В это время нами производилось лихорадочное вооружение судов. Были вооружены уже 3 канонерские лодки: «Знамя Социализма» (2-130-мм), «Свобода» (1-6») и «Сталин» (2-75-мм орудия). У входа в Таганрогский залив было поставлено 2 минных заграждения. Наконец, защиту главного [390] нашего порта Мариуполя составляли одно 6» орудие на берегу и 4 плавучих батареи (по одной 6» пушке каждая).
В ночь с 8 на 9 июля флот противника и транспорта с десантом, не обнаруженные, прошли в Таганрогский залив, при этом миновав и линии минных заграждений. Утром 9 июля суда противника, обстреляв берег в районе Кривой косы, приступили к высадке десанта. Наша флотилия сейчас же снялась с якоря и вышла вслед за противником. Пошли и находящиеся в переоборудовании, еще не готовые канонерские лодки (бывшие землеотвозные шаланды) «Красная Звезда» и «Буденный» (на них было установлено по одному 130-мм орудию). Наши суда шли по способности и вступали в бой последовательно. На канонерских лодках «Буденный» и «Красная Звезда» сразу просели подкрепления под орудиями, и они вышли из строя; на «Сталине» вырвало замок одного орудия; однако попытка миноносца противника атаковать наши суда была отбита огнем. Наша флотилия, потеряв половину артиллерии выведенной из строя, отошла в Мариуполь. Противник, окончивший высадку и, по-видимому, озадаченный появлением и смелой атакой наших судов, на ночь вышел из залива, при этом его канонерская лодка «Грозный»{51} подорвалась на наших минах и вышла из строя.
Потеряв «Грозный» и обнаружив наличие наших минных заграждений, комфлот противника не решился больше идти в залив. На следующий день наши оставшиеся в строю суда вновь вышли к Кривой косе и, не встретив флота противника, начали непрерывное бомбардирование десанта Назарова с моря. Бомбардировка продолжалась 11, 12 и 13 июля. 14-го июля Назаров, окружаемый все теснее и теснее нашими войсками на суше, обстреливаемый с моря нашей флотилией, получив отказ в помощи, которую он просил по радио у своего флота, прорвался в глубь страны. Две недели спустя, его отряд бил разбит и уничтожен в бою у станицы Константиновской на Дону{52}. Так кончилась попытка Врангеля образовать Донской фронт. [394]
Попытка Врангеля образовать Кубанский фронт. Наш наступательный план. Ахтаринские операции
Но расширение масштаба борьбы для противника было невозможно без значительного увеличения численности армии. Тем 30 000-40 000 бойцами, которых к этому времени имел Врангель, было явно не под силу расширение занятого основного фронта. И Врангель вновь решил попробовать успех на третьем операционном направлении - на Кубани. На этот раз подготовка была шире.
Операция была начата лишь в то время, когда развившееся в нагорной Кубани повстанческое движение достигло широких размеров. Все действовавшие здесь группы и отряды объединились в одну «Армию Спасения России» под командой Фостикова, уже приступившего к организации «полков» и «дивизий» из отдельных отрядов. Все внимание нашей 9-й армии (стоявшей на Кубани) было отвлечено в эту сторону.
Сам десант - правильнее сказать, экспедиционная армия - насчитывал около 8000 штыков и сабель, 17 орудий и 3 аэроплана{53}. Сверх того, он мог быть поддержан двумя малыми десантами. Местом высадки было выбрано Ахтари. Во главе экспедиции был поставлен генерал Улагай.
