— Я рада, что ты решился на это, — сказала Ариадна рядом с ним.
Он искоса посмотрел на нее и натянуто улыбнулся. Он не рассказывал ей о глюках, не желая видеть, как она будет злорадствовать, что всё-таки оказалась права. Но извинился за вспышку гнева накануне вечером, и признался, что ему нужна помощь. Это оказалось самым трудным, что ему пришлось говорить, — даже потеряв память, он был уверен в этом. Не мог представить, чтобы когда-либо раньше просил о помощи.
— Это очень странное ощущение.
Она положила руку на предплечье Дио, и это несколько его успокоило.
— Это первый шаг. Я так горжусь тобой.
Он постарался не обращать внимание на её слова и махнул в сторону комнаты.
— Нам лучше войти. Думаю, они вот-вот начнут.
Дио взял её за руки, ищя взглядом два стула в глубине зала. Он выбрал те, что ближе к проходу и выходу, на тот случай, если сия встреча станет невыносимой, и ему придется сбежать с этого дурацкого собрания.
Несколько людей обернулись, когда его стул заскрежетал об пол. Они с любопытством посмотрели на него, но Дио проигнорировал эти взгляды. Его охватило беспокойство. Всё в этом месте казалось неправильным. Ему здесь не место.
Он повернулся к Ариадне, желая сказать, что они должны уйти отсюда, когда его опередил голос из соседней комнаты.
— Добро пожаловать на еженедельное собрание Анонимных алкоголиков.
Дерьмо, оно только что началось. Эти слова терзали его разум, ощущаясь чуждыми и неправильными. Он всей душой восставал против того, что здесь происходило, но бежать было слишком поздно. Он оказался в ловушке.
— Вижу, что наша группа растет каждую неделю.
Дио словно рухнул в пропасть. Если бы телепортация не являлась выдумкой киношников, он бы использовал её прямо сейчас. Странно для него помнить фильмы
Ведущий осмотрел аудиторию:
— Есть ли здесь новички, которые хотели бы представиться? — Он приглашающе улыбнулся лысому парню средних лет, сидящему в третьем ряду. — Кто-нибудь?
Бедняга нерешительно встал со стула, все внутри Дио сжалось от сочувствия.
— Я Симон, и я алкоголик, — ответил мужчина так быстро, как мог, и тут же сел.
— Добро пожаловать, Симон.
Все в комнате повторили приветствие.
Дио попытался слиться со стулом, лишь бы только избежать взгляда ведущего, но даже сидя, он оказался на голову выше, чем люди перед ним. Не было никакого способа избежать общения.
— Кто-нибудь ещё?
Застыв на месте, Дио внутренне съежился. Ариадна подтолкнула его и прошептала:
— Ты справишься.
Он встал, ещё более нерешительный, чем тот другой парень, и уставился прямо перед собой, избегая смотреть на других участников, вместо этого сосредоточившись на пятне на дальней стене комнаты, впервые заметив, что у него, черт возьми, должно быть, зрение как у супермена.
— Меня зовут Дио.
Он попытался снова сесть, но Ариадна остановила его, положив руку на его бедро. Он взглянул на нее, увидев, как она качает головой.
— Продолжай, — прошептала она.
Дио тяжело сглотнул. Должен ли он это сказать? Сработает ли это? Сначала они тебя унизят и сломают, а потом помогут восстановиться? Он чувствовал на себе взгляды других людей. Других алкоголиков. Боги, как он ненавидел это слово. Оно его не устраивало. Оно не подходило.
— Я алкоголик, — выдавил он, и эти слова едва не задушили его, словно его сущность, то, кем он являлся, разрушилась.
Дио откинулся на спинку стула, ощущая себя хуже, чем когда-либо. Только рука Ариадны на его руке убрала часть боли. Он посмотрел на нее. Ей придется ответить за это, пообещал он себе. И быстро. Если она желает, чтобы он прошел через этот ужасающий цирк, то должна предложить кое-что взамен. И он не собирался ждать до брачной ночи, чтобы получить желаемое.
* * * * *
Гера отвернулась от бассейна и отражения в нем. Она усмехнулась. Увидев, как Дионис унижается перед столькими смертными, она улыбнулась.
— Это научит тебя, — пробормотала она себе под нос.
— Научит кого, любовь моя? — спросил Зевс у нее за спиной. Она не почувствовала его появления.
— Никого, дорогой.
Но Зевс был очень проницательным. Он схватил её за запястье, не давая отступить, и притянул к себе.
— Ах, моя хитрая жена, какой план ты придумала? Кто провинился сегодня и заслужил твой гнев?
— Если не будешь осторожным, мой неверный муж, то следующим можешь стать ты.
Зевс усмехнулся и отпустил её.