– Ничего страшного, – ответила девушка. Она говорила с заметным малороссийским акцентом.
– Нравится? – спросил Виктор.
Девушка, не оборачиваясь, кивнула.
– А вам? – тут же спросила она.
– Мне тоже. Правда, я надеялся услышать духовой оркестр: "Прощание славянки", "Амурские волны", что-нибудь в этом роде. Но что-то не слышно.
Девушка не ответила, только пожала оголенными плечами.
Виктор Грек постоял немного и стал выбираться из толпы. Один за другим обошел все девять фонтанов, скульптурные фигуры которых изображали героев народных сказок: Иванушку-дурачка, едущего на печи, царевну лягушку, со стрелой в пасти, еще одного дурака, держащего за поводья Конька-Горбунка, и прочих дураков и уродов, которыми изобилуют русские народные сказки. Пристроился к очереди желающих сфотографироваться с ученой обезьяной. Фотографироваться, правда, не стал – раздумал. Прошелся по торговым рядам. Здесь народу было особенно много, ни к одному прилавку нельзя было подойти. Толчея стала действовать ему на нервы, и он пошел к выходу. Студенты играли по-прежнему, но девушки уже не было. Пробиваясь к турникету, Виктор Грек увидел перед собой знакомый затылок и подумал, что это судьба. О том, что это судьба, он подумал прежде, чем узнал ее затылок. Если, конечно, можно узнать чей-то затылок. Ну, может быть, запах. От затылка пахло теми же духами, что он из года в год дарил Марине. Это были "Клима" с их приторно-сладким запахом.
– Уже уходите? – спросил Виктор, стараясь не наступить ей на пятки. Девушка обернулась, узнав, кивнула с улыбкой, как доброму знакомому. За воротами было посвободней. Они пошли рядом.
– Ничего не купили? – спросила девушка.
– Нет, а вы?
– А я не за этим приходила.
– Зачем же вы приходили?
– На работу хочу устроиться, в коммерческую палатку.
– Ну и как?
– Велели подойти завтра, – девушка засмеялась, если, конечно, не выведут меня на чистую воду.
– А что случилось?
– Я сказала, что я от Петра Степановича, а кто это – я и сама не знаю. Они же с улицы не берут людей. Наверное, до завтра они будут вспоминать, кто такой Петр Степанович.
– Забавно, – улыбнулся Виктор, – в смекалке вам не откажешь.
– Спасибо за комплимент, только здесь большого ума не надо. Мало кто уверен в своей памяти.
У нее была бледная кожа. Прямые до плеч волосы, обесцвеченные перекисью водорода. Прямой с горбинкой нос и голубые глаза. Виктор решил, что она красивая. Они шли рядом, он то и дело скашивал глаза, поглядывая на ее грудь. Она была в короткой, без бретелек, белой маечке, которая закрывала грудь, оставляя обнаженными плечи и живот, "вареных" джинсах и белых сандалиях. Надо было разговаривать, и Грек спросил:
– Вы сказали, музыка нравится, а ушли быстро?
– Да нет, не быстро. Она мне, правда, нравится: такая быстрая, обрушивается на тебя, казалось бы, должна быть веселой при таком темпе, а в ней почему-то грусть, щемящая такая, тоска, не знаю, почему так.
– Вам в какую сторону? – спросил Грек, когда они поравнялись с его машиной.
– Мне в метро.
– А потом?
– Вообще-то мне на Мыльную улицу.
– Я могу вас подвезти, нам почти по дороге, – предложил Грек и слегка напрягся.
– Это будет здорово, – легко согласилась девушка, – у меня ноги не идут от усталости.
– А как вас зовут? – спросил Виктор.
– Наташа.
– Меня Виктор. Будем знакомы.
Наташа кивнула. Виктор галантно распахнул перед девушкой дверцу, обошел вокруг машины и сел за руль. Завел двигатель. Поехал, вливаясь в круговое движение, вокруг знаменитого памятника Цокотухина "Свинарка и пастух".
– Вы были так добры ко мне, – сказала Наташа, – не окажете мне еще одну любезность? Здесь недалеко больница, мне нужно заехать.
– Конечно, о чем разговор. Куда хотите, я вас отвезу.
Наташа улыбнулась:
– Спасибо. Вот здесь направо, вон в те ворота.
Над воротами висел знак "Въезд воспрещен".
– Вот здесь остановите. Я быстро.
Навстречу проехала полицейская машина. Грек, подняв глаза на зеркало заднего вида, посмотрел ей вслед. Машина остановилась и подала назад.
– Надо было побриться, – сказал Виктор.
– Что? – недоуменно спросила собравшаяся выходить девушка.
– Сейчас будут сличать меня с паспортом.
– Вы думаете?
– Уверен, больше у них ума ни на что не хватает. Небритый человек – потенциальный преступник. Сегодня ты не побрился, а завтра родину продашь. Их так в школе полицейской учат. А я к тому же чернявый, на янычара похож, без паспорта из дома не выхожу.
Машина поравнялась с ними, остановилась, и из нее вышли двое полицейских, в бронежилетах, с автоматами на груди. Один из них, сержант – высокий здоровяк, розовощекий, курносый, с поросячьими глазками, – подошел со стороны девушки. Второй, среднего роста, коренастый, с погонами лейтенанта, встал у окна водителя. Виктор Грек, не выходя из машины, опустил стекло и, протягивая паспорт, сказал: