— Не имеет значения, — усмехнулся Зевс. — Я просто с удовольствием посмотрю, как он будет чахнуть от любви и страдать из-за разбитого сердца.
Что? Гермес прислушался.
— Кто сказал, что он будет чахнуть? Может, наконец найдёт подходящую женщину и узнает, что такое любовь. Не обязательно в одностороннем порядке, — ответил Посейдон.
Зевс фыркнул:
— Я понимаю, ты любишь своего сына, но ты же видел, как он относится к женщинам? Думаю, ты проиграешь, братишка.
Проиграешь? Два бога делают ставки на исход наказания Тритона?
— Не так быстро, Зевс, ещё ничего не потеряно. Тритон влюбится, я тебе говорю, и заслужит возвращение сюда. А если ему повезёт, она ответит на его любовь. Мой мальчик не так уж плох. Ему просто нужна небольшая помощь.
Гермес почесал макушку. Зачем Тритону влюбляться? В условиях наказания ясно было сказано, что влюбиться должна смертная женщина.
— Которую никто ему не окажет, даже его так называемые лучшие друзья.
Посейдон перебил его:
— Только потому что ты изменил правила в середине игры и никому не сказал.
— Хитро, да? Никто не поймёт, как помочь Тритону, потому что никто не знает, что на самом деле должен влюбиться он, а не женщина.
— Кроме Эроса, конечно, — уточнил Посейдон.
Эрос был замешан в этом? Гермес выругался, и в ту же секунду дверь резко распахнулась. Он успел заметить взмах руки Зевса, открывшего дверь при помощи своей божественной силы. Проклятье, попался.
— Так-так, не один ли это из моих сыновей.
— Здравствуй, папа, я так рад тебя видеть, — ответил Гермес, вымучивая улыбку.
Зевс прервал его нетерпеливым жестом:
— И как долго?
— Достаточно, чтобы понять, что ты жульничаешь. Даже по твоим меркам это недостойно.
Зевс поднялся на ноги одним быстрым движением и внезапно оказался всего в нескольких дюймах от Гермеса.
— И ты, сын мой, ничего с этим не сделаешь.
— Я не собираюсь стоять и смотреть, как невинные люди страдают от твоих действий. — Гермес старался говорить твёрдо, несмотря на устрашающую тактику отца.
— О чём, во имя Гадеса, ты говоришь?
— О шторме, конечно. Ты же в курсе, что шторм приближается? — Гермес пристально уставился на него.
— Конечно, я знаю, о шторме, — ответил Зевс таким тоном, будто говорил с маленьким ребёнком. — Кто, думаешь, его вызвал?
Гермес сделал шаг назад, недоверчиво глядя на него. Затем поймал взгляд Посейдона.
— И ты согласился на это, Посейдон? Ведь океан твои владения, а не Зевса?
Посейдон пожал плечами:
— Ты знаешь Тритона лучше нас обоих. Что, по-твоему, нам делать? Мальчик не желает взрослеть, думает, что может играть с чувствами людей. Нам необходимо преподать ему урок.
Гермес покачал головой:
— И вы вот это придумали? Вы оба в своём уме?
Зевс грозно нахмурился:
— Я тебя заверяю, мы знаем, что делаем. А сейчас, раз уж ты в курсе нашего маленького плана, ты станешь его частью.
— Нет!
— О да.
— Ты не заставишь меня стать частью вашей отвратительной схемы. Я расскажу Тритону, что нужно сделать, что это не она должна влюбиться, а он сам. Он мой друг, я помогу ему, и ты не сможешь меня остановить.
Гермес развернулся, чтобы уйти. Дверь захлопнулась прямо перед его носом.
— Конечно, смогу. Одно слово Тритону, и ты лишишься своих божественных сил.
Гермес не обернулся.
— Ты этого не сделаешь.
Но ответ уже был ему известен. Его отец способен на всё.
Кулак Гермеса встретился с носом Эроса. Голова бога любви запрокинулась назад, затем он сумел выровняться.
— Какого чёрта, это ещё за что?
Удар на самом деле предназначался Зевсу, но так как это был не вариант, достался Эросу, в том числе потому что тот участвовал во всём этом фарсе.
— Настоящие друзья Тритона не работают против него.
Гермес замахнулся для следующего удара, но Эрос, защищаясь, поднял руку.
— Прежде чем повторишь, не хочешь меня послушать?
— Как-то не очень.
— Ладно, — согласился Эрос и неожиданно врезал Гермесу по лицу. — А теперь?
— Ну если ты так ставишь вопрос.
— Я так и думал. — Эрос секунду помолчал. — У тебя неплохой удар. Тренируешься?
— Немного. Ты бьёшь не хуже, — усмехнулся Гермес.