Наёмников от обычных людей отличало наличие большего количества скверны в их теле. Слабый наёмник имел эдак раза в два больше скверны, чем простой человек. Учитывая что скверна улучшала все физические характеристики, получалось некое неравенство. Но и тут не так всё просто! Существовали ведь и грешники, те, кто имели ещё и дар вдобавок к повышенному количеству скверны. Даром являлась какая-то определенная способность. Контроль чего-либо, усиление и укрепление себя, наведение порчи, иллюзии, всё что угодно. Таким грешником надо было родиться, ну или же убить другого грешника и обрести его силы. При том, имея уже один дар, получить второй было нельзя. Иначе, миром бы правили люди, с сотнями способностей.
Именно возможность отобрать силы у грешника, делала их жизнь небезопасной. Существовали целые организации для отлова и продажи грешников.
Ну хорошо, главное что её сосед не оказался фриком-извращенцем.
”И на этом спасибо.”
Марта также прошлась и по другим дверям. В одной ей открыла женщина средних лет, невысокая азиатка, очень даже милый человек и приятный собеседник. А в последней, сколько не стучи, никто не открывал. Ну значит в другой день.
Выполнив один пункт из своего мысленного списка дел, знакомство с соседями, она направилась к себе. Войдя в квартиру девушка осмотрелась. Пока что пустоватое помещение было довольно просторным. Конечно, даже не близко дом её родителей, но тоже ничего. Уютная гостиная, спальная и самое главное — кухня вместе с санузлом. Есть она любила, прямо обожала! Готовить конечно не умела, так как из-за повара такой необходимости не было, но поесть была всегда за.
В середине комнаты стояло большое зеркало с золотой оправой, символ её семьи. Подойдя к нему, она взглянула на своё отражение. Брюнетка среднего роста с каштановыми волосами. Вздернутый нос, тонкие, немного потрескавшееся губы. Белая кожа наряду с её стильной, коричневой (нужно же подчёркивать цвет глаз!) одеждой смотрелись красиво. Довольно улыбнувшись своему виду, она задумалась.
”Что же ещё сделать? Точно! Прогуляюсь ка по торговому району. Нужно купить себе нормальное оружие.”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Сегодня торговая улица была очень оживлённой, впрочем, она никогда не пустовала. Располагался район в переходе между третьим и вторым кольцами цитадели, проклятые сюда редко забирались, именно поэтому тут было достаточно безопасно. Что не скажешь конечно, на счёт преступности. Количество воров и карманников тут било все мыслимые рекорды. Верхушка цитадели ежегодно вкладывала большие суммы в улучшение наблюдения и охраны, даже наказания за кражу имущества сильно ужесточили. Но результата пока, особо нет.
В этом районе можно было приобрести всё, начиная от специального снаряжения, заканчивая живыми игрушками. Так называли полуживых проклятых, которым отрезали конечности и продавали людям. Их ещё часто использовали для тренировок жители центра цитадели. Почему грешники учились сражаться на монстрах инвалидах? А потому что их родители не собирались рисковать, и отправлять своих детей против реальных тварей, которые были готовы разорвать любого.
Высокие каменные сооружения, и несколько ярусов товара, именно так тут выглядели прилавки. Соединяясь друг с другом, и располагаясь по обе стороны улицы, они образовывали вытянутый коридор. Что бы магазинчики хоть как то выделялись, были созданы специальные торговые гербы. Каждый герб отличался от другого своим уникальным дизайном. И этих гербов в один момент стало так много, что торговцам пришлось сильно извращаться. Они рисовали радужных свино-голубей, пылающих жаб, и ещё миллион всего. Между сооружениями тут и там висели рекламные постеры, большие компании завлекали купить покупателя именно их товар, а не от каких-то малоизвестных ремесленников. Также стоило отметить, что все торговцы являлись либо простым людом, либо грешниками жадности.
У одного из прилавков стояла девушка и подбирала себе подходящее оружие:
— Пожалуй нет, спасибо. — положив товар на место, кивнула она мужчине. Тот особо не расстраиваясь продолжил выкрикивать и привлекать новых клиентов.
Кинжал который она себе присмотрела был вполне милым, но не практичным. Так что ей следовало найти себе что-то другое.
