После событий 1-2 декабря всякое доверие держав Согласия к Константину было окончательно подорвано, что развязывало руки англо-французской дипломатии и Венизелосу. Многие западные газеты называли случившееся «западней», в которую попали король и роялисты.
Глава III. ГРЕЦИЯ В ПЕРИОД БЛОКАДЫ (зима—весна 1917 г.)
§ 1. «Строгая блокада», «салют союзным знаменам» н противоречия держав Антанты
В декабре 1916 г. Антанта получила сведения о готовящемся австро-германским и болгарским командованием наступлении в широком масштабе на «разрозненную, ослабленную, находящуюся в невыгодном стратегическом положении и плохо снабженную Салоникскую армию с помощью австро-германских, турецко-болгарских, а также греческих войск». Координируя свои действия с Берлином, греческий король беспрестанно производил передвижения войск в северной Фессалии и тем самым, по мнению держав Согласия, решительно парализовал всякую деятельность 250-верстного Салоникского фронта. «Я надеюсь, — писал английский посол в Париже Ф. Берти, — что блокада наша станет строже и истощит Константина прежде, чем он сможет объединиться с нашими врагами». 4 декабря французское правительство дало распоряжение командующему Средиземноморским флотом эвакуировать всех подданных держав Антанты и дружественно настроенных греков из Афин и других городов Старой Греции; не допускать каких-либо передвижений греческих войск между Пелопоннесом, Аттикой и Эвбеей; захватить все корабли в греческих портах и взять на себя командование в портах Саламисе и Пирее; быть готовыми к уничтожению всех складов горючего и провианта; организовать совместно с генералом Саррайлем оккупацию Волоса; если же греки попытаются установить орудия в Пирее быть готовыми бомбардировать Афины, направив орудия на королевский дворец, правительственные учреждения и военные объекты.
Англия, идя дальше, выступила за предъявление Греции ультиматума, требуя немедленного вывода греческой армии из Фессалии на юг Пелопоннеса, установления вместо частичной строгой блокады всего побережья Греции. Лондон предлагал также в случае неповиновения Константина (ему давалось 24 часа на размышление) разрушить железную дорогу Афины — Лариса, связывавшую важные военные пункты, уничтожить склады снаряжения, военные лагеря и т. д.; произвести нападение на Грецию с суши и с моря. Англичане возражали лишь против высадки сил в Пирее и бомбардировки Афин.
Русское командование, испытывавшее большие трудности в связи с неизбежным поражением Румынии, было чрезвычайно обеспокоено положением дел на Салоникском фронте. В конце 1916 г. высшие военные начальники России — В. И. Гурко, генерал Поливанов и некоторые другие, а также крупная буржуазия, стремившаяся оказать давление на царскую дипломатию, высказывались за активизацию действий на Салоникском фронте, опасаясь, что Макензен в ближайшее время двинется против Салоник. Так, «Новое время», отражавшее мнение крупной буржуазии, писало в передовой статье 13 октября 1916 г., что «все требования (держав Антанты. — О. С.) ходят вокруг да около дела, отнюдь его не касаясь; убрать Константина никто не решается, а на все остальное Константин согласен, лишь бы выиграть время». Газета с сожалением отмечала: «Самое грустное... в этой недостойной комедии — это то, что кровь в Салониках льется, а общее наступление Саррайля тормозится».