— Так ты говоришь эти создания существуют?
Он энергично закивал:
— Да, именно об этом я и пытаюсь тебе рассказать. Боги, феи, все. Конечно, не все могут их видеть. Я могу, потому что один из них.
— Расскажи мне. Что ты видишь, когда смотришь на них? Как они выглядят?
— Если они на Земле, их на самом деле не отличить от смертных, за исключением энергии, которая их окружает, я её вижу.
— Как?
— Как туман или дымку. Это их аура.
Она кивнула. Точно также видела их она. Да, он оказался потерянной душой. С такими же симптомами.
— Как выглядит Посейдон? — Она должна была убедиться, что он знает вещи, которые не мог выяснить у Майкла, потому что даже кузен не знал всех деталей.
— Отец? Не так уж плохо для своего возраста, — усмехнулся Тритон. — Но я не очень на него похож, за исключением того, что в океане нижняя половина превращается в рыбий хвост, как у Посейдона, но только тогда. Так что можешь не волноваться — на суше моё тело полностью человеческое.
София припомнила, каким сама видела Посейдона. Конечно, Тритон мог почерпнуть знания о внешнем виде бога из книг по мифологии. Наверняка под их влиянием сформировалось и её видение. Это ничего не доказывало. Доказательством служила только искренность в голосе Тритона. Он верил в то, что говорил ей. Правда верил, что видит сказочных существ.
— Теперь я понимаю, Тритон.
— Значит ты мне веришь? — Его голос был полон облегчения.
Она кивнула. Ей нужно подыграть, чтобы он принял её помощь.
— Раз ты говоришь, что видишь богов и других созданий, я тебе верю. Я тоже думала, что могу их видеть. Но я научилась закрывать глаза и желать, чтобы они ушли. У тебя тоже получится. Я могу помочь тебе.
Тритон не верил своим ушам. Она посчитала его сумасшедшим? Прямиком из дурдома?
— София, я ничего не воображаю. Я бог, а Посейдон мой отец.
— Я знаю, насколько реальными могут казаться эти явления. Для меня они тоже были такими. Когда мне было пять, я едва не утонула в океане, Посейдон спас меня. Но он не был настоящим, я просто его вообразила.
— Любовь моя, ты его не вообразила. Я верю в то, что ты говоришь про Посейдона. Это одна из тех вещей, которыми он занимается. Иногда он впадает в ярость, такой уж характер, но он также известен тем, что спасает детей, в частности маленьких девочек, когда они тонут. Я удивлён только тем, что ты смогла его увидеть. Обычно боги для людей невидимы. У тебя, должно быть, особый дар.
София покачала головой:
— Это не дар, это болезнь. И я прошла через это, как сможешь и ты.
Тритон притянул её к себе и кончиками пальцев приподнял подбородок.
— Ты психически здорова. И я тоже.
— Тритон, признай это, и ты сможешь выздороветь, также как я.
— Послушай меня, пожалуйста. Я был наказан за то, что вёл себя плохо. Зевс лишил меня божественных сил и изгнал в мир смертных. Он не вернёт их мне, пока я не докажу, что достоин этого, пока не заслужу любовь женщины. Твою любовь. Я пришёл к тебе под видом медработника, потому что мне нужно, чтобы ты влюбилась в меня, и я смог получить мои силы обратно. По этой причине я здесь. Я сожалею, что обманывал тебя, но ты нужна мне. — Прижавшись губами к её рту, между лёгкими поцелуями, он прошептал: — София, мне нужна твоя любовь. — И когда произнёс это, понял, что действительно нужна, не для того чтобы вернуть свои силы, а для себя самого. Он хотел, чтобы она любила его, хотел ощутить, как это чувство растёт в его груди, чтобы уловить его и удержать, как сокровище сохранить в своём сердце. — Полюби меня, пожалуйста.
Её губы приоткрылись, она вздохнула:
— Тритон, пожалуйста, я могу помочь тебе.
— Помоги мне, полюбив меня, поверив в меня. Всё, что я тебе рассказал, — правда. Пожалуйста, верь мне. — Он никогда в жизни не умолял, но сейчас на это было плевать. Если, чтобы завоевать её любовь, придётся встать на колени — он встанет. Дойдёт до края земли и обратно, если это поможет ей его полюбить.
София коснулась его щеки, и он повернул голову, чтобы поцеловать её ладонь.
— Хорошо. Тритон, поцелуй меня, и мы сумеем забыть обо всём.
— Не обо всём, — ответил он. — Только о плохом.
Он поцеловал её, сначала нежно, показывая, насколько она дорога ему, но затем желание взяло верх. Он хотел эту женщину, как никого и никогда прежде, будь то смертная или богиня.
Тритон поднял её на руки.