— Вот и хорошо. Имей в виду, что мужик склочный и противный. Старайся вести себя тише воды, ниже травы. Чтобы тебя не было ни видно, ни слышно, но при этом ты была везде, где надо.
— Ничего себе заданьице, — я даже присвистнула.
— Ничего не поделаешь. Работа, есть работа, — похоже, что Диана тоже не была в восторге от предстоящего мероприятия.
Столы накрывались очень богато. Тут была и красная икра, и черная, буженина нескольких видов, даже должны были подавать устриц. Про обычное наполнение стола в виде шашлыка и люля-кебаба я даже не вспоминала.
— Неплохо гуляют депутаты, — пробормотала себе под нос, сбиваясь с ног при накрытии столов.
Не даром Ленка свалила куда подальше. Головной боли полно, а выхлопа будет пшик.
— За народные деньги, — мне поддакнул Лелик, он тоже работал сегодня.
— Ага. У каждой бабушки по пять рубликов к пенсии не добавили, вот и сэкономили на банкетик, — я раскладывала по тарелкам свернутые и скрепленные кольцами салфетки.
— Поговорите мне тут. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь услышал, — как чертик из табакерки появился Ашот Ваникович.
— Извините. Больше не будем, — тут же нашлась я, а бедный Лелик пошел пятнами. У парня имелся долг перед рестораном. Он недавно чрезмерно нагрузил поднос, споткнулся, упал, все естественно с подноса упало на пол. А посуда у нас в ресторане редкая, выписанная из самой Франции. Как будто нельзя было заказать что-нибудь попроще.
— Дорогие мои, — почти ласково обратился ко всем в зале Ашот Ваникович, — сегодня очень ответственный день. Я прошу всех быть предельно внимательными и аккуратными. Не допустить ни одного промаха. От вашего старания будет зависеть очень многое, в том числе и ваши премиальные.
Ого. Ашот Ваникович даже премиальными стал грозить. Это что-то да значит. Серьезностью момента прониклись все присутствующие.
— А правду говорят, что от Слюсаренко, когда он выпьет можно ожидать всего чего угодно, начиная от битья посуды, заканчивая вилкой в глазном яблоке музыканта? — подал голос Ростик, он же Ростислав, наш бармен.
— Для вас, Ростислав, наш гость не какой-то там Слюсаренко, а Виталий Евгеньевич. Прошу всех запомнить и обращаться, если потребуется, только так. Всем ясно? — народ закивал головами. — И запомните, что никакая сплетня, что бы не произошло сегодня, не выползла из нашего ресторана. Я обо всем узнаю. Учтите.
Ашот Ваникович еще некоторое время разглагольствовал, поучая всех и каждого как надо себя вести, что делать, а от чего воздержаться.
Я же проникалась все больше и больше ощущением чего-то неотвратимого, что катилось словно снежный ком, грозя меня смести.
К пяти часам, времени начала банкета, все работники ресторана были задерганы донельзя. Они мечтали только об одном, чтобы скорее наступил вечер и чтобы он как можно быстрее закончился.
В обусловленное время начали стекаться гости. Однако сам хозяин мероприятия запаздывал. Сразу было понятно, какого полета птицу следует ожидать. Со стороны обслуживающего персонала все было сделано вовремя. Столы ломились от яств, на кухне шли последние приготовления, музыканты отлаживали свои инструменты. Гости именинника слонялись по залу словно неприкаянные. Кое-кто отваживался усаживаться на стулья, но никто руки за угощениями не тянул.
Появление именинника наделало много шума. Огромный внедорожник на бешеной скорости чуть ли не протаранил не вовремя поднявшийся шлагбаум, а затем лихо затормозил прямо около входа в ресторан, по пути сминая газонную траву и топча разноцветные головки петуний. По всей видимости, шофер, которым оказался сам именинник, не заметил, что заехал туда, куда не следует заезжать. Следом за внедорожником во двор ресторана въехал его брат близнец, правда, водитель автомобиля затормозил гораздо ранее. По всей видимости, второй водитель был трезв в отличие от виновника торжества.
— Начинается, — произнесла Диана с огромным вздохом. — Девочки и мальчики, приготовьтесь к различного рода сюрпризам. Очень прошу не реагировать ни на какие провокации.
— А они могут быть? — шепотом спросила я у администратора.
— Я удивлюсь если их не будет вовсе. Выход из-за печки ты уже видела, — практически одними губами произнесла женщина, поправляя выбившийся из прически локон. — С Богом и пусть нам сегодня благоволит госпожа удача.
— Все настолько серьезно? — с испугом спросила я.
— Более чем.
Я втайне обрадовалась, что не мне поручено обслуживать стол именинника. Судя по всему, Лелику сегодня придется попотеть. Впрочем, как и всем остальным.