Ух ты. Мало того, что высший, так еще и аристократ из приближенной к королю вампиров семьи. Такого хорошо иметь в друзьях. Знакомство с ним может пригодиться в жизни. Главное, чтобы под его красивой маской не оказалось очередного урода.
– Что же, Фрэнки, твои извинения принимаются. Меня зовут Генриетта Гунвор – наследница рода Мон’Штрау. В будущем – графиня, надеюсь.
Ага, как только получу гражданство.
Если вампиру и не понравилось мое панибратское сокращение его имени, то он никак не подал виду.
– Прекрасная Генриетта, не составишь ли ты мне компанию сегодня вечером? Предлагаю не упустить момента перед монастырем.
– Предложение заманчивое, – медленно произнесла я, действительно, обдумывая его. Но горечь обиды на демона оказалась слишком сильна. Мне нужен друг, а не… вампир. – Но я не могу его принять. Уже договорилась с друзьями.
– Очень жаль, малышка. А ведь я тоже могу стать тебе близким другом, – сероглазый брюнет мне подмигнул, чем вызвал мой смешок.
– Я рад, что заставил тебя искренне улыбнуться. Возможно, ты потерпишь мое общество еще немного, скажем, где-нибудь на лавочке возле фонтана?
Недолго думая, я дала свое согласие. До вечера еще уйма времени, спешить мне некуда, а погружаться в грустные мысли никак не хочется.
Вампир оказался неплохим собеседником. На опасной грани между вежливостью и флиртом, иногда выдавая местные анекдоты, Фрэнки рассказывал о своих младших брате и сестре. Я была очень удивлена наличию стольких детей в вампирской семье. Но правда оказалась печальной: родная мать умерла от крайне редкого заболевания среди вампиров (информация о котором держится в секрете), а отец со временем сошелся с обычной человечкой. Не смотря на пренебрежительное отношение к расе женщины, при упоминании о мачехе и двойняшках, которых она подарила отцу, голос парня наливался теплом.
Во время своего рассказа вампир пытался получить от меня обратную связь. Мол, откуда родом, как и почему. Один его вопрос вообще привел меня в замешательство и сделал его опасным для меня:
– Ты не поддалась моему гипнозу. Только драконы имеют иммунитет к внушению. В тебе течет кровь драконов, я прав?
– Я не знаю. Все, что мне известно – мать чистокровный некромант, отец – слабый маг из Харсуны. Если у кого-то из них в роду и были связи с драконами, то, значит, мне врали всю мою сознательную жизнь.
Взгляд вампира смягчился, что привело меня к выводу – он поверил.
– Спасибо за компанию, Фрэнки, но мне пора идти. Соседки меня потеряли, наверное.
Вампир провел меня до женского общежития. Фонтан, возле которого мы беседовали, оказался спрятан между зарослями экзотических кустарников и деревьев, и располагался далековато от наших обителей. Очень уединенное местечко.
– До встречи, малышка. Надеюсь, у нас будет много общих занятий и встреч после них, – парень медленно взял мою руку и, глядя мне в глаза, осторожно поцеловал внутреннюю сторону ладони. Галантный вампир не вызвал у меня ни одной эмоции, похожей на реакцию при прикосновении демона. Чертов Шааран.
Вампир воспользовался своей супер скоростью и уже через пару секунд после его поцелуя, я стояла в одиночестве, растерянно глядя на прогуливающихся существ по округе. При входе в общежитие я почувствовала затылком знакомый взгляд на себе. Проглотив желание обернуться и посмотреть на своего… не своего демона, я зашла вовнутрь с гордо поднятой головой.
Попав в комнату, в нос ударил приятных запах и я увидела его источник на своей тумбе: огромный букет ярко-красных роз стоял в стеклянной вазе, а в него было вставлено запечатанное письмо.
Глава одиннадцатая.
Каждый живет, как хочет, и расплачивается за это сам.
(с) Оскар Уайльд
– Генри, хвала богам, ты пришла! – с порога на меня набросилась Кейра, вцепившись в руки. – Давай быстрее! От кого эти цветы? Что там в конверте? Чей это герб?
