— Вот оно что, — задумчиво пробормотал я. — Выходит, несостоятельность мануфактуры вполне может быть следствием управления Николая.
— Скорее всего, — подтвердила Нечаева.
— А мастерская?
— В сети пишут, что она уже несколько дней, как закрыта, — ответила Арина Родионовна.
— Вот оно что…
— Сейчас посмотрю состояние на сайте «Имперский мытарь».
Девушка ненадолго замолчала, а затем в динамике снова послышался ее голос:
— Приличный долг перед фискальной службой. Видимо, мастерская тоже скоро закроется.
— Большое спасибо, Арина Родионовна, — поблагодарил я секретаря и завершил вызов.
Значит, покойный сам решил все так устроить. Передать предприятия в управление некомпетентных людей. Дело становилось все интереснее.
Фома свернул во дворы и остановился возле одного из серых домов. Заглушил двигатель и обернулся ко мне:
— Прибыли, вашество. Адрес этот.
Я задумчиво посмотрел на серое здание, построенное в шестидесятых годах прошлого века. Во дворе прогуливались с колясками молодые мамы. В нескольких шагах от дома расположилась простая, почти новая детская площадка, на которой играли дети постарше. А на лавочках у парадных сидели бабушки.
— Помнишь номер квартиры? — уточнил я у Фомы.
— Конечно, вашество, — ответил помощник. — А для верности, он у меня записан.
Он сунул руку в карман пиджака и вынул сложенный пополам клеточный листок, вырванный из блокнота. Протянул его мне:
— Вот.
— Спасибо, — поблагодарил я слугу. Открыл дверь, вышел из авто и направился к парадной.
Глава 29 Питомцы и их дома
Парадная дома оказалась ухоженной. На свежеокрашенных стенах были нарисованы персонажи из детских сказок, а на подоконниках стояли горшки с живыми растениями. Кто-то из природников заботливо делился с ними силой.
Почтовые ящики я целыми дверцами радовали глаз.
Кнопки лифта были ровными, совершенно новыми, а створки не исписаны разными лозунгами. Сама кабинка оказалась достаточно просторной. На задней стене красовалось натертое до блеска зеркало.
Я остановился в кабине, думая, на каком этаже будет нужная мне квартира. И в этот момент входная дверь открылась, и в холл вошла крупная женщина в коротком клетчатом плаще. Кроме этой вещицы на ней были тонкие тренировочные штаны дикой леопардовой расцветки, кроссовки на толстой подошве. Рыжие волосы дама собрала в пучок на затылке, а надо лбом у нее сверкали большие солнцезащитные очки. Модница вела на тонкой цепочке коротколапую собаку. Зверь был довольно отъеденный и при виде меня натянул поводок. В глазах батона из рыжего меха полыхнул азарт охоты. Затем животное оглянулось и жалобно заскулило, торопя хозяйку.
— Да что с тобой, Ромео? — недовольно фыркнула дама, но шаг ускорила.
Я же придержал дверцу лифта, чтобы та не захлопнулась перед носом жительницы дома.
Собачница вошла в кабину, наполняя ее сладковатым парфюмом, и окинула меня подозрительным взглядом. Собака же подскочила ко мне, обнюхала ботинки, а затем открыла пасть, демонстрируя довольно острые желтоватые зубы.
— Красивый мальчик, — похвалил я песью улыбку.
— Не приставай к человеку, — строго произнесла женщина, а потом добавила уже мне, — Вы его не хвалите. А не то начнет прыгать и показывать все свои толстые стороны.
Я усмехнулся:
— Вы хотели сказать хорошие стороны?
— Я сказала то, что хотела, — не поддалась на мою доброту женщин и уточнила, — Вы к кому?
— А вы всех тут знаете? — осведомился я и продолжил, — Ищу квартиру пятнадцать.
— Это к Козыревым? — ахнула дама, и я кивнул:
— Все так.
Пес понял, что на него никто не смотрит, и принялся с трагическим видом лизать цепочку, которая крепилась к его ошейнику.
— Тогда нам на один этаж, — произнесла попутчица и нажала нужную кнопку. Створки с лязгом закрылись, и кабина медленно поползла вверх.