– А что произойдет, если директор окажется против этой идеи? Что мы будем делать тогда?
– Искренне извинимся перед Жоном, – ответила ей Пирра. – А затем поступим так, как должны будем поступить. Вайсс, сообщи войскам, что если переговоры увенчаются успехом, то мы останемся на наших позициях.
– А если не увенчаются?
– Тогда устроим штурм столовой. В то же я с Янг и Норой постараюсь предотвратить вмешательство Жона в ход битвы.
Этой ночью женщины праздновали, раскрытыми объятьями приветствуя освобожденных пленных. Те не только принесли с собой еду, но и сами были сытыми и отдохнувшими, а потому с радостью брались за любую работу, будь то охрана контрольных точек или присмотр за столовой. И таково было ликование в наших рядах, что даже не пришло нам в голову сосчитать освобожденных и понять, что их число несколько превышало количество захваченных вместе со столовой женщин.
И что у некоторых из них плечи были немного шире обычного, а голоса – несколько ниже.
========== Глава 13 ==========
Отрывок из “Дни войны”
Последняя глава
За авторством Октавии Эмбер
Наступления последнего дня войны наполняло нас предвкушением. Свиток показывал, что мы контролировали шесть точек против одной единственной у мужчин. Еще две оставались нейтральными, и одна из них как раз являлась местом обсуждения мирного договора. Тянувшиеся часы и полное бездействие доводили нас до исступления. Видневшиеся на баррикадах мужчины выглядели так, будто ожидали нашего нападения в любой момент. Черные тени поглощали перевернутые оружейные шкафчики и скамейки в стене, что отделяла столовую от нашего лагеря.
Никто не осмеливался что-либо предпринять.
Блейк Белладонна – командир отряда Куноичи Любви – вернулась с первыми лучами солнца, принеся весть о том, что библиотека оставалась по-прежнему безопасной, и ни один мужчина так и не посмел попытаться в нее пролезть. Ее собственный отряд следил за этим всю ночь. Нам начинало казаться, что мужчины действительно были согласны на мир.
Но лишь немногие из нас позволяли себе расслабиться.
Нам противостоял сам Жон Арк – Король Севера. Раз за разом он одерживал победы над теми, кто его недооценивал. Никто не желал повторения этой ошибки.
Когда свиток пискнул, сигнализируя о наступлении девяти часов и пятидесяти минут утра, Верховная Королева поднялась со своего трона.
– Время.
И я – та, кому было доверено делать записи, – встала рядом с ней. Я знала, что этот день войдет в историю, и мне повезет увидеть всё происходящее своими собственными глазами. Гражданская война в Биконе скоро завершится победой женщин. Так или иначе.
Миром…
Или же величайшей из битв.
Тринадцатая глава
Мы делаем то, что должны, а не то, что нам нравится.
Этот долг лег именно на наши плечи, и я намерен
исполнить его до конца. Кто со мной?
(Кардин Винчестер)
– Мы не одни.
Из всех слов, что я хотел бы услышать от Рена во время нашего продвижения по вражеской территории, эти три были далеко не самыми желанными. Пожалуй, они пребывали где-то внизу списка вместе с “У тебя за спиной стоит мисс Гудвитч” и “Смотри, Нора добыла громкоговоритель”. Хотя чего-то подобного я, разумеется, ожидал, потому что Нора всегда доставала то, чего ей хотелось. Но это вовсе не означало, что мне нравились подобные фразы. Они слишком сильно напоминали мне о поведении героев какого-нибудь фильма ужасов. Особенно в нашей текущей ситуации.
Мы вдвоем находились в библиотеке – если точнее, то на балконе второго этажа, откуда открывался прекрасный вид на главный читальный зал и книжные шкафы с такими знаменитыми шедеврами, как диссертация доктора Ублека на тему эволюционного развития Гриммов и “Поучительные истории для детей” профессора Порта, из-за обилия в них крови, насилия и расчлененки получившие рейтинг “только для взрослых”.
