- Я хотел убедиться, что вы серьезно относитесь ко мне, - объяснила Санса.
Отец Бейлиш наклонился ближе, рубашка зашуршала о спинку стула. Только сейчас девушка поняла, что упустила такую огромную деталь: он одет отнюдь не в свою привычную рясу. И что она должна об этом думать?
- Я бы никогда не позволил себе относиться к тебе несерьезно, - взгляд мужчины был прикован к ее лицу, – пожалуйста, поверь в это.
Санса опустила глаза. Все это было чрезмерным, ненастоящим. Он был чересчур очаровательным, слишком привлекательным, невероятным, потрясающим. А ведь она поклялась себе быть сильной.
- Я ведь даже не знаю вашего имени, - сказала она, чувствуя себя заранее проигравшей.
- Петир, - его голос был мягким, понимающим и удивительно спокойным. – Зови меня Петир.
- Петир, - прошептала Санса. Слова повисли в воздухе, словно что-то обещая. Ей нравилось, как звучат на ее губах эти два слога. – Кто ты, если не священник?
Он слабо улыбнулся, будто бы отдавая себя на волю судьбы, как попавший в силок зверь, потерявший в борьбе за свободу последние силы. И это было последней каплей, растопившй сердце Сансы. Зная, как сильно сейчас ошибается, девушка наклонилась и обхватила его руку своими. Их пальцы переплелись.
- Спасибо, милая, - сейчас его очередь ощущать себя проигравшим. – Слышала ли ты когда-нибудь о банде «Белая длань»?
Вопрос показался Сансе абсурдным.
- Конечно, нет, - поморщилась она, - я вообще ни о каких бандах не слышала.
- Ты никогда не была в Нью-Йорке, - спокойно ответил он, будто в этих словах крылась истина, объясняющая все. – Там они одна из самых влиятельных группировок. Ну… были когда-то.
Санса напряглась. Казалось, каждая клеточка ее тела беззвучно кричала об опасности и готова была звать на помощь.
- Зачем ты говоришь мне это?
- Я был ее членом, - Петир замешкался всего на мгновение, прежде чем заговорить. – Вернее, я был одним из лидеров. Но прошли годы, дни нашей славы остались далеко позади.
Санса наморщила лоб. Все это звучало так, будто Бейлиш вспоминал о старом друге, а не о… чем бы это ни было. И все же она инстинктивно наклонилась, боясь что-то пропустить.
- Мы сколотили наши состояния во время «сухого закона», - продолжил он. - О, как легко тогда было разбогатеть! Конечно, если знаешь, что делать. А в этом я был особенно хорош. Но у нас были соперники, и они укрепляли влияние, пока мы становились все слабее. Вскоре мы потеряли власть и силы. Я потерял много людей, наш промысел стал слишком опасен. И поэтому я вернулся домой, в Ирландию. Залег на дно, ожидая подходящего времени для возвращения.
- Ага, - большего Санса сказать не смогла. Она не могла решить, было это захватывающим или ужасающим, к тому же голова ее была переполнена вопросами. Она спросила о его жизни в Нью-Йорке, о его семье и детстве. Она спросила о банде «Белая длань», о том, как он присоединился к ним и как стал одним из ее лидеров. Спросила, как он заработал состояние во время запрета, как получил шрам. Она спросила, а он ответил. Не всегда охотно, но очень подробно. Стоило ей только подумать, что есть вещи, о которых Петир умолчал, как он начинал говорить все больше и больше, вставая, бродя по комнате из угла в угол, снова садясь. Санса впитывала каждое его слово, благодарная за честность,взволнованная, сбитая с толку, плененнаяэтими странными, будто из другого мира, историями. Но не испуганная.
За окном давно стемнело, когда любопытство Сансы было удовлетворено, и она получила ответы на все вопросы. Кроме одного. Девушка снова взяла Бейлиша за руку.
- Ты кого-то убил?
Большой палец мужчины спокойно поглаживал ее запястье.
- Они все это заслужили. В какой-то мере, конечно. Но ты не знаешь, что это такое. У нас были враги, милая. А значит, ты или наносишь удар первым, или лежишь в могиле. Так что, отвечая на твой вопрос, да. Я кого-то убил. Трех «кого-то», если быть точным.