Ходя вдоль дороги она осматривала прилавки. Конечно Марта могла позволить себе сходить в специализированные магазины, но здесь было явно интереснее, да и разнообразия среди товара было больше. Например, топор с тремя лезвиями, или вот ещё, меч в виде крючка, и лучшее что она тут увидела: молот с кошачьей мордочкой! Вот что-что, а фантазии этим людям было не занимать, надо же до такого додуматься. Каменная маска-вампира, нет серьезно, просто маска вырезанная из камня.
И тут она дошла до кое-чего интересного. Лавка ”Золотые потроха”, спрашивать почему так, было не у кого, да и не хотелось. Продавцом был высокий, лысый темнокожий мужчина, очень массивный, таких принято называть ”шкафами”. Его размеры могли испугать, но лицо было очень спокойным и добрым.
— Что то ищете? — обратился он к подошедшей.
— Да вот кинжал бы, по крепче желательно, и не сильно тяжёлый.
— Не тяжёлый и крепкий говорите?.. Минуту. — и мужчина стал копошиться в вещах. Поиск нужного продлился не долго:
— Взгляните на это. — он подал девушке изящный кинжал, скованный из какого-то зеленоватого сплава. Один лишь вид лезвия впечатлял, даже не трогая его, можно было понять насколько он остр.
— Беру! — не обдумывая выпалила она.
— А про цену там, узнать не хотите?
— И сколько?
— 15 золотых.
Без лишних слов она достала куль с монетами и передала его продавцу. Вцепившись намертво в новую покупку, девушка довольно запищала.
”Какой же он классный!”
Сильное и красивое оружие, мечта любого наёмника. Поигравшись приобретённым кинжалом, и чуть не зарезав прохожего, она пошла дальше.
Остановившись у очередного причудливого оружия, она краем глаза заметила движение. В переулке была какая-то активность. Любопытство не позволило ей проигнорировать это. Не издавая лишнего звука, да и среди этого топота ничего не было слышно, она приблизилась к месту и затаилась, прислушиваясь. Говорил мальчик:
— Молодец! А кто у нас хороший мальчик? — и захихикал.
В ответ послышалось рычание, и Марта этот звук узнала. Мгновенно выскочив из-за угла, и достав только что купленное оружие, она направила его на проклятого.
Происходившее тут могло удивить любого. Ребёнок лет 8–9 играл с проклятой собакой. Наличие рогов и монструозной пасти у животного, мальчика не беспокоило. Стоит отметить, что существо вело себя достаточно послушно, и играло с ребёнком. По крайней мере, как таковых попыток напасть оно не совершало.
Заметив возникшего наёмника, они содрогнулись. Мальчик сначала испугался, а после, набравшись необъяснимой уверенности, стал прикрывать проклятого.
— П-постойте! — дрожащим голосом пролепетал он. — Он не злой! Не трогайте его!
— Проклятые не могут быть хорошими. И иметь положительные чувства к человеку тоже, отойди, сейчас же. — холодно сказала Марта.
— Нет! Вот же вы видите, он меня не трогает! Он мой друг! Не убивает его! — предпринял последнюю попытку ребёнок.
Немного замявшись, через секунду она прислушалась к его просьбе и опустила оружие.
— Спасибо… большое… — не веря в происходящее поблагодарил он её.
— И как ты его нашёл? — уже более мягко спросила девушка.
— Я… ну он тут бегал, есть хотел, а у меня как раз денюжка была, вот и купил ему еды немного. — мальчик указал на фрукты лежащие в стороне.
— Ты же понимаешь что они едят в основном мясо?
— Ну, эм, я не знал. — чуть смутился ребёнок.
— Можно хоть его поглажу, ты не против?
— Да, конечно! — на его лице возникла Широкая улыбка.
Медленным шагом, дабы не перепугать создание, наёмница к нему подошла. Она только потянулась одной рукой к голове проклятого… как вторая рука держащая кинжал, вонзилась собаке в глаз. Та не успев даже вскрикнуть, мгновенно умерла. Прокрутив несколько раз оружие в глазнице, что бы точно убедиться в её гибели, она наконец вынула кинжал. Всё лезвие было в чёрной крови.