Я резко выдохнула.
— Ты знаешь кого-нибудь, кто обладает схожей магией?
— Нет. На данный момент на земле нет никого, кроме тебя, Алексис. — Киран склонил голову. — Именно так все и обстоит. Кстати, в основном информация поступает из письменных источников, слухов и мифов.
Верно. До недавнего времени Киран не знал о моем существовании.
— Но Полубоги Аида… — начала я.
— Обладают другой силой. Они повелевают духами и переходят за Черту в потусторонний мир, но не сумеют вырвать душу из живого тела… как Сумеречный Странник. — На секунду Киран замолчал, прежде чем продолжил: — Насколько мне известно… последнего человека с такого рода магией убил Полубог Зендер пятьдесят лет назад в Англии. Мужчина являлся марионеткой папы римского, что держалось в строжайшем секрете.
— Откуда эти сведения? Как они просочились наружу? И почему Полубог убил его?
— Тот мужчина был высококлассным киллером, поэтому с ним было решено расправиться. А чтобы одолеть его, потребовалась помощь Полубога. Зендер узнал о хозяине марионетки. Имей в виду, Полубоги безжалостны, Алексис…
По моей коже побежали мурашки. Киран не исключал себя из этой группы.
— Зендер получил информацию с помощью магии. Он пытал мужчину. Или повлиял на его мозг. Способов масса.
Я с трудом подавила желание сбежать отсюда — не уйти, а, черт возьми, выскочить из здания.
— Мужчина был убийцей, Алексис, — проговорил Киран, подавшись вперед. — Ты не станешь такой. На самом деле ты подписываешься на спасательную миссию. Ты уже используешь магию во благо.
— Но… после обучения…
— Тебе решать, как применять магию. Я просто найму кого-нибудь, чтобы показать тебе, как это делать.
— Но если в мире нет никого с подобной магией, как я научусь?
Киран откинулся на спинку кресла.
— Ты начнешь с основ боя и магии. Базовый набор навыков относится к тем, что имеются в копилке Некромантов, поэтому ты освоишь необходимые умения, которым тебя бы обучили много лет назад, будь твоя первая проверка законной. Когда ты овладеешь азами, мы обсудим дополнительную подготовку.
Я кивнула. Помощь мне не помешает. Даже когда дело касалось не-магической борьбы. Да, я несколько лет занималась боевыми искусствами и пару месяцев боксом, когда кто-нибудь из жалости предлагал бедной девочке несколько бесплатных тренировок, но уже растеряла все навыки. Если прямо сейчас мне будет угрожать опасность, я окажусь абсолютно уязвимой.
Дети не станут возражать, ведь обучение было в моих интересах.
Я выдохнула.
— Согласна. Но я не возьму «БМВ».
— Твоя машина — ржавая коробка на пороге смерти. Если тебе надо быстро уйти от погони, рухлядь не поможет.
От возмущения я выгнула бровь.
— К твоему сведению, «Хонда» гораздо надежнее «БМВ». Спасибо за беспокойство, но она отлично едет — и ее почти невозможно убить.
— Как насчет скорости? Сколько минут нужно, чтобы разогнаться до сотни? Сколько хрипов и тряски ты выслушиваешь, пока разгоняешься до ста пятидесяти?
Я стиснула зубы. Немало минут и уйма хрипов.
— А «БМВ» сравнится со спортивной тачкой вроде «Феррари»? — спросила я. — Или ты скажешь, что автомобиль Валенса не быстрее «БМВ»?
Киран усмехнулся, его глаза блеснули.
— Точно, у моего отца много машин, причем некоторые из них быстрее. Но за тобой погонится не Валенс. — Он помрачнел, и лукавые искорки в глазах исчезли. — Отец оставит это приспешникам. От которых мне придется избавиться, прежде чем они донесут Валенсу о твоей работе. Мне бы хотелось избежать этого. Послушай, Алексис… — Киран положил руки на колени. — Ты должна понять, что ситуация хрупкая и шаткая. Мягко говоря, рискованная. Если ты попадешь в беду, я должен узнать обо всем немедленно. Немедленно. Ты понимаешь?
Я кивнула, ощутив тяжесть невидимого груза на плечах.
— Я спасу тебя, но мы не всегда будем вместе, — продолжил Киран. — Я создал определенную репутацию в некоторых высоких сферах, напрямую связанных с моим отцом, и должен поддерживать ее до последнего. Это лишь первый шаг на опасном пути. Я не могу допустить, чтобы нашей главной цели помешали. Кроме того, я хочу, чтобы ты помогла моей матери пересечь Черту втайне от Валенса.
Я округлила глаза, осознав, что Киран хотел освободить мать, но не будет останавливаться на достигнутом. Он собирался свергнуть отца. Полубог, сидевший напротив меня, жаждал отомстить другому.