Сама не зная почему, Санса даже не подумала убрать руку.
- Ты стрелял в них? – она вспомнила пистолет в письменном столе и бросила полный сомнений взгляд на ящик.
Петир покачал головой.
- Яд, яд и падение с высоты, - перечислил он. – Последняя смерть была почти несчастным случаем.
- Почти, - эхом повторила Санса таким тоном, будто сказанное ее позабавило. Только откуда эта расслабленность? Этот человек – убийца, напомнила она себе. Но страха не было. – Я и подумать не могла, что вы такой, отец Бейлиш.
Дразнится.
- Боюсь, я не заслуживаю этого титула, - улыбнулся он.
Внезапно Санса поняла, что должна сделать. Все, что сказал ей Петир, было еще таким свежим, новым, сбивающим с толку, и она понятия не имела, как к этому относиться. Но сейчас это было не важно. Она встала, заставив Петира подняться вслед за ней. Сделав шаг ближе, Санса наклонилась, и ее тело оказалось прижатым к нему. Девушка обняла его за шею.
- Не заслуживаешь, - прошептала она. - Отец.
Ее губы нежно накрыли его.
Полный сомнений, он медленно ответил на ласку. Вдруг Санса отстранилась.
- Все в порядке, - заверила она, - я хочу этого.
Она поцеловала его снова, и на этот раз он ответил немного более охотно, осторожный, но страстный. Санса задала темп, не желая больше ждать. Теперь она знает его тайну, сказала она себе, теперь она может наконец почувствовать прикосновение его рук, жар его поцелуя. Она жадно притянула его поближе, касаясь руками его тела. Расстегнув несколько пуговиц, она потянула вверх рубашку, и Петир разорвал поцелуй всего на мгновение, подняв руки, чтобы избавиться от мешающей вещи. Она упала где-то рядом, но Санса едва ли обратила на это внимание. Петир зарылся носом в ее волосы, вдохнул ее запах. Затем поцеловал ее ухо, и скулу, и подбородок, двигаясь все дальше и дальше по ее лицу, пока губы не коснулись шеи. Оставляя на коже горячие жадные поцелуи, он начал расстегиватькрючки на ее платье, один за другим. Когда пришла очередь последнего, Санса нетерпеливо освободилась от одежды и, не задумываясь, сняла лиф. Внезапно она поняла, что впервые обнажила перед ним грудь. Эта мысль заставила девушку улыбнуться. Месяц назад даже целомудренный поцелуй с мужчиной был бы немыслим, а теперь она… здесь. И ей ни капли не жаль. Она прижалась телом к коже мужчины, испытывая почти греховное блаженство. Но все же его поцелуй был медленным, нерешительным, сдержанным. Санса подняла глаза.
- Почему ты сомневаешься? - прошептала она, пытаясь скрыть разочарование за милой улыбкой.
Петир мягко коснулся губами ее лба. Невинно и по-отцовски.
- Я так много тебе рассказал, - напомнил он. – Ты не хочешь подумать об этом, любовь моя. Мы вовсе не должны…
Санса прижала ладошку к его рту, заставив замолчать.
- Если я подумаю сегодня, то завтра я не вернусь. А я хочу этого прямо сейчас.
Петир нежно схватил ее за запястье и заставил опустить руку, подарив себе возможность снова говорить.
- Санса, я не уверен…
- Тихо, - приказала девушка. - Я знаю, что делаю, Петир. Доверься мне.
Он доверял. Нежно обняв Сансу, он снова поцеловал ее. Это был медленный поцелуй, заботливый и осторожный. Но все же отличающийся от всех, что они разделяли раньше. Он был честным. Санса разомкнула губы и приглушенно застонала. Нужно было сделать выбор. И она ни капли не сомневалась в своем.
Руки Петира заскользили по теплой коже. Провели по гладким мягким волосам. Санса почувствовал, что теряет контроль, забываясь под его прикосновениями. Она попросила его довериться, и он ответил на просьбу. Но она тоже доверяла ему, и что бы ни последовало за этими ласками, она была готова, она хотела этого. Большой палец мужчины медленно прошелся по подбородку, ладонь мягко обхватила тонкую шею, а губы обоих, казалось, стали одним целым.