Одним из важнейших элементов деятельности германской пропаганды в Греции была антивенизелистская кампания, которую горячо поддерживали сторонники короля Константина. В январе во многих городах Старой Греции были организованы церемонии сожжения чучела Венизелоса/ Митрополит Афинский в присутствии 100 тыс. прихожан предал анафеме «изменника» Венизелоса, портрет которого был после этого сожжен возмущенной толпой. В продаже появились карикатуры на Венизелоса, картины, изображавшие короля Константина в образе Георгия Победоносца, поражающего копьем трехглавого дракона, который олицетворял Салоникское правительство (триумвират)[33], копье же было направлено в голову, имевшую сходство с головой Венизелоса. «Трудно представить, — писал корреспондент римской «Идеа национале», — как в Афинах ненавидят Венизелоса».
В различных городах Старой Греции прошли манифестации в поддержку Константина, появились сообщения о нападениях на венизелистов, о конфискации банковских вкладов членов салоникского правительства и их политических друзей. Стало известно и о многочисленных стычках между роялистами и веннзелистами в Афинах, других греческих городах и даже за рубежом. Так, например, собственный корреспондент «Утра России» сообщал из Парижа, что такое столкновение произошло на торжественной службе в день Нового года в парижской греческой церкви, когда было провозглашено многолетие членам временного салоникского правительства; «победу» одержали венизелисты, и Венизелосу от имени греческой колонии в Париже была отправлена приветственная телеграмма.
Политика лавирования, которой придерживался греческий король, вдохновляемый германскими деньгами и убеждением, что немецкие подводные лодки сделают в ближайшем будущем недейственной блокаду греческих берегов, вызвала бурю протеста в антантовской, в том числе и в русской, прессе. Так, «Биржевые ведомости» 18 января 1917 г. в передовице «Последние слова» отмечали, что видимая покорность короля Константина есть не что иное, как «военный маневр». По мнению газеты, достаточно было «прислушаться к тем резким нападкам, которые теперь как из рога изобилия сыплются на головы держав Согласия со стороны... разъяренной афинской печати, чтобы прийти к заключению, что со Старой Грецией берлинских клевретов у нас не может быть даже «худого мира»». Русская газета соглашалась с мнением салоникских газет, которые усматривали в тоне роялистской прессы «твердое намерение афинского правительства не выполнять своих обязательств по отношению к державам Согласия и выиграть лишь время в ожидании прибытия войск Макензена». Газета называла «грубым издевательством над союзниками» такие факты, как замена генерала Калариса, по приказу которого греки открыли огонь 1 декабря по англо-французским войскам в Пирее, генерал-адъютантом короля Янакитсасом — бывшим военным министром в кабинете Скулудиса, также ярым германофилом и ближайшим сподвижником Дусманиса; расформирование некоторых военных частей вместо их перевозки на Пелопоннес. «Масса таких штатских солдат, — писала газета, — теперь разгуливает по Греции, выжидая только первого зова, чтобы в течение нескольких часов стоять с ружьем на прежнем месте». Корреспондент «Русского слова» И. Днепров, заинтересовавшийся деятельностью резервистов, сообщал в середине февраля 1917 г. из Афин, что «за спиной народа и в ущерб его интересам действуют полторы—две тысячи резервистов-боевиков, содержащихся на немецкие деньги. Эти ландскнехты его величества получают определенный месячный оклад от 80 до 100 и 120 драхм в зависимости от усердия: составляют прекрасно вышколенную конспиративную организацию, которая держит в страхе население столицы и Пирея». В главный штаб резервистов, кроме вездесущего Стрейта, входили: бывший городской голова Афин Меркурис, бывший салоникский префект М. Гудас и миллионер Папамаджоглу. «Политический размах этой камарильи, — писал Днепров, — так велик в маленьком афинском княжестве, что не разберешь, где кончается диктатура горсти наемных резервистов и где начинается власть правительства Ламброса».
Целью резервистов (эпистратов) была борьба с распространением венизелизма. Большую помощь в организации банд оказывало германское правительство. В монографии Дж. Леона приводится письмо И. Теотокиса своему брату Николаосу, посланнику в Берлине, с просьбой переговорить с Э. Фалькенгейном, командующим армией, действующей против Румынии, относительно создания отрядов резервистов. При этом сообщалось, что в их ряды уже вступило 5 тыс. человек. Возглавляет их Каравитис.
33
Венизелос, генерал Э. Зимвракакис и генерал И. Данглис возглавляли временное правительство в Салониках.