Особой популярностью в Греции в это время пользовался А. Ф. Керенский, удостоившийся эпитетов: «достойный восхищения!», «патриот широких взглядов» и т. д. Причина крылась в том, что он, как считала социалистическая «Ризоспастис», по мнению греков, «продолжал настаивать на наступлении не для захватов и занятия Константинополя, но для торжества демократических идеалов». Газеты печатали заголовки: «Керенский в России, Венизелос в Греции». «Неон асти» подчеркивала также стремление России «свято выполнять обязательства по отношению к своим союзникам». Газета «Эллин» приветствовала Россию, свергшую монархический режим, в чем заключался залог мира, но добавляла, что для его достижения нужно разбить Германию *. Все другие газеты также с оптимизмом писали о русской армии, на которую они возлагали большие надежды в деле уничтожения германского милитаризма и приближения конца войны. С удивлением продолжали писать газеты и о том, что «российские Советы, давая инструкцию Скобелеву, забыли о Восточном вопросе».
В сентябре —октябре в греческой палате поднимались вопросы о приобретении Константинополя, от которого отказалась российская демократия[43] и который, естественно, должен быть возвращен Греции. Российский посланник с беспокойством обращал внимание русского правительства на подобное представление сути дела и просил дать указания, в каком именно смысле необходимо «восстановление вопроса... в правильном его освещении». В начале октября товарищ министра иностранных дел России А. А. Нератов давал поручение Демидову принять меры к тому, чтобы по крайней мере в субсидируемых миссией органах греческой печати образ действий Временного правительства не истолковывался в смысле отказа России от Константинополя и проливов.
Осенью 1917 г. в греческой прессе появились статьи, в которых доказывалось, что приобретение Константинополя, от которого отказалась Россия, и других территорий, населенных греками и ранее принадлежавших Византийской империи, не является агрессией. Эти взгляды Демидов охарактеризовал как «стремление к аннексиям, основанное на принципе самоопределения народностей». Такая тенденция находила поддержку в правительстве, которое решило учредить в Афинах пресс-бюро «Корреспондент злленик» для ознакомления в самых широких размерах иностранных держав с Грецией. В продаже появились географические карты, наглядно демонстрировавшие границы Греции 1910 г. и в будущем, когда осуществятся ее претензии на ирредентские земли. Печать широко публиковала речь английского ученого Буроуса, произнесенную в Лондоне, в поддержку греческих притязаний в Македонии, Додеканесе и Малой Азии.
43
Заявление А. Ф. Керенского об интернационализации проливов, сделанное 19 марта 1917 г., а также декларация Временного правительства, обещавшего стремиться к скорейшему достижению всеобщего мира без аннексий и контрибуций на началах самоопределении народов, были восприняты в Греции как отказ России от соглашения о Константинополе и проливах.