Мы встретились на благотворительном вечере с приглашённым списком высокопоставленных бизнесменов, когда она сообщила мне, что моя задница выглядит так, будто я упала в кучу дерьма, а затем потащила в ванную, чтобы привести в порядок. Мы пытались вывести шоколадное пятно детскими салфетками, но к тому времени, как Майя бросила попытки отмыть мою задницу, она стала выглядеть в сто раз хуже. В этот момент даже химчистка не смогла бы спасти моё сшитое на заказ дизайнерское шёлковое платье.
Несмотря на то, что мероприятие только началось, я отказалась выходить обратно. Я не собиралась позориться перед всеми. Майя порылась в своей сумке, пока в конце концов не вытащила наполовину рассыпанный, сморщенный косяк, видавший лучшие времена. За ним последовала пудрово-голубая зажигалка.
— Ты с ума сошла?
Я повернула голову в сторону двери, откуда в любой момент мог ворваться кто угодно, включая одну из наших матерей.
Майя и глазом не повела на мой протест. Она встала, подошла к двери и закрыла её.
С тех пор мы стали друзьями.
Теперь, когда она сидела на переднем сиденье рядом с Беем, я свернула на длинную извилистую дорогу, чтобы забрать Джейка, а затем подругу Майи Корину, прежде чем мы начнём нашу трёхчасовую поездку.
— Мы едем в Малибу, а не на Гавайи.
Я ухмыльнулась Джейку, когда он появился на подъездной дорожке, одетый в огненно-красную рубашку с узором из разноцветных экзотических цветов.
Он показал мне средний палец и в ответ предложил фальшивую улыбку, которая исказила всё его лицо. Джейк был моим лучшим другом с шестого класса. На данный момент я считала его семьёй. Лучше, чем семьёй. Брат от другой матери, как он любил говорить.
— О, взбодрись, — моя ухмылка расширилась. — Это будет лучшая неделя в твоей жизни.
— Найди мне сексуального парня с большим членом, и тогда мы поговорим.
Он взъерошил рукой волосы на голове. Джейк беспокоился, что если он проведёт следующую неделю с натуралами, то ему будет трудно найти себе пару. Это его слова, не мои. Я напомнила ему, что мы едем на пляж, а не на Луну. Он обязательно найдёт кого-нибудь, кто пощекочет его фантазию, особенно в клубах и барах.
Далее мы остановились у дома Корины. Корина танцевала в той же танцевальной академии, что и я, но она изучала хип-хоп и джаз, а не балет. Мы редко сталкивались друг с другом и не были близки. Это Майя пригласила её после того, как они сблизились на другом благотворительном мероприятии, всего несколько месяцев назад.
— С тех пор, как у меня появилась машина…
Я спрыгнула с водительского сиденья.
— А у меня есть выпивка, — подхватила Майя, забираясь на заднее сиденье, чтобы опередить Джейка и занять место, демонстрируя при этом свои розовые трусики-стринги.
— И у меня нет прав, — сказал Джейк, понимая, к чему ведёт этот разговор.
— Ты ведешь машину, Корина, — закончила я, протягивая ключи.
— Эй! Это нечестно, — сказала Корина, надувшись.
Она откинула свои тёмные локоны со щедрой груди.
— Жизнь создана не для того, чтобы быть справедливой, детка, — сказал Джейк, садясь рядом со мной с самодовольным видом после того, как отпихнул Майю на переднее пассажирское сиденье.
К тому времени, как мы свернули на подъездную дорожку к пляжному домику, Майя, Джейк и я успели выпить по бутылке «Мидори». Ну, в основном Джейк. Как виновник того, что мы выпили больше всех, он упал на меня, когда мы поворачивали, и стал размахивать руками над головой на заднем сиденье.
— Сейчас лето, детка!
Я была рада, что он веселится. Но если бы он не притормозил с выпивкой, то скоро оказался бы в туалете, погрузившись головой в унитаз и отплёвываясь.
Я выхватила у него бутылку, и он нахмурился, как будто я совершила немыслимое. Он быстро забыл об этом, когда шины с визгом остановились. Я схватила Джейка за ноги, чтобы он не ударился лицом о сиденье перед ним. Корина не отличалась спокойным вождением.
— Если бы мой отец увидел, как ты припарковала машину, у него бы случился сердечный приступ, — сказала я.
— Может, ему стоит научить меня.
Она подмигнула, прикусив нижнюю губу.
— Мерзость! — воскликнули мы с Джейком одновременно.
— Корина неравнодушна к мужчинам постарше, — объяснила Майя. — Она спала с пятидесятилетним учителем.
Игнорируя это откровение о ней, я изучала трёхэтажную виллу, которую мы должны были занять в течение следующей недели. Это был единственный дом, о котором мы смогли договориться. Конечно, он был с высокой ценой. Джейк весь год откладывал чаевые из ресторана своих родителей, чтобы оплатить свою долю. Его семья была далеко не бедной, но они не разбрасывались деньгами. Они считали, что для успеха нужны жертвы и тяжёлая работа. Поэтому они каждый день вкалывали в своей итальянской траттории, приходя домой уже после того, как уходил последний клиент. И они вдалбливали Джейку, что он должен понимать все аспекты бизнеса, потому что когда-нибудь он будет управлять этим заведением.