Пока ждала Тритона, София наслаждалась теплом солнечных лучей на коже. Было так здорово находиться не в больничной палате. Услышав шаги по гравию, София поняла, что Тритон возвращается. Сердце вдруг забилось быстрее, и она несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы успокоиться. Это же просто смешно, так на него реагировать.
— Извините, что так долго, — произнёс он, садясь на водительское сиденье.
— Нашли свои права? — спросила она, чтобы поддержать разговор.
— Конечно. Итак, давайте, эм, заведём эту малышку.
София слегка усмехнулась. Когда дело дошло до спортивных машин, он стал таким же как любой другой мужчина. Секундой позже у неё перехватило дыхание, она почувствовала, как его рука коснулась её. Неужели он заигрывает с ней?
— Ключи? — попросил он, наклонившись к ней.
— Ой, да, конечно-конечно. — София вытянула руку из-под его и закопошилась в сумочке. Руки тряслись после её неверного предположения. Ну с чего она решила, что он будет за ней ухаживать? Прямо сейчас она вряд ли представляет из себя хорошую партию. Ни один мужчина не захочет взваливать на себя такое бремя в её нынешнем состоянии.
Нервно рассмеявшись, она вытащила ключи и протянула их Тритону. Их пальцы соприкоснулись, и София отдернула руку, опустив её на колени. Она почувствовала, словно её пронзил электрический разряд.
Когда двигатель заработал, она попыталась расслабиться на своём сидении, но, дёрнувшись и проехав всего пару футов, машина встала, двигатель чихнул и заглох.
— Что за? — ругнулся Тритон.
— Вы передачу не переключили, — заметила она сухо.
— Что? — Он явно был в замешательстве.
София указала на рычаг коробки передач:
— Передачу переключите.
— О. Я, э-э-э… — протянул он.
Внезапно её озарило.
— Извините. Вы, наверное, на автомате ездили, да? Я подумала, что так как вы из Европы, то привыкли к механике.
— Да-да, верно. Я учился водить в Америке, на автомате. В этом всё дело. Но это ведь вряд ли сложно, да? Попробуем ещё раз?
В его голосе явно слышалась улыбка, подумала София. По крайней мере, он не из тех мужчин, которые стыдятся своей неумелости. Большинство парней обиделись бы, если бы женщина заметила, что они плохо водят.
— Не возражаете, если я вам всё быстренько объясню? Я, знаете ли, весьма привязана к своей машине, — произнесла София. Она надеялась, что он также не из тех парней, кому не нравится выслушивать указания от женщины.
— Давайте, — согласился он.
Левой рукой она взялась за рычаг.
— Поставьте ногу на левую педаль — это сцепление. Нажмите до упора и не отпускайте.
— Есть, — подтвердил он.
— Теперь вы можете переключать передачи, как только включите нужную, медленно отпускайте сцепление и нажимайте газ. — Она подвигала левой рукой.
— Вот так? — спросил он и положил свою руку на её. София не ожидала прикосновения, и снова ощущение его тёплой кожи заставило её сердце биться быстрее. Внутри всё затрепетало, и эта дрожь грозила стать явной.
София с трудом сглотнула, прежде чем ответить.
— Да, первая передача, вторая, третья и четвёртая. Видите рисунок на ручке? — Она перемещала рычаг вместе с его рукой, обхватывающей её собственную. — Пятая вам в городе не понадобится.
Тритон усмехнулся:
— Это мы ещё посмотрим. Как насчёт того, чтобы выжать всё что можно из этой машины? Должен предупредить, что у меня талант доводить до предела желаний что угодно и кого угодно.
Дрожь пробежала по спине Софии.
Боже, помоги ей, если это действительно так.
— Готовы? — спросил он.
Готова ли она?
— Да, нам лучше ехать, я не хочу опаздывать. — За официальным тоном она попыталась скрыть нервозность.
Тритон отпустил рычаг и её руку и снова завёл двигатель. София сложила руки на коленях.
— Думаю, вы должны мне помочь, — внезапно заявил он. — Только первые пару кварталов, пока я не привыкну.
Не дожидаясь ответа, он взял её руку и положил обратно на рычаг, накрыв своей, куда большей.
— Первая? — спросил он. София почувствовала лёгкое давление его ладони и перевела рычаг в первое положение.
— М-м-м, — промычала она, горло слишком пересохло, чтобы произнести хоть слово. Эта поездка её доканает.
Спустя два квартала Тритон уверенно переключал передачи, и она попыталась убрать руку, но он не позволил.
— Я всё ещё учусь, — заявил он, хотя она знала, что он уже прекрасно справляется.
И хотя его движения были поначалу слегка дёргаными, к тому времени как они подъехали к банку, она не могла бы сказать, что он водит автомобиль с механической коробкой в первый раз. Может, мужчины рождены, чтобы водить машины. София вспомнила, что ей понадобилось почти две недели, чтобы привыкнуть пользоваться рычагом, после того как она продала универсал Элени и купила подержанную спортивную машину.