– Не ищите приключений на свою задницу, – сказал Бахтин, – не лезьте в это дело. Это не по вашей части.
– Да, конечно. – Грек сделал паузу. – Но долги надо отдавать.
Бахтин развел руками:
– Это ж, какие долги и кому отдавать?
– Где найти белобрысого? – спросил Грек.
– Он вам не помощник. После той истории ему срочно пришлось лечь на дно. Он сейчас сидит в колонии строгого режима. Узбекская ССР, город Андижан, У2 64/Г-1. Можете навестить его, только не думаю, что он вам обрадуется.
– Ну что ж, спасибо и на этом. Пойду я, меня ждут.
– Заходите, если что.
Грек поднялся и вышел из бара.
– Ну что? – нетерпеливо спросил Нико.
Грек щелкнул пальцами и помотал головой.
– Ничего не выйдет. Его вывели из группировки. В лагере сидит.
Нико в бешенстве ударил ладонями по рулевому колесу.
– Я одного не могу понять, – яростно сказал он, – какого черта я слушаю бредни, теряю время.
– Да, пожалуйста, – в свою очередь заорал Грек, – не теряй. Для него стараешься, а он!
– Извините Виктор, – более спокойно сказал Нико, – я сам решу свою проблему.
Грек, не прощаясь, вылез из машины, в сердцах хлопнув дверью.
Нико бросил машину в лесу и пошел обратно. Дорога в этом месте круто заворачивала, а лес тупым клином подступал к ней вплотную. Не выходя из леса, он остановился. До моста было не более километра, все пространство хорошо просматривалось, кроме того, он купил бинокль и теперь разглядывал шпили и башенки особняка Яши Грека, видимые сквозь качающиеся от ветра верхушки деревьев. Нико дотронулся до рукоятки пистолета. Чувствовал он себя превосходно. Легкость человека, принявшего трудное решение. Увидев приближающийся к мосту "Лексус", Нико выбежал на дорогу уже за поворотом.
Водитель "Лексуса" перед поворотом сбавил скорость и поэтому успел остановиться, чтобы не сбить одинокого пешехода, бредущего прямо посередине дороги.
– С утра нализался, – бросил водитель.
Он посигналил. Человек обернулся с перекошенным от восторга лицом, во вскинутой руке его был пистолет.
Первый выстрел разнес лобовое стекло вдребезги. Осколком Яше рассекло лоб, по глазам потекла кровь. Лицо стрелявшего было ему знакомо. На втором выстреле пистолет дал осечку. У Нико был видавший виды револьвер системы "Наган" образца 1895 года. Выстрелить в третий раз он не успел. Ехавшая сзади BMW на бешеной скорости вырулила из-за "Лексуса" и сбила Нико. В последний момент он попытался увернуться, и поэтому удар оказался скользящим. Машина зацепила его крылом, но и этого оказалось достаточно, чтобы он со сломанной ногой оказался в кювете.
Яша Грек выбрался из машины и стряхнул с себя битое стекло. Затем достал из заднего кармана платок и приложил ко лбу. Светлый костюм от Версаче стоимостью в тысячу долларов был испачкан кровью.
– Ах ты, сука, – выругался он, – такой костюм испортил.
Он оглянулся. Вокруг никого не было. Парень корчился на земле, пытаясь увернуться от Мирона, который бил его ногами.
Яша Грек подошел и оттолкнул Мирона.
Парень попытался встать. Но, вскрикнув от боли. Беспомощно вытянулся на земле.
Яша Грек поставил ногу ему на грудь и сказал:
– Ну что. Сучок, говори. Кто послал?
– Я сын Мераба, – с ненавистью глядя Яше в глаза. Сказал Нико. – и я тебя все равно достану.
– Я же тебя сейчас раздавлю. Гнида, – наступив ему на горло. Прошипел Яша.
– Только попробуй. Захрипел Нико. – Важа Батумский знает. Что я к тебе поехал. Он с тебя спросит.
– На понтах играешь, – сказал Яша Грек, но ногу убрал и огляделся. – Давай его в машину, – рявкнул он своим людям, – разберемся. – И добавил: – Посмотрите вокруг, однофамилец мой где-то здесь.