Игнорируя соседку, подошла к цветам. Понюхала букет и, улыбнувшись, взяла письмо. Конверт был запечатан гербом: по центру знака триединства обведена буква «Д», в обрамлении огненных сполохов. Я знаю только одного человека, чей это может быть знак.
Рейган Джин’зекк.
– Ведьму остановила только печать конверта. Так бы она уже давно прочитала содержимое, – доложила демоница с беззлобной интонацией. Кейра на нее шикнула. Я рада, что девчонки забыли старые обиды.
Вскрыв конверт и достав записку, я быстро пробежалась по ней взглядом. Аккуратный почерк, с завитушками, заставил меня насупить брови:
«Дорогая Генриетта!
Получив твой отказ о прогулке, я нашел повод для нашей скорой встречи. Надеюсь, ты не забыла о важности получения временного вида на жительство. Я воспользовался своим положением и добился его оформления. Встреча с бюрократами назначена на сегодня, ровно в шестнадцать. Буду ждать тебя возле общежития за полчаса до назначенного времени. Не забудь справку про обучение в ВАНе. Полагаю, она уже у тебя.
Надеюсь, что розы тебе по вкусу. Мне удалось выяснить, что эти цветы прижились на Земле, значит, должны тебя порадовать.
В ожидании нашей встречи, с нетерпением, Р.Д»
Черт. Со всем этим ожиданием встречи с Шаараном, которая закончилась вот так вот… гадко… совсем забыла за эту справку!
Я смачно выругалась во весь голос. На меня в удивлении уставились три пары глаз.
– Я так полагаю, что эти не восхищение содержимым письма? – подала голос ведьма.
– Что случалось, Генри? – эльфийка, как самая сердобольная, всерьез запереживала. Я поспешила ее успокоить:
– Да все нормально, просто сглупила, вот и все, – плюхнулась на кровать и вкратце рассказала о предстоящей встрече.
– У тебя есть еще почти два часа до появления визитера, – сообщила демоница. – Мне вот только непонятно, а зачем цветы, если предстоит деловая встреча? Неужели сам Рейган Джин’зекк на тебя запал?
– Точно, Дарсия, ты же тоже демон, то есть, демоница. Что тебе известно о нем?
– Да, собственно, немногое. Рейган – единственный ребенок герцога Флегмана Джин’зекка, унаследовавший его титул и наследство после преждевременной кончины отца. Его смерть так и осталась для всех тайной, но дело быстро умяли. Сам же Рейган, получивший в наследство нехилое состояние, довольно скрытный. В скандалах и интригах замечен не был. Завидный жених…. Если бы еще принадлежал к древним чистокровным, то отец бы уже договаривался во всю о нашем браке, не спрашивая моего мнения. Мне очень повезло, что из древних нет подходящей пассии. Остается только молиться богам, чтоб никто не овдовел.
– Дарсия, спасибо за информацию, но ты немного ушла от темы, – я одернула свою соседку, – прости, что перебила, но сейчас совсем нет времени.
Не переодеваясь во что-то поскромнее ведьмовского платья, я поспешила в кабинет к ректору. Хорошо, что, увлеченные цветами и запиской, соседки забыли расспросить меня, куда я подевалась после церемонии.
– И снова ты? В этом наряде – вылитая ведьма!
– Да хватит уже, несносная ты статуя! Что заладила своей ведьмой? Нездоровое пристрастие? Пропусти меня лучше к ректору!
– У меня есть имя – Лулу, – гордо заявила горгулья, продолжая загораживать мне дверь в кабинет ректора. Тяжело вздохнув, я примирительно произнесла:
– Лулу, пожалуйста, у меня, правда, мало времени. Срочно нужно попасть к ректору.
– А его нет на месте, – ухмыльнувшись ответило это нелепое создание.
Тьфу ты, только время зря потратила. Ну, и где же мне его искать?
– Но я знаю, где он может быть. Скажу тебе взамен на обещание, – огорошила меня статуя, нахально улыбаясь во все свои клыки. Боюсь даже представить, что ей может понадобиться.
– Говори давай, чего уж там….
– Так ты согласна на обещание?
– Согласна, – произнесла я, заведомо понимая, что еще не раз пожалею о данном уговоре. И оскалившаяся в улыбке горгулья, подтвердила мою догадку.