Я прекрасно видел, что мои слова работали. Стоявшая у двери Янг кивала, а ее поза стала куда менее напряженной. Даже Вайсс неохотно выразила свое одобрение, а Октавия и вовсе позабыла о своей книге и уставилась на меня круглыми глазами.
Улыбка Пирры сияла подобно тысяче солнц.
— Невероятно, — выдохнула она. — Жон, это просто чудесно. Но скажи мне, что именно ты предлагаешь?
— Мир, — ответил я, не желая упускать своего шанса. Иногда лучше было просто назвать то, в чем ты действительно нуждался, чем продолжать ходить вокруг. Нельзя было давать им время на различные сомнения. — Вместо того, чтобы поделить весь Бикон на победителей и проигравших, мы должны работать сообща и вместе победить в этой войне. Все получат свои призы. Не будет двух разных армий, но лишь один наш альянс. Мы поднимем над каждой точкой сразу оба флага!
Я стукнул кулаком по столу чтобы подчеркнуть важность этого момента.
— Мужчины и женщины, стоя плечом к плечу, объединятся против общего врага — Гриммов!
Эхо моего удара разнеслось по библиотеке и, как я надеялся, скрыло мое вызванное болью шипение. Проклятый стол оказался гораздо тверже, чем я предполагал.
— Это... хотя я и признаю, что это просто замечательная идея, но не уверена, что нам позволят так поступить, — наконец сказала Пирра. — Я вовсе не говорю, что выступаю против нее, и не думаю, что кто-нибудь другой станет возражать... Но мы уже приложили немало сил к тому, чтобы достичь нашего нынешнего преимущества, и я несу ответственность за всех тех, кто следует за мной.
— Мы всё равно можем попытаться это сделать, — надавил я. — Под твоим контролем находится большинство точек, а мои парни заперты в столовой. Мы можем объявить об объединении наших сил и выиграть вместе. Если же это не сработает, то в итоге победите именно вы.
— Если бы можно было спросить об этом директора...
— Скорее всего, он нам ничего не ответит, — улыбнулся я. — Ну же, Пирра. Иначе в чем бы состоял смысл всего этого урока, если бы директор давал нам подсказки-...
Система громкой связи включилась с громким скрежетом. Все головы повернулись к ней, и даже я уставился на динамик удивленно приоткрыв рот.
Этого просто не могло быть...
Никак не могло...
— Кхем, меня слышно? Ага, замечательно, — Озпин на секунду замолчал, чтобы еще раз откашляться. — Ну что же, это была превосходная речь, мистер Арк. Доктора Ублека вы определенно перетянули на свою сторону.
Он снова замолчал, а микрофон, видимо, переместили, потому что из него послышались всхлипы:
— Как же это красиво... Мир и понимание... следующие поколения... ошибки прошлого. Я так счастлив!
— Спокойнее, Барт, — раздался голос профессора Порта.
— Должен признать, что меня вам тоже удалось перетянуть на свою сторону, — продолжил Озпин. — Вы действительно смогли ухватить самую суть Фестиваля Вайтела, когда идеи мирного сотрудничества преобладают над корыстью, злобой и насилием. Когда бывшие враги становятся союзниками.
— То есть он прав? — поинтересовалась Пирра, глядя на подвешенный под потолком динамик. — Вся эта война являлась одним большим уроком, призванным научить нас преодолевать различия и работать сообща?
Озпин молчал целую минуту.
— В будущем, несомненно, именно так всё и окажется. Это же настолько замечательная идея, что я просто обязан ее позаимствовать. К стыду своему, вынужден признать, что ничего подобного мы не планировали. Так что нет — таким образом эта война закончится не может.
Из всех вещей, которые могли бы поломать мои планы, вмешательство Озпина, нарушившего свои же собственные правила, я ожидал меньше всего. Тут я понадеялся на то, что он просто промолчит, и мне всё же удастся уговорить Пирру избежать боя.
— Но еще я должен заметить, что этот урок и в самом деле оказался очень ценным для всех нас. Отличная работа, мистер Арк.
— Но вы же можете изменить правила! — крикнул я. — В ваших силах позволить нам заключить мир!
— Могу, но считаю, что это будет нечестно по отношению ко всем тем, кто все эти дни сражался изо всех сил. Но хочу заверить, что в будущем я обязательно включу такую возможность в план подобных этому мероприятий. Сейчас же ее у вас нет. В Гражданской войне может быть лишь один победитель.
К его чести, Озпин сейчас явно испытывал стыд.
— Прошу прощения за испорченные мной переговоры.
Вот ведь дерьмо...
Мой план полностью провалился.
Янг с Вайсс отошли от двери, медленно заходя к нам с флангов. Впрочем, не настолько медленно, чтобы мы с Реном этого не заметили. Блейк сделала шаг назад, отрезая нам путь к отступлению. А вот быстрое царапание ручки Октавии по бумаге по какой-то совершенно непонятной мне причине лишь еще больше подчеркивало то незавидное положение, в котором мы сейчас оказались.