Беда случилась с Екатериной на третьем курсе театрального училища. Как-то, её подруга и соседка по комнате Анна Игнатова, невесть откуда раздобыла два билета в Большой театр.
– Смотри, – довольно потрусила она билетами, – премьера балета «Золотой век»! Представляешь!
– Откуда? – удивилась Екатерина. – Как ты смогла их достать, Анна, это же так дорого?
Та горделиво выпрямилась:
– А вот уметь надо, – самодовольно произнесла она. – Ты, Катюха, со мной не пропадёшь. Мы с тобой ещё завоюем эту Москву. Ты только смелее будь, – недовольно скривилась она, – а то ты у меня какая-то забитая. Я бы с твоей-то внешностью уже самые лучшие роли играла.
– В Москве красавиц и без меня хватает, к тому же, намного талантливее.
– Да не скажи, дорогая, – завистливо протянула Анна, – красотой тебя природа не обделила. Не то, что я, – кинула недовольный взгляд в зеркало Анна, – самая обычная внешность. Только в эпизодах и играть, – обречённо вздохнула она.
– Второстепенные роли тоже нужно уметь играть, – добродушно улыбнулась подруге Екатерине. – Зато у тебя характер пробивной. Такая как ты, точно нигде не пропадёт.
– Вот ты за меня и держись, Катюха. Всё у нас с тобой будет хорошо. Вот посмотришь, мы ещё покажем этим москвичкам, – довольно подпрыгнула Анна. – Ой… как жить то хочется!
Екатерина громко рассмеялась:
– Что это с тобой сегодня, подружка? У тебя сегодня такое приподнятое настроение?!
– А я уверена, что сегодня случится что-то невероятное, – таинственно прошептала Анна. – Должно случиться, раз мы с тобой сегодня на такое торжественное мероприятие идём. Представляешь?.. Мы в Большом театре!
– Да… это незабываемое событие. Я просто благоговею перед этим великим театром. Ты только представь себе, какая у него история. Это не просто здание. Я уверена, в нём живёт дух великих актеров прошлого. Только, – разочарованно вздохнула Екатерина, – нам придётся отказаться от этих билетов.
– Почему это? – Анна посмотрела на подругу, словно на умалишённую. – Что ты такое говоришь? Мне стоило столько труда, чтобы их достать.
– Да у нас с тобой то и порядочной одежды нет. А в наших тряпках идти стыдно.
– Ах, – беззаботно отмахнулась Анна, – мир не без добрых людей. Сейчас пробегусь по общаге и раздобуду что-нибудь подходящее, – протараторила она и выбежала из комнаты.
Уже через десять минут она вернулась довольно улыбаясь:
– Ну, вот, что я говорила, – протянула она Екатерине несколько платьев. – Выбирай! А вот и обувь подходящая, – кинула она полный пакет к ногам Екатерины. – Сейчас будем подбирать.
Они стали с азартом примерять платья и туфли, и вскоре обе восхищённо ахнули.
– Ой, какая ты красивая! – Анна оценивающе посмотрела на подругу. – Тебе сейчас немного косметики и элегантную причёску, и ты – кинозвезда! Вот посмотришь, сегодня в тебя влюбится какой-нибудь красавец.
– Да ну, тебя, – смущённо улыбнулась Екатерина, – придумаешь тоже.
Анна задумчиво покачала головой:
– Я вполне серьёзно, я чувствую, – таинственно прошептала она, отчего Екатерине стало как-то не по себе.
– Да брось ты, – осуждающе произнесла Екатерина, – тоже мне, предсказательница.
– Вот поспоришь, – не отступала Анна.
Екатерина безразлично отмахнулась. Но уже вечером ей пришлось вспомнить о словах подруги.
Они возвращались после спектакля, возбуждённо обсуждая первое посещение Большого театра.
Когда они уже подходили к общежитию, их неожиданно окликнули.
– Девушки, не убегайте!
Они остановились и растерянно переглянулись.
– Может быть, пойдём домой? – вопросительно посмотрела Екатерина на Анну.
Та замешкалась:
– Не знаю, – неопределённо пожала она плечами, – может, узнаем, что ему надо? – кинула она оценивающий взгляд на приближающегося высокого, широкоплечего мужчину.
Екатерина не знала, что ответить. Ей почему-то было страшно. Какой-то внутренний голос говорил ей, что надо бежать. Но всё её тело словно окаменело.
Пока она раздумывала, незнакомец успел приблизиться.
– Здравствуйте, – произнёс он тёплым низким голосом, который успокоительно подействовал на Екатерину.
– Здравствуйте, – внимательно посмотрела она на незнакомца.
Встретившись взглядом с его ярко голубыми глазами, Екатерина поняла, что пропала. Для неё это оказалось любовью с первого взгляда, во что она принципиально никогда не верила. Но теперь она просто доверилась своим чувствам, которые, впрочем, не подвели. Алексей Родионов, так звали незнакомца, оказался порядочным, умным, весёлым и преданным человеком. Встречаясь с ним, Екатерина чувствовала себя такой счастливой, что совсем не задумывалась о завтрашнем дне. Алексей же был готов горы свернуть ради своей любимой, ни в чём ей не отказывая. Но Екатерина и не требовала многого, для неё самым главным было то, что Алексей всегда был рядом, что она могла на него положиться в трудную минуту. Для неё было важно, чтобы они могли верить и доверять друг другу. И Екатерина была совершенно уверена в искренности его чувств, в том, что он никогда её не предаст. Поэтому, когда вдруг поняла, что беременна, то сразу же ему об этом сообщила. Он с радостью принял эту новость, и они начали готовиться к свадьбе. Уже был назначен точный день и разосланы приглашения.