Но то, что сейчас произошло, я окончательно осознал лишь после того, как Рен управился со своей собственной противницей.
Кардин тоже это понял, уставившись на свои ладони.
— Мы... мы победили... — прошептал он. — Мы их и в самом деле победили!
— Нужно уходить, — сказал Скай. — Мы слишком сильно нашумели. Кто-нибудь наверняка придет сюда, чтобы всё проверить.
Остальные согласно кивнули и бросились к двери, но тут мой взгляд наткнулся на кое-что еще. У одной из павших девушек что-то выпало из кармана. И это что-то оказалось пакетиком с вяленой говядиной, которая сразу же заставила меня сглотнуть слюну.
— Еда! — крикнул я.
Парни резко остановились, чтобы обернуться и увидеть, как я обыскивал одну из наших недавних противниц. Кроме говядины, у нее с собой нашлись хлебцы и аккуратно завернутые в фольгу сэндвичи. По сравнению с собачьим кормом, из-за которого мы совсем недавно дрались, это оказалось самой настоящей роскошью.
— Он прав, — кивнул Кардин. — Парни, быстро обыскиваем их на предмет еды и прочих ценностей!
— А что делать с ними самими?
— Ничего. Нам всё равно негде держать пленников. Забираем еду и просто оставляем их здесь.
Он подбежал ко мне и, схватив за руку, отвел немного в сторону.
— Ты спас нас, — прошептал Кардин. — Твой план сработал!
Мой план?..
Ах да, план.
— Хе-хе... эм, да... сработал.
* * *
Пятнадцать минут спустя мы все собрались уже в совсем другом помещении — вроде бы это была комната какой-то команды с третьего курса. И она находилась достаточно далеко от того класса, где состоялся бой, чтобы нас здесь не нашли. Да и само путешествие сюда выдалось довольно напряженным, потому что у нас с собой имелось просто невероятное количество еды. Если бы кто-нибудь нас заметил, то, вне всякого сомнения, тут же напал. Впрочем, удача продолжала нам улыбаться, и мы добрались до убежища целыми и невредимыми.
Добытая нами еда сейчас лежала на кровати, поделенная на шесть кучек по количеству участников. Все необходимые действия оказались проделаны в полной тишине, которая совсем не была комфортной. Находись здесь лишь мы с Реном или только команда CRDL, всем оказалось бы гораздо легче. Но к сожалению, чисто технически мы с ними всё еще оставались врагами без какой-либо причины объединяться, так что атмосфера была по-прежнему напряженной. Некоторое время, когда адреналин только схлынул, мы чувствовали лишь сильную усталость после битвы. Но сейчас этот период уже подошел к концу, и Кардин поднялся на ноги, приблизившись ко мне.
Я встал напротив него, демонстрируя уверенность в своих силах. Скорее всего, у меня ничего не получилось, но попробовать всё же стоило.
— То, что там произошло... — произнес Кардин, на секунду умолкнув. — С самого начала войны не поступало ни одного сообщения о победе мужчин над женщинами. Их патрули всегда казались нам просто неуязвимыми.
(Это действительно было правдой. Но уже гораздо позже мы поймем, что так получилось лишь потому, что никто и не пытался с ними сражаться. Мужчины были разбросаны по всему Бикону и просто не имели достаточного количества сил для нормального сопротивления).
— Но ты, — продолжил Кардин. — Ты сумел этого добиться. Ты и в самом деле одержал над ними победу.
Несколько секунд он молчал, глядя на меня с каким-то нечитаемым выражением лица.
— Но таким ли был твой план с самого начала?
Разумеется, не таким. Вот только я никак не мог сказать им, что намеревался просто сбежать. Поэтому я пожал плечами и взмахнул рукой.
— Практически таким, — произнес я, решив лгать до самого конца. — У нас не имелось шанса в честном бою, но я подумал, что они окажутся слишком самоуверенными, чтобы использовать хоть какую-нибудь тактику.
— Они слишком привыкли сражаться с Гриммами, — кивнул Кардин. — И до этого им не доводилось сталкиваться с чем-то иным... Наверное, и нашей команде тоже.
Он взглянул на свои ладони, а затем вновь посмотрел на меня, вот только в этот раз его взгляд был гораздо тверже и решительней.
— Ты привел нас к победе. Ты сумел добиться того, чего не достигал еще ни один мужчина. Ты дал нам не просто свободу и еду, — Кардин кивнул в сторону кровати. — Ты вернул нам собственное достоинство.
Мы все посмотрели на Цвая, сейчас радостно пожиравшего свой корм. К счастью, нам самим делать что-то подобное теперь не требовалось.
— Я не знаю, как именно это у тебя получилось, Арк, но с самого начала войны мы утратили веру. Я делал всё возможное, чтобы поддержать мою команду, но ничего подобного добиться просто не мог. Одной этой еды нам хватит на пару дней. И это... это гораздо больше, чем всё, чем сейчас владеет любой другой парень в Биконе.