Наша флотилия в это время непрерывно усиливалась. В строю было уже 5 канонерских лодок; в Мариуполь по железной дороге прибыли из Каспийского моря 5 истребителей, восполнившие наш главный пробел - недостаток в быстроходных судах. Были усилены минные заграждения у входа в Таганрогский залив и создана тыловая минная позиция у Кривой косы; на Белосарайской и Кривой косах было приступлено к сооружению батарей, причем на первой ставились 8» орудия. Наконец, из стянутых со всех морей десантных отрядов моряков была сформирована морская экспедиционная дивизия, имевшая первое время 3 пехотных полка, 1 кавполк и 2 батареи (всего 2500 штыков и сабель). [396]
В это время и наше морское командование, по соглашению с командующим Юго-Западным фронтом, решило перейти к активным операциям, перевести морем и выбросить в Геническе в тыл противника морскую дивизию. Для обеспечения же операции с моря предполагалось поставить в Керченском проливе минное заграждение. Обе стороны, таким образом, одновременно решили перейти к активным действиям.
Вечером 12 августа в море вышел наш отряд в составе 2 сторожевых судов «Данай» и «Пугачев», имевших на буксире баржу «Дон» с 250 минами, и 5 истребителей (на одном из них шел коморси Немитц), также с минами, и, не замеченный противником, достиг в ночь с 13 на 14 августа Керченского пролива.
Наши суда поставили в проливе, как и было намечено, заграждение, но в темноте истребители потеряли баржу, а затем разошлись и сами. В ночь с 13-го на 14-е боевой флот противника с десантом Улагая также вышел в Азовское море. На рассвете, в районе Темрюка, «Пугачев» и «Данай», ведшие «Дон», были открыты противником. Положение наших судов было почти безнадежным: и громадный перевес в силах, и преимущество скорости хода было на стороне противника. Решение начальника отряда было правильным: сняв людей с баржи «Дон», бросить ее для привлечения внимания противника, а обоим сторожевые судам полным ходом уходить на юг. План удался, и сторожевые суда скрылись в Темрюкской бухте; «Дон» был захвачен противником. Истребителям, также обнаруженным неприятелем, под огнем удалось прорваться в Мариуполь.
Между тем транспортный флот противника достиг Ахтари, выбранного местом высадки. Обстреляв берег, противник произвел десант, сразу имевший крупный успех{54}. Ему удалось разбить и отбросить наши части и захватить большое количество подвижного состава на железнодорожной линии. Разведка наших гидроаэропланов из Мариуполя обнаружила его действия, и флотилия стала срочно готовиться к операциям.
В ночь с 18 на 19 августа 5 наших истребителей прошли в район Ахтари и выставили там минное заграждение. В это [398] же время обоим сторожевым судим, отрезанным в Темрюке, следуя серединой моря, удалось прорваться в Мариуполь.
Первой операцией нашего боевого флота была атака дозорных судов противника, так как со времени операции у Кривой косы противник имел постоянно 1 или 2 судна к юго-западу от Белосарайской косы. Для этого с закатом солнца 19 августа все готовые наши канонерские лодки («Знамя Социализма», «Красная Звезда», «Буденный», «III Интернационал» и «Свобода»), 2 сторожевых судна и 3 истребителя вышли в море, имея целью ночью обойти и на рассвете атаковать с тыла дозорные суда противника, отрезав им отступление. Хотя попытка эта не удалась, ибо дозорная канонерская лодка противника стояла западнее обычного места, и ей, после перестрелки, пользуясь преимуществом в ходе, удалось скрыться, но все же выход наших судов имел большое значение, так как противник с этого дня убрал дозорное судно, прекратив непосредственное наблюдение за входом в залив - чем открыл для нас возможность расширить свои операции.
Успех (хотя и не полный) первой активной операции сразу поднял дух флота и имел следствием решение командования перейти к более крупным операциям. Вышедшая в ночь на 21 августа наша флотилия, в составе 5 канлодок, 3 сторожевых судов и 2 истребителей, утром на следующий день вошла на Ахтаринский рейд и бомбардировала расположение противника, вступив в бой с его батареями и принудив их к молчанию. При этом наши суда были атакованы аэропланами противника. Этот выход флотилии нанес, без сомнения, весьма чувствительный моральный удар Улагаю, так как показал последнему всю ненадежность его коммуникационной линии.
Между тем успех на суше начал переходить на пашу сторону. Подходившим нашим подкреплениям удалось задержать наступление противника и даже отбросить его на некоторых занятых им районах.