— Но у меня к вам пара вопросов.
Коротышка, казалось, обрел смелость.
— Какие вопросы?
— Ариадна.
Они нахмурили брови.
— Оставь ее в покое. Ты ее не достоин.
Дио снова посмотрел на высокого.
— Это она тебе так сказала?
Парень почти оперся о стол.
— Ей и не нужно. Это и так очевидно.
— И ты знаешь это, потому что вы с ней лучшие друзья? — прицепился к нему Дио.
Мужчина откинулся на стул и спустился на несколько дюймов.
— Мы ее лучшие покупатели. И если она расстроена, значит, и мы расстроены.
— Клиенты? В ее винном магазине?
Оба кивнули.
— И чем же она расплатилась с вами за это? Бесплатным ящиком вина?
Неужели она так дешево его оценивала? Ящик вина, чтобы выбить из него все дерьмо?
— Расплатилась с нами? Это мы у нее вино покупаем.
Смущение отразилось на их лицах.
Очевидно, этот не блистал умом в их шайке.
— Чтобы избить меня. Чем она с вами расплатилась?
Эти двое обменялись взглядами, а потом высокий уставился на Дио.
— Она не платила нам. Мы…
— А, понял, вы ребята ей задолжали услугу. Да какая разница.
Разочарование разлилось у него в груди. Если она послала этих двоих, тогда Ари совсем к нему равнодушна.
— Ты тупой? Зачем Ари платить нам? Она даже не знает, что это мы избили тебя.
Дио дернулся назад. Ари не нанимала этих головорезов? Не она была ответственна за все это? Дио не смог сдержать улыбку на губах.
— Ари не просила вас причинить мне боль.
Это не было вопросом.
— Она не говорила вам избить меня.
Он почувствовал, словно гора упала с плеч.
— Но… но тогда почему? В ту ночь я вас не провоцировал.
— Мы подслушали ваш разговор, — он почесал затылок. — Но… — он перевел взгляд на друга. — Черт, я даже не совсем уверен, почему сделали это.
Второй парень кивнул.
— Просто на нас что-то нашло. Может мы выпили слишком много.
У Дио возникло подозрение, что произошло с этими парнями — Гера. Она управляла ими, как и делала это с Ари. Его Ари и мухи не обидит. Она милая и добрая. И все еще что-то к нему чувствует. И есть только один способ узнать, насколько сильны ее чувства.
Потому что теперь, зная, что Ари не пыталась причинить ему боль, он мог позволить всем тем чувствам, которые подавлял, выйти наружу. Он позволит своему сердцу говорить за него.
Глава 25
Дио вошел в «In Vino Veritas», и его глаза быстро приспособились после полуденного солнца снаружи к более спокойному свету внутри. Его взгляд пробежался по магазину. Несколько покупателей осматривали полки, а Ариадна стояла к нему спиной. Она что-то записывала в блокнот, глядя на полки с вином перед собой.
Лиза крутилась вокруг покупателя возле кассы, подняла голову и улыбнулась, когда его узнала.
— Привет….
Дио прервал ее, прижав указательный палец к своим губам, а потом подмигнул. Лиза сразу же все поняла и подмигнула в ответ. Ариадна все еще не повернулась к нему.
Он пересек расстояние между ними, не издавая ни звука по плиточному полу, и остановился за спиной Ари. Его руки обвили ее талию, прижимая к его груди. Ответом послужил удивленный вздох.
— Малышка, я скучал по тебе.
— Дио! — она повернула голову, но он был быстрее и поцеловал ее в длинную шейку.
Она стала вырываться из его объятий и выкрикнула громче:
— Дио.
Он улыбнулся про себя.
Ари обернулась в его руках и одарила его почти осуждающим взглядом — почти. Но щеки ее покраснели. И снова Дио был более чем благодарен, что у него прекрасный слух, и он мог услышать, как участилось сердцебиение Ариадны. Нет, его сладкая фальшивая невеста не злилась на него, все наоборот.
— Мы в магазине. Поэтому веди себя прилично.
Он улыбнулся и чмокнул ее в щеку.
— Я веду себя прилично.
А потом лукаво подмигнул.
— Не хочешь узнать, что происходит, когда я веду себя неприлично?
Ари отшагнула от него.
— Совсем нет.
Но легкая дрожь в ее голосе говорила об обратном.
— Ладно, — согласился он.
Но она все равно скоро узнает, как он может вести себя неприлично. Однако, не стоит, чтобы она волновалась об этом сейчас.
Ари прочистила горло.
— Разве тебе не нужно работать?
— У меня есть несколько часов до вечерней смены. Хотел провести их с тобой.
Она нахмурилась.
— Извини. Я правда не могу.
Она взглянула на наручные часы.
— Мне нужно пойти на шопинг, пока в магазине мало народу, и Лиза может справиться одна.
— Шопинг?
— Да, мне нужно купить подходящий верх для костюма. Я пролила вино на свой, и пятно не отстирывается.