Артём недолго сердился на меня, но поглядывал на Марию с обидой. Я попытался ему объяснить, как себя чувствовала Мария, находясь у них дома.
— А ты наоборот подстёгивал своих родных на продолжение «допросов». Я не могу сказать, что её ответ был соразмерен твоему поступку, думаю ты просто попал под раздачу из-за поведения Михаила. Думаю, нам всем уроком будет то, что с Марией Шуйской нужно считаться и мстить она умеет.
— Да, я уже понял, она анонимно прислала запись, сделанную в большом зале, к нам в крепость во время проведения Совета рода. Отец был в гневе и собирался уже наведаться в школу. Хорошо, что Игорь был там и всё объяснил.
— Я думаю, если Мария прислала запись твоей семье, то и своим родным отправила. Представь, что там творилось! И на душе станет легче, — сказал я Артёму, в попытке поднять ему настроение.
— Спасибо, Рон, что не дал этой шутке зайти далеко. Слухи в Империи распространяются очень быстро и мне это долго припоминали бы при любой удачной возможности, — сказал Артем, после чего поднялся и пошёл в свою комнату.
Позже я узнал, что Мария, не остановилась и подарила Михаилу проектор с записью неудавшегося поцелуя. В выходные я отправил её переодеваться, потому что она надела футболку с изображенными на ней Артемом и Михаилом, с сердечком посередине. Когда она вернулась, я попытался донести до неё, что шутка затянулась и это пора прекращать, подкрепив свои слова поцелуем.
Через две недели я возобновил подготовку к экзамену на получение статуса мастера в боевой магии. Моё физическое и магическое здоровье пришло в норму. Руди помогал каждую ночь выправлять мои каналы силы, заодно я тренировался в тонких манипуляциях работы ментальным щупом. Фениксовые ягоды у меня остались только для моих родных, на восстановление их сил после ритуала.
Семён Сергеевич с большим энтузиазмом приступил к моим тренировкам, не теряя надежды успеть к намеченному сроку.
Директор принёс мне не радостную новость, гильдейским артефакторам не понравились мои теплицы, и они не одобрили заявку на получение статуса подмастерья. Я вначале расстроился, но потом подумал, что всё, что не делается, к лучшему. Теперь я мог не отвлекаться от учебы и обучения у мастера.
Декан много времени проводила в теплицах, в которых вела работу по созданию «Мэллорнов». Успехов у неё не было, деревья всё также не выделяли магическую силу, а только потребляли её, как и все известные магические растения. Осматривая их *зрением* пришёл к выводу, что методом проб и ошибок без исходного образца, можно рассчитывать только на удачу.
При просмотре *зрением* деревьев увидел, что у меня образовался небольшой отток магических сил. Но не придал этому большое значение, в связи с большой загруженностью. Мой источник быстро восполнялся и я подумал, что это остаточное явление, полученное от проклятия Crusio. С этим вопросом я решил разобраться после сдачи экзамена по боевой магии.
В октябре я и мастер переместились в Москву, где находилась Гильдия боевых магов. В коридоре перед дверью, за которой мы будем сдавать теорию, собралось около 40 человек. В толпе магов увидел, что я не самый молодой кандидат, сдающий сегодня экзамен на мастерство. Не далеко от меня стоял, молодой человек, закутанный в плащ и с маской на лице. Зачем сдавать на мастерство и скрывать это ото всех. Мои размышления прервались, когда нас пригласили в аудиторию.
Теорию я сдал быстро, вопросы были не сказать, что простыми, но Руди учил меня на совесть, и через час я вышел из аудитории. Старик, который принимал теоретический экзамен, перед прочтением результатов, высказался на счёт того, что это не пансионат благородных девиц и они пришли сюда получить мастерство в боевой магии, так почему пришли неготовыми, и ругаясь сообщил фамилии выбывающих магов.
Потом была полоса препятствий, которую я прошёл в числе первых. Черный плащ, как я про себя прозвал невысокого паренька, оказалась девушкой. Во время пробежки она сняла плащ, оставив на лице маску. Полосу препятствий она прошла следом за мной. Магическую силу также проверяли с помощью артефактного камня, у меня свет так и остался красным. Тринадцать кандидатов осталось после завершения этой проверки.
Перед проведением последнего этапа, ко мне подошёл мастер.
— Рон, есть проблема. Последний экзамен в бою один на один, против тебя будет сражаться маг из младшей ветви Нарышкиных. Так как они не участвовали в их преступлениях, то и обвинить их было не в чем.