— Пока они не выбили у меня из рук фонарик, — угрюмо буркнул Грегор.
— И в этот момент он вдруг понял, что все это время был категорически не прав, ленясь и халтуря на уроках эхолокации, и что его учитель, Живоглот, был… был что, Грегор?
— Ты был прав, Живоглот, — пришлось признать Грегору.
— Ты был прав, Живоглот, — эхом повторил Живоглот, смакуя каждое слово. — Знаешь, это самое приятное из того, что я мог услышать из твоих уст. Остались еще рыбные фрикадельки? Я снова хочу есть.
И Живоглот сунул свой нос в миску с фрикадельками.
Грегор чувствовал, как глаза Люксы прожигают в нем две дыры.
— И когда ты собирался рассказать мне об этих ваших занятиях, встречах с Мортосом и тремя его друзьями прямо под моим дворцом?! — спросила она.
— Вообще-то никогда, — пробормотал Грегор. — Я не думал, что это важно.
— Думаю, ты относился бы к этому иначе, будь это твой дом, — заявила она.
— Викус сказал, дверь надежная, — возразил Грегор.
— А дверь была заперта, когда ты дрался с этими крысами? — осведомилась Люкса.
— Нет, — признал Грегор.
А ведь и правда — если бы ему не удалось тогда проделать этот трюк с лампой, ничто не помешало бы крысам ворваться во дворец.
— Но я же не знал, что они там! Я думал, там только Живоглот и Мортос!
— Они везде, Грегор, — раздался тихий голос Говарда.
Только теперь Грегор начал понимать, насколько беззаботным и безответственным он был. Говард не вспыльчив, как Люкса, и если он говорит об опасности — значит, опасность была реальной.
— Я всегда оставлял дверь открытой во время наших занятий, — растерянно сказал Грегор. — Викус и не велел мне ее закрывать.
— Потому что знал, что с тобой я, а я не допущу, чтобы кто-нибудь проник во дворец. Оставьте его в покое! Обвиняйте меня, обвиняйте Викуса наконец — если очень нужно найти виноватого, — сказал Живоглот.
— Я обвиняю вас всех! — воскликнула Люкса.
— Твое право. Но это не было подстроено, это случайность, — пожал плечами Живоглот.
— Это не твой город!
— Он вскоре перестанет быть и вашим, ваше высочество, если такие негодяи, как мы с Воином, вдруг откажемся его защищать! — прорычал Живоглот. — Вы, может, забыли о пророчествах?
— Ваша защита ничего не гарантирует, или, может, ты забыл о пророчествах? — ответила она. — И то, что я вытащила тебя из этого дурацкого колодца, совсем не значит, что я считаю тебя такой уж великой драгоценностью!
— Прекратите! — Говард вскочил на ноги. — Вы пугаете детей. И так вы не добьетесь ничего, даже если перегрызете друг другу глотки.
Грегор оглянулся. Говард был прав. Газард и Босоножка стояли, взявшись за руки, возле Темпа, и лица у них были встревоженные и испуганные. Крылья летучих мышей трепетали от волнения. Даже Картик постанывал и беспокоился во сне.
— А ты кто такой? — уставился Живоглот на Говарда.
Грегор решил, что Живоглот придуривается.
— Живоглот, хватит! Ты же знаешь, кто он такой.
— Да не знаю я! — стоял на своем Живоглот.
— Ну вот! Его зовут Говард, он кузен Люксы, его отец правит Источником, — устало промолвил Грегор.
— Ладно. Все, что я могу пока сказать, это то, что ваш Говард неплохо соображает, — ответил Живоглот. — И говорит правильные вещи. Драка нам ничего не даст, ваше высочество. У нас слишком много дел, если мы хотим помочь твоим друзьям.
— Твоя помощь мне не нужна, Живоглот, — огрызнулась Люкса.
— То есть, я так понимаю, ты собираешься справиться с армией Мортоса в одиночку? — уточнил Живоглот.
— Армия Регалии будет здесь через несколько дней. И мы освободим зубастиков, — отрезала она.
— Через несколько дней, девочка, уже некого будет спасать, — тихо произнес Живоглот.
ГЛАВА 20
Эти слова моментально сбили с Люксы спесь.
— Что ты имеешь в виду? — испуганно спросила она.
— А как ты думаешь, что собирается делать Мортос? — ответил он ей вопросом на вопрос.
— Мы слышали его речь. Он сказал, что загонит зубастиков туда, откуда еще никто не возвращался, — вмешался Говард.
— А он не уточнил, где это конкретно? — настаивал Живоглот.
— Где-нибудь за пределами Подземья? — неуверенно предположил Грегор.