Грек долго ходил вокруг телефона, пока наконец не решился позвонить.
Таня взяла трубку сразу же, словно сидела у телефона.
– Здравствуйте, – сказал Виктор.
– Здравствуйте, – ответила Таня.
– Это Грек говорит.
– Я узнала.
– Как поживаете?
– Спасибо, хорошо, а вы?
– Ничего себе. Не хотите погулять?
Таня замялась. Она уже дала себе слово больше не встречаться с ним. Она вообще была девушка решительная, но сейчас почему-то испытала неловкость от предстоящего отказа.
– Вообще-то я собиралась… Таня не договорила, она не умела врать. Грек, не дождавшись конца фразы, сказал:
– Вы обещали.
– Я?!
– Да.
– Когда?
– В последний раз. Уходя, вы сказали – звоните, увидимся.
– Как не стыдно врать, – возмутилась Таня. – Я просто сказала – звоните.
– Послушайте, вы же умный человек. После слова "звоните" напрашивается слово "увидимся", это слова одного ряда, вы же филолог. Зачем же говорить "звоните", если… ну, сами понимаете.
– Это софистика, сказала Таня.
– Во сколько мы встретимся? – спросил Грек.
– Через полчаса, – сдалась Таня.
– Где?
– Я живу возле поликлиники.
– Как возле поликлиники? – удивился Грек. – Это я живу возле поликлиники, перпендикулярно, в хрущевке.
– А я в башне, семнадцатиэтажной, мне ваш дом с балкона видно.
– А у меня балкона нет, – пожаловался Грек.
– Ну, извините.
– Вообще-то у меня и квартиры нет. Я здесь комнату снимаю, у Варвары Ивановны.
– Больше ни слова, – сказала Таня, – иначе я сейчас заплачу и пропишу вас к себе.
– Вы такая добрая.
– Это мое словечко, плагиат. Все, через полчаса у поликлиники.
Она положила трубку.
У подножия холмов, поросших лесом, лежал пруд, очертаниями своими напоминавший бюстгальтер. В левой его чашке был крошечный остров, в правой – лодочная станция, прилепившаяся к берегу.
На холмах слева от озера громоздились руины архитектурного ансамбля.
Они прошли по шлюзовому мосту, с которого мальчишки, свесясь через перила, удили рыбу, и поднялись наверх. Над дорогой нависал готический горбатый мост из красного и белого кирпича. Слева от моста стояла небольшая церковь.
– А ведь я здесь был недавно, – воскликнул Грек, – мы здесь с Рязановым водку пили. Вот на том пригорке.
– Что, прямо на виду у церкви? – укоризненно спросила Таня, поправляя черную бархатную шляпку на голове.
– Извините, – сказал Грек, – но вообще-то мы с Рязановым неверующие.
– Надо уважать чувства верующих людей.
– Мы больше не будем, – покаялся Грек.
– Эта церковь Дмитрия Солунского. Ее не так давно восстановили.
– Как вообще называется это место? – спросил Грек.
– Богородское.
Они прошли под готическим мостом и по каменным ступеням поднялись на него, постояли молча и двинулись дальше.
– Может быть, нанять экскурсовода? – спросил Грек.
– Зачем нам экскурсовод? Вы же хотите побыть со мной наедине.
– Очень хочу.
– Тем более что на всех этих развалинах висят таблички, где все можно прочитать. Кое-что я знаю и щедро поделюсь с вами сокровенными знаниями. Например, все, что вы здесь видите, было построено по приказанию вдовствующей царицы, но, когда дворец был почти готов, она приказала его сломать. Зачем она это сделала, остается только гадать. А вы как думаете?
Грек пожал плечами.
– Вообще-то, по части "думать" вы у нас…
– Это верно, – довольно сказала Таня, – я рада, что вы это признали. Но я хочу услышать ваше мнение.
Грек поскреб в затылке и сказал:
– Да кто его знает. Женская логика вещь неожиданная.
– А вот я считаю, что царица строила этот дворец во время любовного увлечения и говорила своему возлюбленному, мол, строю наше гнездышко. А когда они расстались, она приказала его разрушить.
– Это подтверждает мои слова, – сказал Грек.
– Да, в какой-то мере, – согласилась Таня.