Проще говоря, мы пришли в то единственное место, которое с очень большой натяжкой можно было считать нейтральным и относительно безопасным. В центре располагалась контрольная панель, что определяла, кому именно принадлежала расположенная здесь точка. То есть там имелась коробка и два флага, один из которых был розовым, а второй – голубым. В нее и следовало воткнуть флаг нужного цвета.
В данном случае точка оставалась нейтральной, поскольку ее захват нами никак не стоил риска полного срыва этих переговоров. Меня сильно нервировал уже тот факт, что сюда нам пришлось прийти лишь вдвоем с Реном. Но я просто не мог доверить это дело никому из парней – они все оказались слишком агрессивными и чересчур уверенными в моих силах. А мне сейчас был нужен именно тот, кто не стал бы считать меня воплощением какого-то божества и величайшим стратегом в истории. Кто мог бы в случае необходимости прикрыть мне спину, а не просто восторженно глазеть, словно я стоял на каком-то пьедестале.
К счастью, для этого у меня имелся Рен. Он был слишком умен и рассудителен, чтобы поддаваться всеобщей истерии. И невероятно спокоен, чему я даже немного завидовал. Моя ладонь поглаживала Кроцеа Морс, но этот жест не приносил мне привычного комфорта. Меч вряд ли поможет мне против того, с чем я готовился вот-вот встретиться лицом к лицу.
– Сколько сейчас времени? – спросил я.
– Без десяти десять, – ответил Рен. – Пирра скоро придет. Она очень не любит опаздывать даже на обычные тренировки. Ты выглядишь слишком напряженным. Я могу поделиться с тобой газировкой, если хочешь.
– Спасибо, – прошептал я, еще раз порадовавшись наличию у меня Рена, а затем принял у него банку и открыл ее. Этот звук, а также фруктовый вкус самого напитка помогли мне немного отвлечься от терзавших меня мрачных мыслей. Быстро покончив с этим делом, я поставил пустую банку на ближайший стол. – Мне уже даже хочется, чтобы они поторопились. Ожидание меня просто убивает.
Но уже через секунду мне захотелось забрать свои слова обратно, поскольку дверь библиотеки распахнулась, и из мрака коридора выступили как минимум шесть фигур. Может быть, даже больше. Пирра с красными волосами и в своей бронзовой броне шагала впереди всех. Сейчас она выглядела тем самым лидером, которым, как я прекрасно знал, вполне могла бы стать. Особенно в команде JNPR.
В первый момент мне инстинктивно захотелось спрятаться под стол, но я всё же сумел взять себя в руки и вспомнить о том, что как раз для этой встречи сюда и пришел. И более того – именно я пригласил на нее девчонок. Но в моем воображении тут должны были оказаться только мы с Пиррой и Реном. Ну, может быть, еще Вайсс. Но вот то, что Пирра притащит с собой всю свою свиту, заставляло меня чувствовать себя полностью беззащитным.
(Если уж говорить на чистоту, то даже приди Пирра в одиночку, в честном бою против нее нам с Жоном всё равно ничего бы не светило).
– Добро пожаловать, – произнес я, медленно спускаясь по главной лестнице и придерживаясь рукой за ее перила. Девушки остановились, глядя на меня. Мой шаг был величественным и неторопливым, чему способствовали, разумеется, страх и нежелание спускаться, а вовсе не торжественность момента.
Если у кого-то и создалось впечатление, что этим я желал подчеркнуть свое превосходство, то всё было совсем не так. За перила я держался лишь для того, чтобы девушки не видели, как сильно дрожали мои руки. А на второй этаж я забрался по той простой причине, что хотел находиться как можно дальше от входа и иметь возможность трусливо убежать, если всё пойдет не так. Но вовсе не для того, чтобы взирать на них всех сверху вниз.
– Жон, – поприветствовала меня Пирра, и хотя теплота в ее голосе была вполне ожидаемой, но всё равно немало меня удивила. Пожалуй, она всегда вела себя именно так – вежливо и скромно. Даже со своими врагами. – Рада снова тебя увидеть. Мне кажется, что наша команда слишком долго была расколота.