Она взглянула на часы - половина двенадцатого. Внезапно она вспомнила: на следующей неделе в это время Джесс, Сьюзен и Джинни будут ехать в Ларчвуд. Положив руки на колени, она уставилась в землю. "Уходите! приказала она этим грустным мыслям. - Сейчас же уходите!
День чудесный, я жива. Чего еще желать?"
- Твоя мама уверена, что тебя ограбят.
Пи Джей подняла голову и загородила глаза от солнца.
Перед ней стоял Боб.
- Не возражаешь, если я присяду рядом?
- Нисколько. - Пи Джей улыбнулась. - Если ты только сам не собрался меня грабить.
- Признаться, подобная мысль приходила мне в голову, - заметил Боб и, наклонившись, поцеловал ее в лоб.
- Как ты думаешь, сколько она еще собирается у меня прожить? спросила Пи Джей.
Боб пожал плечами.
- Кто знает! Она выполняет свой материнский долг.
- Хотела бы я, чтобы она выполняла его где-нибудь в другом месте.
- Ну, может, так оно скоро и будет.
- Верится с трудом.
- А ты скажи ей, что собираешься на следующей неделе поехать на встречу, она вылетит отсюда как пробка из бутылки.
Пи Джей не ответила.
- Ты ведь поедешь, правда, Пи Джей?
Она взглянула на свои кроссовки фирмы "Рибок", которые совсем недавно надевала лишь на занятия аэробикой, а теперь носит исключительно на неспешных прогулках в парке в те дни, когда тошнота не мучает ее. Как она ни старалась, а процесс старения ее все-таки не миновал.
- Нет, - ответила она.
Вчера она еще знала почему, но сегодня ответ на этот вопрос опять ускользнул от нее.
Откинувшись на спинку скамьи, Боб вытянул вдоль нее руку.
- Если хочешь, я поеду с тобой, если тебе будет легче, только скажи.
Пи Джей уставилась на шнурки своих белых модных кроссовок.
- А я думала, ты не хочешь, чтобы я ехала.
Боб, подобрав с земли крошку хлеба, бросил ее голубям.
- Знаешь, эти недели мне показались целой вечностью.
У меня произошла некоторая переоценка ценностей.
Пи Джей посмотрела на пару юных созданий. Сразу видно - любовники: сидят рядышком и что-то шепчут друг другу на ухо, не обращая ни малейшего внимания на окружающих.
- У меня есть дети, - продолжал между тем Боб. - И внуки. И я бы не променял их ни на что на свете, не говоря о работе. Почему же ты должна быть лишена этой радости!
- Кроме того, это блестящая возможность выдворить мать из дома, верно?
- Это твоя жизнь, Пи Джей, а не ее.
Пи Джей покачала головой.
- Знаю. Если бы я решила поехать, мать не смогла бы меня остановить. Раньше я бы ее послушала, но только не теперь, сейчас многое изменилось. Если бы я не была больна раком .
- Именно поэтому ты должна поехать. Жизнь так быстротечна, Пи Джей.
У нее перехватило дыхание.
- А может, эта встреча для меня абсолютно не важна, работа гораздо важнее.
- Ты врешь!
Вскинув голову, Пи Джей посмотрела на него гневно:
- Ты же сам уговаривал меня думать о будущем! Именно это я сейчас и делаю. Пришло время позабыть о прошлом.
- Даже если это прошлое поможет тебе достичь лучшего будущего?
- Не поможет!
- Откуда ты знаешь?
"Чтоб тебя черти взяли! - раздраженно подумала Пи Джей. - Как только я начинаю думать, что поступаю правильно, ты тут же вмешиваешься и заставляешь меня сомневаться. Можно подумать, ты лучше знаешь, что мне нужно!"