– Помолчи, – перебил его Петя и, развернувшись, угрюмо пошел к своей койке, лег на неё, на этот раз действительно пытаясь заснуть…
***
Железная дверь истерически взвизгнув распахнулась. В дверном проёме, в хлынувшем ярком свете на мгновение появилась коренастая фигура, и голос дяди Жени неожиданно резко скомандовал: «Все на выход». Выбежав, обитатели подвала увидели перед собой командира и выстроились перед ним в шеренгу.
– Ну, вот и дождались, – без вступления сказал командир, – получен приказ пополнить нашим подразделением сводную батальонно-тактическую группу, наступающую на Дебальцево!
И стал, прищурясь, разглядывать по очереди их лица, ожидая реакции. Видно было, что зрелище ему не нравится.
– Ну, – с вызовом сказал он, – мужики вы или «роботы»? Оружие мы вам дадим, люди нужны!
– Я! Я готов, командир! – срывающимся голосом, тщетно силясь говорить поспокойнее, заявил Петя, – я на этот раз не обосрусь! Решено! Пулемёт верните!
– Молодец! – командир жестом скомандовал Пете выйти из строя «роботов», – А ты, Худой?
– Я бы… В другой раз… Голова раскалывается, он меня тут приложил… Еле на ногах стою! Чес-слово!..
– Как приложил? – обратился командир к Пете, и тому пришлось подтвердить, что было дело. И тут разом заныли, загундосили остальные «роботы»: «Ну, отпусти!», «Мы же вообще гражданские!», «Не умеем!», «Страшно!». Обычно спокойный командир вдруг побагровел, глаза налились кровью, а на лбу вздулась кривая толстая жила:
– Перестреляю, пидарасов! – взревел он, выхватывая пистолет, – честные пацаны вместо вас погибать будут!..
«Роботы» дружно повалились на землю – кто на колени, кто просто упал ничком, кто-то затравлено озирался, стоя по-собачьи на четвереньках. «Пощади!» – орал один, «Умоляю!» – другой, третий вдруг начал креститься, и командир внезапно остыл.
– Бог с вами, не буду грех на душу брать… Вон там, – он махнул пистолетом в сторону заснеженного поля, пересечённого лесопосадками, – там Горловка, или туда, вдоль трассы, Енакиево, бегите! В спины стрелять не буду… Марш!
И «роботы», сорвавшись с мест, бросились со всех ног, хрипя и спотыкаясь, бежать. У подвала, кроме командира, остались только дядя Женя и Петя, грустно смотревший вслед убегающему Худому.
– А ты молодец, – обратился к нему командир, Петя обернулся к нему, и командир неожиданно обнял его крепко, прижавшись лбом ко лбу, – пошли, впереди работа… Пулемёт, конечно, отдам!
А дядя Женя тем временем совершал один за другим звонки по телефону – было видно, что ему, в основном, не отвечают, или отвечают что-то не то… Они с командиром обменялись взглядами.
– Короче, все, кто есть, – заключил дядя Женя, указав на собравшихся перед зданием бывшего клуба нескольких бойцов, среди которых Петя увидел Змея, Саню и других старых знакомых.
– На манеже одни и те же, – грустно прокомментировал командир, а Петя вдруг почувствовал гордость, что теперь опять один из них, из немногих.
Вскоре за ними пришёл «Урал», который, как пояснил дядя Женя, должен был доставить их на точку развёртывания сводного батальона. В кузов загрузили СПГ и ящики с боекомплектом, следом полезли бойцы. Командир закрыл за ними борт.
– И это всё? – спросил водитель «Урала», – мне сказали, отдельный взвод забрать с тяжёлым вооружением! Ещё думал, как поместятся!
– Твоё дело не думать, а баранку крутить, – огрызнулся командир, залезая к нему в кабину с правой стороны.
По дороге присоединились к колонне разнородной военной техники, какое-то время ехали вместе с ней. Из тентовоного кузова не было ничего толком видно, только слышно работающую необычно много и близко артиллерию. Саня и Змей, сидя впереди с двух сторон кузова, то и дело открывали маленькие оконца-прорези в тенте, выглядывали вперёд по ходу движения, но обзор загораживала кабина. Дядя Женя ворчал что-то про то, что "так не делают", что людей не берегут, что теперь "ходим колоннами, как они". Петя толком не разобрал. Наконец "Урал" остановился и заскрипел ручником. Кузов открыл снаружи командир, неожиданно весёлый и бодрый.
– Выскакивайте, глядите, здесь пока встанем. Их блокпост! Сюда отработали наши минометы и укропы позорно бежали, бросив своих “двухсотых”.
Бойцы бодро попрыгали из кузова, быстро вытащили СПГ и ящики.
– "Сапог" вон туда и маскируйте, – распорядился командир, указав на заросший кустарником кювет дороги, – Женя, организуй! А Змей, Саня, Петя с пулеметом в здание напротив, позиция в глубине помещения. Змей за старшего.
Здание было довольно длинной одноэтажной постройкой, с сорванной в нескольких местах крышей, частично разрушенными внешними стенами и внутренними перегородками. Установить его довоенное предназначение теперь было затруднительно.