— Кемал е много умно момче.
— Убедена съм. Доказват го оценките му по математика. Ще направим всичко възможно, за да стимулираме интереса му към всички предмети.
— Фактът, че е без една ръка, ужасно го травмира. Надявам се, че ще успеем да решим този проблем.
Госпожа Трот кимна.
— Разбира се.
Когато Кемал се върна и тръгнаха към колата, Дейна каза:
— Сигурна съм, че тук ще ти хареса.
Момчето мълчеше.
— Училището е чудесно, нали?
— Гадно е.
Тя се закова на място.
— Защо?
— Има тенискортове и футболно игрище, а аз не мога… — Гласът му секна и очите му се напълниха със сълзи.
Дейна го прегърна.
— Съжалявам, миличък. — „Трябва да направя нещо по този въпрос.“
На съботната вечеря в дома на семейство Хъдсън присъстваха влиятелни личности от столицата, сред които министърът на отбраната, неколцина конгресмени, шефът на Федералния резерв и американският посланик в Германия.
Когато Дейна и Джеф пристигнаха, Роджър и Памела стояха на вратата. Дейна представи годеника си.
— Харесвам спортната ви колона и предаванията ви — каза Роджър Хъдсън.
— Благодаря.
— Елате да ви запозная с гостите — покани ги Памела.
Много от лицата бяха познати и всички се държаха сърдечно. Повечето бяха почитатели или на Дейна, или на Джеф, или и на двамата наедно.
Когато останаха сами за миг, Дейна каза:
— Господи, тук е пълно със знаменитости!
Джеф я хвана за ръка.
— Ти си най-голямата знаменитост, мила.
— Как ли пък не. Аз съм само…
В този момент Дейна видя, че към тях се приближават генерал Виктор Бустър и Джак Стоун.
— Добър вечер, господин генерал — поздрави ги директора на ФУП.
Бустър я измери с поглед и грубо попита:
— Какво правите тук, по дяволите?
Дейна се изчерви.
— Това е официална вечеря — изсумтя генералът. — Не знаех, че са поканени медиите.
Джеф го погледна гневно.
— Я чакайте! Ние имаме също толкова право…
Бустър не му обърна внимание и се наведе към Дейна.
— Не забравяйте какво ви обещах, ако продължавате да си търсите белята. — Той се отдалечи.
Джеф не можеше да повярва на ушите си.
— Божичко, това пък какво беше?
Джак Стоун се изчерви.
— Ужасно… ужасно съжалявам. Понякога генералът е много нетактичен.
— Забелязахме — ледено отвърна Джеф.
Самата вечеря бе фантастична. Пред всяка двойка имаше меню, красиво написано на ръка:
Руски блини с хайвер от моруна и топено сирене с водка
Бульон „Амбасадор“ от фазан с бели трюфели и зелени аспержи
Пастет от гъши дроб „Бисмарк“ с бостънска маруля, подправки и хересов оцет
Омари „Термидор“ от Мейн със сос бешамел с шампанско
Телешко филе „Уелингтън“ с печен картоф „Орлоф“ и зеленчуци соте
Топло шоколадово суфле с портокалов ликьор и шоколадови хапки, поднесени със сос от нуга.
Истински Лукулов пир.
За своя изненада Дейна откри, че ще седи до Роджър Хъдсън. Сто на сто беше работа на Памела.
— Памела спомена, че Кемал е постъпил в подготвителното училище „Линкълн“.
Дейна се усмихна.
— Да. Елиот Кромуел го уреди. Той е забележителен човек.
Роджър Хъдсън кимна.
— И аз така съм чувал. — Той се поколеба за миг. — Не знам дали е важно, но малко преди да стане посланик в Русия, Тейлър Уинтроп казал на близките си приятели, че категорично се оттегля от обществения живот.
Дейна се намръщи.
— И после е приел дипломатическия пост, така ли?
— Да.
„Странно.“
— Какво си направила, че Бустър толкова те обича? — попита я Джеф на връщане.
— Не иска да разследвам смъртта на семейство Уинтроп.
— Защо?
— Не ми обясни. Просто лае по мен.
— Зъбите му са много остри, Дейна — бавно отвърна Джеф. — Той е опасен противник.
Тя го погледна любопитно.
— Защо?
— Защото е шеф на ФУП, Федералното управление за проучване.
— Знам. Те разработват технологии в помощ на развиващите се страни и…
— И наистина има Дядо Коледа — сухо я прекъсна Джеф.
Дейна се озадачи.
— За какво говориш?
— Това е само прикритие. В действителност ФУП шпионира чуждите разузнавателни служби. Големия брат следи всички. Те са по-секретни даже от Националното управление за сигурност.
— Тейлър Уинтроп е бил шеф на ФУП — замислено рече Дейна. — Интересно.
— Съветвам те да стоиш колкото може по-надалеч от генерал Бустър.
— Така и ще направя.
— Знам, че си оставила Кемал на детегледачка, мила, така че ако се налага да се прибереш вкъщи…