ЧАСТЬ III
1993 ГОД
Глава одиннадцатая
Суббота, 18 сентября
ДЖЕСС
По возвращении домой из Лос-Анджелеса она застала Чарльза сидящим в своем кабинете с закинутыми на стол ногами и сложенными на груди руками. Лицо его полыхало гневом.
- Где, черт побери, тебя носило?! - рявкнул он Джесс вошла в комнату и поставила на пол дорожную сумку.
- Ездила навестить подругу.
Он снял ноги со стола, и они громко стукнулись об пол.
- Целых два дня? Не многовато?
Джесс нахмурилась было, но тут же постаралась взять себя в руки. Она очень устала, перелетая страну из конца в конец и обратно, и ссориться с мужем у нее не было никакого желания.
- Я сказала детям, что вернусь сегодня.
- Чак и Тревис играли вчера в футбол. И я не знал, где ты, до тех пор, пока они не вернулись.
- Если бы ты поговорил со своей дочерью, она бы тебе все рассказала.
Он встал во весь свой внушительный рост, подперев руками бока. "Пугает", - мелькнуло у Джесс в голове. Точно так же он стоял и в комнате Мауры несколько дней назад Тогда ему нужно было показать дочери, что она целиком в его власти. Джесс хотелось его ударить.
- Может, все-таки потрудишься сказать мне, где ты была?
- Я же сказала: ездила к подруге, ты ее не знаешь.
- К подруге или другу?
- Не говори глупостей, Чарльз! В последнее время на меня столько свалилось! О каких супружеских изменах может идти речь!
- Почему же ты тогда так легко бросаешь мужа и детей на целых два дня и, ни слова не говоря, куда-то отправляешься?
Джесс вздохнула.
- Ну если тебе так необходимо знать, я ездила в Лос-Анджелес по делу, не представляющему большой важности.
- В Лос-Анджелес? Вот так сразу заскочила в самолет и полетела?! Ты что, спятила?
- Нет. Я тебе уже сказала, что ездила к подруге.
- У тебя ведь в этом городе нет знакомых.
- Она переехала туда несколько лет назад.
- Откуда ты ее знаешь?
- Чарльз, ну прошу тебя... Это моя старая знакомая.
Ей нужна была моя помощь, - придумала Джесс.
- Какая помощь? Платье подрубить?
Джесс промолчала.
- Прости, но я тебе не верю!
- Я не хочу тебя убеждать, Чарльз, я устала.
- Может, ты по крайней мере назовешь мне имя своей так называемой подруги?
Джесс покачала головой, чувствуя, как усталость разливается по всему телу с новой силой. Сейчас у нее было единственное желание - принять горячую ванну, ни о чем не думая. Свидание с Джинни выбило ее из колеи.
- Ты ее не знаешь.
- А вдруг?
Джесс направилась в другой конец комнаты, где стояло огромное кресло. Села. Ее хрупкое тело почти утонуло в мягких подушках. Если она и в самом деле собирается устроить эту встречу - а сейчас, похоже, у нее нет другого выбора, - придется посвящать Чарльза в эти дела.
- Ее зовут Джинни, - спокойно сказала она. - Познакомились мы еще в Ларчвуд-Холле.
- Где?!
- В Ларчвуд-Холле, пансионате для матерей-одиночек.
- Как мило! Вы что, вспоминали старые добрые времена?
- Нет, Чарльз. - Она набрала побольше воздуха и выпалила:
- Мы собираемся встретиться.
Поддернув рукава свитера, Чарльз подошел к столу.
Облокотившись на его край, он положил руки, крепко сжатые в кулаки, на крышку стола.
- Это имеет какое-то отношение к Мауре?
- Нет, Чарльз, - покачала головой Джесс. - Мы собираемся встретиться с девочками, которые жили когда-то в Ларчвуде. Вот и все.
Не хватало еще Мауру впутывать в эту историю! Он и так был к ней холоден и жесток.
- Странно, что оба эти события совпали.