Она поспешно прижала руку ко рту, сдерживая уже готовый вырваться крик, и, выскочив из-за стойки, стремглав помчалась в свою комнату и бросилась на кровать.
- Черт! Черт! Черт! - выкрикивала она, пристукивая по кровати кулаком.
Неужели такое возможно, чтобы она, Джинни Стивенс, сама уничтожила себя, как эта старуха.., или как собственная мать? А почему бы и нет? Ведь она уже предпринимала попытку это сделать, когда подожгла дом. И вообще, не этим ли она занималась всю свою сознательную жизнь?
Джинни перекатилась на спину и обхватила себя руками. Нет, это не правда! Как бы ни была отвратительна ее жизнь, Джинни сама, по собственной воле не прервет ее.
Это она поняла, когда подпалила свою одежду. Если бы Консуэло ее не спасла, рано или поздно она сама бы выскочила из огня, задыхаясь и кашляя, но живая. Нет! Она не могла лишить себя жизни. Для этого она слишком любила эту жизнь. Но почему, ради чего она вообще живет на белом свете? Единственный ребенок, которого она родила, для нее потерян. Она убежала от него, как убежала и от Джейка. Зачем? Почему ей приходится все время убегать?
Внезапно Джинни ощутила острое желание быть рядом с Джейком. Как ей хочется, чтобы он обнял ее своими большими, ласковыми руками! Как соскучилась она по нормальной жизни! Как жаждала, чтобы хоть один человек на свете ее любил! Она чувствовала - пришло время остановить свой бег.
А может, еще не поздно?
Джинни села, закурила, и не отдавая себе отчета в том, что делает, схватила телефонную трубку и набрала номер своего дома. Через несколько секунд на другом конце провода послышался голос Джейка.
- Где тебя носит? - весело пророкотал он. - Я думал, когда вернусь, ты будешь дома.
- Как прошли съемки? - не отвечая, спросила Джинни.
- Отлично! Просто великолепно! Вчера закончили. Так что я со вчерашнего вечера дома.
Секунду помолчав, Джинни заговорила снова:
- Джейк!
- Что? Что-нибудь случилось?
- Да нет. Просто я подумала... Ты можешь кое-что для меня сделать?
- Ну конечно, дорогая! Я сделаю для тебя все, что пожелаешь, ты ведь знаешь это.
"Скажи "нет"! - чуть не закричала Джинни. - Хоть раз в жизни скажи "нет"! Не будь со мной таким, на все согласным!" Но сдержалась. Вместо этого взглянула на свое мятое платье и подумала: стоит попробовать. Может, конечно, ничего не получится, но стоит попытаться хоть чуть-чуть приоткрыть перед Джейком завесу своей прошлой жизни. А там будь что будет.
- Ты можешь встретить меня в Нью-Йорке?
- В Нью-Йорке?! Ты что, там?
- Нет еще. Но буду там завтра. Можешь со мной встретиться?
- Где?
- Ну, скажем, в "Плазе"? Если ты приедешь туда раньше меня, закажи номер, а если раньше приеду я, то сделаю это сама.
Джейк рассмеялся.
Л - Что это ты надумала? Устроить себе отпуск?
Но Джинни не приняла шутки:
- Нет. Просто в субботу мне, быть может, захочется кое-что сделать, и я хотела бы, чтобы в этот" - момент ты оказался рядом.
Когда Джинни повесила трубку, она наконец поняла, что ей нужно делать. Нужно рассказать Джейку все: о своей матери, об отчиме и своей дочери. Если после этого он пошлет ее к черту, что ж, пусть так и будет. Но больше она, Джинни Стивенс-Роузен-Смит-Левескью-Эдвардс, никуда убегать не будет.
ЧАСТЬ V
ВСТРЕЧА
Глава девятнадцатая
Суббота, 16 октября
ДЖЕСС
Джесс поднялась по широким ступеням на веранду.
На душе у нее было спокойно, как никогда. Она надеялась, что остальные девушки - Сьюзен, Пи Джей и Джинни, - приедут и встретятся со своими детьми. Однако она понимала: счастливого конца может не быть. Как верно заметила мисс Тейлор, жизнь не красочный спектакль, а сложная штука.