- Невозможно… - шептала Нареша. - Речь получилась превосходная… Неужели им не важны собственные жизни?!
Каир Наггат походила на огромный земляной курган с торчащим из него шпилем. Рэй хорошенько прошёлся по ней, но крепость выдержала и с виду даже не дрогнула, лишь земля вокруг была выжжена.
Тейси хорошенько обложил её взрывчаткой вокруг. Я сомневался, что это хотя бы повредит конструкцию, раз даже бомбардировка не смогла. Но лейтенант утверждал, что правильно направленный взрыв способен это сделать.
Тейси сам подошёл к взрывателю. Этот вояка был достаточно безумен для того, чтобы собственными руками в миг загубить сотни жизней. Он ухмылялся, будто сам не осознавал тяжесть своего поступка. Обернувшись, он ещё раз поглядел на меня. Я кивнул. Тейси застыл на секунду…
- Стой! - закричала Нареша.
- В чём дело?! - недовольно взглянул на неё Тейси.
- Там… Кто-то выходит, - совсем неразборчиво из-за акцента ответила журналистка. Она невольно сорвалась на катарский.
- Она права, - ухмылялся Тейси. - Это ситхи.
- Нет, - сказал я, приглядевшись. - Мандалорцы…
Они выходили с поднятыми руками. Один за другим. Почти две сотни бойцов, закованных в броню неокрестоносцев.
- Где остальные?! - прокричал я им.
- Убиты, - произнёс самый тощий и невысокий из них.
- Как это? - не поняла Нареша.
Она говорила тихо, мандалорцы её не слышали.
Тейси пожал плечами.
- Мы готовы к переговорам, - произнёс тот же мандалорец.
- Пускай один из вас подойдёт к нам. А остальные - без фокусов, - ответил я.
Тощий мандалорец пошёл к нам, остальные же смиренно ждали. Наши люди готовы были открыть огонь. Их главный шёл к нам и на ходу снял шлем, под ним оказалась… Девушка.
Светло-русые длинные волосы развевались на ветру, и она… Была прекрасна. Мой мозг очень странно отреагировал на неё:
- Шэйн? - спросил я вслух у самого себя.
Будто бы какая-то давно забытая и пыльная шкатулка неожиданно открылась в глубинах моего сознания, и я вспомнил всё, что нас связывало…
⠀
- Джейкоб, ты и сам знаешь, что у нас ничего не получается, - говорила она, но при этом улыбалась.
Вокруг выстраивались в очередь инородцы, шаттл готовился к отправке.
- Мы можем попробовать всё сначала, - заигрывая отвечал я, пытаясь скрыть бездну эмоций, нарастающую внутри.
- Опять? - подняла правую бровь Шэйн.
Она смотрела на меня, скрестив руки на груди, и была столь прекрасна, и вновь я подумала о том, что упускаю самую лучшую девушку во Вселенной…
Шэйн отрицательно покачала головой, настаивая на том, что всё невозможно, но при этом продолжала улыбаться. Эта её постоянная игра, в которую у меня играть не получалось.
- Тебе надо покончить с твоими постоянными «неожиданными» неприятностями, - добавила она. - Покончи с «Обменом», пока не оказался в списке.
- И это говорит мне мандалорка…
- Ну… Знаешь… Я не хочу, чтобы и за мной стали гоняться самые опасные головорезы со всей Галактики, которые будут преследовать тебя…
По громкоговорителям объявили о том, что шаттл на Ондерон готов к отправке.
- Мне надо идти, - сказала она.
«Я люблю тебя…» - хотел сказать я, но смолчал.
- Джейкоб, я… - она подняла свою сумку, стоящую на полу. Я взял её за руку, мы посмотрели друг другу в глаза. - Мне пора.
- Я скоро приеду к тебе на Ондерон, - обещал я.
- Не приедешь, - сказала она. И это было правдой. - Каждый раз я сама снова находила тебя.
- Только не в этот раз, - я чувствовал, что теряю её, самую лучшую девушку во Вселенной.
Она улыбнулась мне в последний раз и направилась к уже почти опустевшей очереди.
- Я достану тебя! - крикнул я ей вслед.
- Ты меня никогда не достанешь! - обернулась в ответ Шэйн, подмигнула мне и затем выстрелила, изобразив бластер из пальцев.
- Я найду тебя даже на краю Галактики, - ответил я, сжимая кулаки и всем сердцем желая этого. Но она этого уже не слышала.
Последний раз Шэйн обернулась и помахала мне рукой.
Я стоял ещё какое-то время, глядя как шаттл поднимается в небо.
«Я потерял её… Снова, - думал я, и слёзы предательски пытались вырваться наружу. - Снова…»
А затем мою сентиментальность резко выбила тяжелая рука гаморреанца, опустившаяся на моё левое плечо.
«Хэнк!» - понял я, слезливость сразу же пропала из моих мыслей.
На меня смотрела толстая ухмыляющаяся свиноморда. Головорез выставил левую ладонь вперёд, в который сжимал записывающее устройство, и нажал кнопку воспроизведения:
- Ты меня никогда не достанешь! - отвечала голограмма Шэйн.
- Я найду тебя даже на краю Галактики, - бубнил я себе под нос, глупо сжимая кулаки.
Я так по-дурацки попался, совсем потерял голову, когда узнал, что она покидает Дералию. Даже и не подумал о слежке, о том, что приведу Хэнка прямо к ней.
«Мне бы только добраться до ячейки…» - прямо здесь в космопорту у меня было спрятано оружие.
- Есть для тебя одно дело, - сказал гаморреанец, теперь его выражение лица сделалось серьёзным. - Нужно поработать на республиканцев, знаю, что тебе это по плечу…
- Хэнк… Я… Ты же обещал, я хочу завязать с разбоями…
- Тут всё официально. Чистые деньги, хотя всё же и не стоит распространяться об этом…
Спустя несколько часов он не переставая показывал мне эту запись на повторе, продолжая избивать меня, угрожать и убеждать.
- Ты меня никогда не достанешь!
- Я найду тебя даже на краю Галактики, - отвечал я.
⠀
- Шэйн?! - в этот раз громче повторил я, потрясённый от случившегося.
- Джейкоб? - с трудом осознавая реальность спрашивала в ответ та, которую когда-то я так сильно любил.
Мы шли друг другу навстречу. Она в мандалорской броне с развевающаими на ветру волосами, а я в робе джедая, с висящим на поясе световым мечом.
- Не верю своим глазам, - шептал я.
Мы остановились друг напротив друга посреди поля битвы, изуродованного бомбардировкой. За её спиной отряд мандалорцев, за моей - мои войска. Она заулыбалась такой знакомой улыбкой.
- Я никак не ожидала, что ты всё же отыщешь меня при таких обстоятельствах, - она кивнула, глядя мне через плечо, указывая на республиканских солдат.
- Пекло! Шэйн! - воскликнул я, осознавая реальность.
А затем сделал шаг навстречу к ней и крепко обнял. Шэйн явно не ожидала, а потом всё же обмякла в моих объятиях. Её пальцы коснулись моей спины, и дрожь пробежала по телу. Я слово почувствовал себя вновь живым… И мы поцеловались…
На виду у всех.
Годы разлуки промчались мгновением перед глазами, а я впервые за всё время почувствовал себя цельным и настоящим, Джейкоб, который всегда любил Шэйн и гнался за ней, готовясь отправится даже на край Галактики.
- Джейкоб… - завороженно произнесла Шэйн, когда закончился поцелуй.
Наверное, она почувствовала нечто то же самое. Мы снова были вместе, даже против всей Вселенной, теперь ничто не могло нас разлучить.
Я джедай, а это значит, что в этот раз смогу нас защитить. Никакой Хэнк в этот раз не сможет стать помехой нам.
Всё это происходило, когда две враждующие группировки с двух сторон ожидали развязки ещё не до конца решённого конфликта.
- Что это на тебе? Роба джедая? - удивлённо посмеиваясь спросила Шэйн. - Представь, как я была удивлена, когда узнала тебя на видео…
- Мне, наверное, нужно многое тебе объяснить.
Я заметил, как к нам приближается один из её людей.
- Командир, - неожиданно оглушил меня бас Тейси.
Я и не заметил, как он подкрался со спины.
- Я так понимаю, что это капитуляция? - спросил лейтенант.
- Да, - ответила за меня Шэйн. - Наши руководители из ситхов мертвы, мы сами расправились с ними. Те, кто противился решению о сдаче, тоже оказались в этой куче.
- Это ты сделала? - спросил я.
- Мне тоже нужно многое тебе объяснить, Джейкоб, - попыталась улыбнуться Шэйн, глядя на меня. - Я уже не та девочка, ветренная и готовая бежать за своим возлюбленным.