У летучих мышей настоящая спячка. Температура их тела падает до четырех-пяти градусов тепла. Летучая мышь может остыть и еще больше. В лабораториях удавалось добиться того, что температура тела летучей мыши оказалась на несколько градусов ниже нуля. Так продолжалось по нескольку часов, и зверок оставался живым, не замерзал.
Пять-шесть месяцев спит зимой еж. С осени он готовит себе место для зимнего спанья: натаскивает в какую-нибудь ямку под пнем или кустом сухих листьев, травы, мха. На севере ежи зимуют в норках, спят всю зиму не просыпаясь. Как и суслик, еж едва дышит и, взятый в руки, просыпается не сразу.
Холод и голод — вот главные причины зимней спячки теплокровных животных. Спячка помогает им пережить трудное время — голодную зиму. На протяжении многих десятков тысяч лет выработалось это приспособление к жизни в холодных странах. И у животных, впадающих в настоящую спячку, эта особенность очень прочна. Тот же еж в темной комнате спит и зимой по многу дней подряд. Правда, его сон не так глубок, он не цепенеет, но все время спит. Проснется, поест — и снова спать. Подолгу спит зимой в клетке соня, спят зимой в неволе летучие мыши.
Спячка бывает не только зимней, есть и летняя.
В пустынях летом впадают в спячку черепахи, в тропических странах прячутся и засыпают на время засухи многие змеи, ящерицы, лягушки. На этот раз холоднокровные животные засыпают не от холода: их гонит спать голод — в пересохшей пустыне, в высохшем до дна болоте еды не остается.
Про зверей
Жирафа … 3
Кит … 6
Калан и котик … 14
Шапка-невидимка … 22
Ночные животные … 28
Хаус … 34
Про птиц
Бунтовщики … 46
Дятел … 53
Черный дрозд … 57
Гребень буйвола … 62
Зубочистка крокодила … 63
Про пингвинов … 67
Про рыб, земноводных и пресмыкающихся
Рак-отшельник … 74
Дракон Ольм … 79
Важная песчинка … 82
Потерянный хвост … 86
Наша лягушка … 90
Осьминог … 92
Рыбьи гнезда … 95
Электрические рыбы … 101
Про насекомых и пауков
Осенняя паутина … 108
Воздушный замок … 110
Живой сучок … 116
Муравьи … 120
Защитники растений … 127
Четыре времени года
Начало весны … 136
Середина весны … 140
Предлетье … 144
Начало лета … 147
Середина лета … 150
Конец лета … 155
Подо льдом … 158
Поздняя осень … 164
Зимняя спячка … 168