кожей и высокими рогами, одетые в богатые платья. Они о чём-то оживлённо разговаривали, а проходя мимо, оглядели нас высокомерными взглядами. Задержавшись на Миссии, один даже презрительно фыркнул:
- Твилек… - сказал он другу на своём языке. - Почему кто-то таскает их с собой, не используя кандалы?
- Ты лучше погляди на этот мохнатый мешок…
Я подумал, как хорошо, что мои друзья не понимали, о чём они говорят. Иначе бы Заалбар мог разорвать их прямо тут.
- Ваш номер, - остановился квермианец и кивнул.
Вид внутри оказался удивительным - это сложно было описать. Высоченные потолки и просторная гостиная. Всё было выполнено в белых тонах, на полу лежал ковёр с высоким ворсом, ноги тонули в нём. А дальняя стена была выполнена в виде панорамного окна, из которого открывался вид на Муунилинст.
- Вау! - не выдержала Миссия.
Заалбар явно оцепенел от такого вида.
- Если что-то потребуется, вы всегда можете вызвать меня, - тактично произнёс портье, а затем покинул нас.
Посреди комнаты стоял просторный круговой диван, а внутри него небольшой журнальный столик с различными напитками.
«Это, наверное, стоит всё безумные суммы… - подумал я. - Отчего же Шума решил меня так спонсировать? И как он так быстро вернул своё состояние? Или ему помогли?»
Миссия, разбежавшись, прыгнула на диван, а потом вскочила и поспешила исследовать следующую комнату. Их было три - именно столько дверей выходило в гостиную. Миссия заходила в каждую из них, а затем раздавались протяжные: «Вааау!».
- Чур, это моя! - произнесла Миссия, остановившись на последней.
Я подошёл к ней, она выбрала ту, в которой белые тона были смешаны с голубыми.
- Не удивлён, - улыбнулся я и поглядел на твилечку-рутианку.
- Судить о других по цвету кожи - это такое себе, - скрестила руки и посмотрела на меня с осуждением Миссия.
- Эта комната подходит к твоей безупречной бирюзовой коже. Я вовсе не думаю, что твой выбор предвзят, - улыбнулся я. - Рутианки большая редкость, насколько я знаю.
- Это правда, - согласилась Миссия. - За свою жизнь я таких больше не встречала. Брат говорил, поэтому нам надо бояться других. Наша кожа редкость, и многие захотят получить подобного раба себе в коллекцию.
- Звучит ужасно, - произнёс я.
- Видимо, такова цена роскоши, - задумалась Миссия. - Те, кто привык к таким видам… - она бросила взгляд на Муунилинст: роскошный голубой океан и золотые огни городов. - Такие привыкают и к большему: к тому, чтобы получать всё, чего хотят, неважно какой ценой.
Я подошёл к ней ближе и положил ей руку на плечо:
- Постарайся не думать об этом. Теперь ты со мной и ты в безопасности. Посмотри на это как на то, что можешь использовать, и постарайся насладиться моментом.
Миссия улыбнулась.
- Пока ты рядом, я не беспокоюсь. Но думаю, что мне пора и самой научиться быть сильной, на случай, если тебя не окажется поблизости, - она замялась. - Реван, даже если с тобой ничего не случится, ты не сможешь всю жизнь возиться с маленькой девочкой. Тебя ждут более важные дела. Твоя жизнь посвящена Республике и всей Галактике.
Она посмотрела мне в глаза и улыбнулась: