– А что с припасами?
– Мы получили свежую еду и дополнительных людей всего пятнадцать минут назад, – заметил Рен. – Ты, к слову, сам принимал подкрепление.
– Ах да, точно, – об этом я уже совсем позабыл.
Рен посмотрел на меня.
– Жон, что именно не так?
– У нас всё получается слишком легко. Так быть просто не должно.
– Возможно, мы все-таки застали их врасплох. Но разве не в этом и состоял весь твой план? – улыбнулся он мне. – Ты снова продемонстрировал всем ту причину, по которой являешься самым главным. Большинство наших предыдущих побед было вызвано тем, что девчонки слишком спешили или очень сильно нас недооценивали. Само собой, сейчас они были обязаны хоть немного об этом задуматься, потому что ты всё же заставил их себя уважать.
– Ага, – кивнул я, испытывая из-за его слов некоторое облегчение.
Девчонки вовсе не готовили нам ловушку. Они просто не желали попасться в мою, как это не раз случалось с ними раньше. Тут всё было вполне логично, и я наконец сумел слегка расслабиться.
– Заставил их себя уважать, да?..
Мой свиток неожиданно зазвонил.
Ятсухаши и Рен взглянули на экран, а затем, внезапно встревожившись, посмотрели уже на меня. Я нервно сглотнул, опасаясь того, что этот звонок мог оказаться от Пирры или Норы. Но абонентом значился “Пресс9001” – под этим именем, насколько я помнил, Сан записал в мой свиток свой номер. Я осторожно нажал на кнопку ответа.
– При-…
– На нас напали! – крикнул Сан. На заднем фоне были слышны выстрелы, вопли и лязг оружия. Все, кто находился в классе Ублека, посмотрели на мой свиток.
Я не знал, что тут вообще можно было сказать.
К счастью, этого и не потребовалось, поскольку Сан не стал дожидаться моего ответа.
– Они появились из ниоткуда. Их… их слишком много! – тут его голос стал тише, словно он отдалился микрофона от своего свитка. – Назад! Отступайте к третьей стене и держитесь там!
– Что насчет всех остальных, кто сейчас в Жонгалле? – спросил я. – Они могут тебе помочь?
– Они уже мне помогают! Это полномасштабное вторжение. Тут-… – внезапно Сан издал придушенный вопль, а сразу же после этого торжествующе взревела какая-то девушка.
– Сан! Сан, ответь мне! – его свиток, похоже, подняли с пола, и я услышал звук дыхания. – Сан, ты-…
– Здравствуй, Жон.
Я замер. Одного этого голоса оказалось вполне достаточно, чтобы все, кто сейчас находился в классе Ублека, затаили дыхание. Ну, по крайней мере те из присутствующих, кто был мужского пола. Я нервно сглотнул.
– Пирра…
– Рада снова тебя услышать, – отозвалась та, судя по звукам, даже не прекратив для разговора со мной уничтожения обороны Жонгаллы. – Было несколько странно просыпаться по утрам и не видеть тебя рядом. Я скучала по тебе.
– Ага… я тоже по тебе очень скучал.
– Но скоро всё закончится, – сказала Пирра, и мне почему-то показалось, что она имела в виду совсем не Гражданскую войну. – Подожди еще немного, и мы доберемся до тебя. А когда вы с Реном станете нашими пленниками, команда вновь воссоединится. Разве это не замечательно?
Просто чудесно…
– Боюсь, что мне нужно заняться тут кое-какими делами. Ну, победить в этой битве и разыскать тебя. Скоро увидимся.
Звонок завершился ее счастливым смехом.
Мои руки безвольно опустились.
В классе воцарилась полная тишина.
Да, я заставил их себя уважать… и они отнеслись ко мне со всем возможным уважением, хотя я его и не заслужил. Девчонки не просто подготовили засаду, но напали на Жонгаллу всеми своими силами. Они желали даже не отрезать змее голову, а, пожалуй, отрубить весь хвост по эту самую голову, бросив в атаку практически всю свою армию. Это была решающая битва, определявшая исход всей войны.
И мне очень повезло, что меня самого в ней не оказалось.
(Это было не столько везением, сколько результатом его паранойи).
– Жонгалла… – выдохнул Ятсухаши. – Мы должны им помочь!
– Нет, – возразил ему я. – Это уже бессмысленно.
– Что ты имеешь в виду? Там находятся наши силы, припасы и еда на оставшиеся сутки. Жонгалла означает для нас всё.
– Похоже, девчонки уже пробились через стену, – сказал я. – К тому времени, как мы туда прибудем, они полностью захватят наш дом. И тогда нам самим придется штурмовать свои же собственные укрепления, вот только на них будут стоять Пирра и Нора. Думаешь, мы сумеем там победить?
– Нет. Но что мы тогда вообще можем сделать? Не возвращаться же нам опять к кочевому образу жизни.
Нет, к кочевому образу жизни возвращаться точно не стоило. Не то, чтобы я был резко против этой идеи, но ведь девчонки на взятии Жонгаллы не успокоятся. Они наверняка продолжат меня искать и рано или поздно все-таки найдут – голодного и уставшего. К тому же они освободят Блейк и, скорее всего, захватят Цвая, если, конечно, он всё еще находился в Жонгалле. И тогда у меня просто не будет никакой защиты против Куноичи Любви. Блейк, без сомнения, очень быстро меня отыщет и отомстит мне за всё, что с ней произошло этой ночью.
Если, конечно, сначала до меня не доберется Нора. После того как она пробьется через все укрепления и поймет, что Рена там уже не было, безопаснее всего будет просто не попадаться ей на глаза.
– Мы ничего не можем сделать для спасения Жонгаллы, – произнес я.
– Вам нужно всего лишь сдаться, – тут же ухмыльнулась та блондинка, что попала к нам в плен вместе со всем своим отрядом. – Наверняка вы подумали, что мы слишком тупые, раз оставили контрольную точку практически без защиты. Но на самом деле, тупые здесь именно вы, поскольку до сих пор так и не поняли, что на вашего драгоценного Короля Севера объявлена охота.
Я уставился на нее.
– Так ты что, знала обо всем этом?
– Ха, разумеется. Этот план был составлен еще ночью и доведен до всех лучших бойцов с первого по третий курсы, – рассмеялась она. – Ваш Король не выстоит против нашей Королевы.
– То есть там сейчас находятся все ваши лучшие бойцы? – уточнил я.
– Ага. Вообще все: Пирра, Янг, отряд Валькирии и даже снятые с патрулей девчонки. Ему теперь некуда бежать. Вашему восстанию пришел конец.
– Еще не пришел, – ответил я, снимая капюшон.
Девушка недоуменно посмотрела на меня.
– И что твое лицо должно означать? По моим меркам, оно тянет разве что на пять баллов из десяти.
– Я и есть тот самый Жон Арк, Король Севера.
Находившиеся в классе девчонки удивленно уставились на меня. Некоторые из них прибыли из других Академий, но тут ведь были и те, кто учился со мной на одном курсе! И то, что они морщились, пытаясь меня вспомнить, очень многое говорило о моей популярности до этой войны.
– Я думала, что он будет более шести футов ростом и просто невероятно мускулистым, – сказала одна.
– А я слышала о глазах, подобных бездонному океану.
– Королева называла его очень красивым…
– Он должен быть крутым и внушительным.
– Нет, это всего лишь какой-то подражатель. Возвращайся обратно на Север, умник.
Мои ладони сжались в кулаки. Даже став популярным, успеха у женщин я так и не добился. Это было очень и очень жестоко. Но когда я повернулся к Рену и остальным, мне все-таки удалось с некоторым трудом скрыть то, насколько комментарии девчонок уязвили мое самолюбие.
– Что мы будем делать? – спросил Рен, а все прочие парни столпились вокруг нас, желая услышать мой ответ. – Жонгалла атакована, а все основные наши силы оказались разбросаны по огромной территории. Даже если мы сумеем их собрать, то я совсем не уверен в том, что нам удастся остановить это нападение.
– Не удастся, – кивнул я. – Жонгалла обречена.
Боевой дух моего отряда стремительно рухнул.
– И как мы вообще сможем оправиться от такого удара? – спросил Ятсухаши. – Мы потеряем треть нашей армии, не говоря уже о базе и запасах еды, что там хранятся. Где нам найти силы, чтобы продолжить эту войну?