5 декабря 1916 г. либеральное правительство Асквита, неспособное продолжать войну с полной отдачей сил, ушло в отставку. Новый премьер Англии Ллойд Джордж предлагал вслед за Францией «проводить более жесткий курс в отношении короля Константина», который, по его словам, кругом «одурачил» союзников и «сделал их посмешищем Востока, пока они вели адвокатскую переписку с его военными руководителями».
8 декабря державы Антанты установили блокаду всей территории Греции, сделав ее «строгой». Однако к началу 1917 г. в результате поражения Румынии стратегическое положение на Балканах совершенно изменилось, что делало нереальным, по мнению Англии, стратегический план широкого наступления союзников, в том числе на Салоникском фронте. Вместо плана наступления на Салоникском плацдарме, по словам Ллойд Джорджа, союзникам «приходилось считаться с угрозой самому существованию экспедиционного корпуса в Салониках».
27 декабря на союзнической конференции в Лондоне английский премьер-министр отказал французскому правительству в его просьбе предоставить генералу Саррайлю полную свободу действий. Было также решено формально признать временное правительство Венизелоса. Уже 31 декабря Греции были предъявлены дополнительные требования, при этом давалось обещание не распространять венизелистское движение на территорию Старой Греции.
Римская конференция, состоявшаяся 5-7 января 1917 г., приняла текст декларации от имени Англии, Франции, России и Италии, суть которой сводилась к следующему: если греческое правительство в течение 48 часов не подчинится всем требованиям держав, уже сформулированным в нотах от 14 и 31 декабря 1916 г. (прежде всего, об отводе греческих войск и перевозке военного имущества на Пелопоннес, об учреждении специальной комиссии для наблюдения за выполнением требований и т. д.), генералу Саррайлю будет дано право по своему усмотрению принимать любые меры для обеспечения безопасности многонациональных сил, находящихся в Салониках. Если же условия, указанные в союзной декларации, будут приняты и выполнены греческим правительством, генерал Саррайль не должен предпринимать военные действия против Греции без согласования с союзными правительствами. Все принятые параграфы фактически ограничивали свободу рук Саррайля.
Со своей стороны, союзники обещали относиться с уважением к желанию афинского правительства сохранить нейтралитет в войне, не допускать распространения венизелизма, вторжения сил временного правительства Венизелоса на территорию Старой Греции и установления там контроля (т. е. локализовать венизелистское движение), выражали готовность в случае выполнения требований королевским правительством Греции облегчить условия блокады. Текст ультиматума был передан Греции 8 января 1917 г. Сами державы Антанты оставили за собой право оккупировать в военных целях любые территории, контролируемые роялистами.
Вскоре, согласно требованиям, начался вывод всех греческих войск сверх числа, необходимого для поддержания порядка внутри страны, на юг от Коринфского залива, на Пелопоннес и перевозка туда же всего вооружения и военного снаряжения. Однако войска перебрасывались с севера на Пелопоннес очень медленно. С 12 января в Афинах и других городах началось освобождение из тюрем венизелистов, арестованных во время декабрьских событий. К концу января было выпущено около 1600 сторонников Венизелоса. Виновник кровавых беспорядков в Афинах И. Яннакитцас в декабре 1916 г. был уволен в отставку. Были официально распущены лиги резервистов. Афинская печать призывала население к спокойствию.
В середине января 1917 г. союзниками был установлен военный контроль за перевозкой греческих войск и материалов из Фессалии на Пелопоннес. 25 января начала работу Межсоюзническая контрольная комиссия (МКК) под руководством французского генерал-лейтенанта Кобу, подчиненного Саррайлю; заместителем назначался бригадный генерал Филипс (он же — глава английской контрольной комиссии в Греции). В Афины прибыла итальянская военная миссия из 7 человек, а также русские представители. Штаб-квартира комиссии располагалась в Афинах, в главных городах Старой и Новой Греции были установлены наблюдательные посты из 2-3 офицеров, один из которых был обязательно из Франции. Смешанная военная комиссия из греческих и союзных офицеров вскоре приступила к осуществлению военных гарантий, перечисленных в союзном ультиматуме. Французский военный атташе генерал Бускье вручил греческому штабу меморандум с приложением выработанного военными агентами союзных держав плана перевозки греческих войск и военных материалов. «Хотя программа и основывается на строгих велениях военной необходимости, — писал 15 января Демидов, — все же она проникнута духом недоверия и несогласованности и предвещает разные стеснительные меры, а следовательно, и инциденты».