— Ты не прав.
— Да?
— Тогда почему ты не вспомнила о вчерашней дате? А ведь я тебе не раз напоминал, — мне нечего ответить, он прав, между нами нависает тяжелая тишина, но Бен ее нарушает, откашливаясь. — Ладно, Энн, буду завтра, тогда и поговорим, и посмотри внимательно в сумочке, там я кое-что тебе оставил.
— Что? — Спрашиваю, но он уже положил трубку, бросив напоследок короткое "пока".
Я открываю сумку пошире и нахожу маленькую коробочку, внутри которой красивые золотые серьги с россыпью синих камней. Дорогой подарок, и он хотел его вручить вчера, а я даже не вспомнила. Дура, какая же я дура, злюсь на себя, отставляя подарок в сторону и сильно стискивая руль руками. Я не могу поехать туда. Нет. Я предам его, не могу. Бросив еще один взгляд на коробочку с сережками, решаю, что не поеду в "Плазу", а поеду домой, где спокойно проведу вечер в одиночестве, а завтра… Завтра мы поговорим с Беном, и я попытаюсь загладить перед ним свою вину. Я должна бороться за отношения, которые у меня есть, я должна быть разумной, а не бросаться в неизвестный омут…
Дорога домой проходит, как в тумане, я вроде бы еду домой, вроде бы… но увидев вывеску "Плаза", сворачиваю на ее переулок. Я не должна. Я не могу. Борюсь с собой, но желание узнать, увидеть, понять сильнее. Я знаю, что пожалею в обоих случаях: если не встречусь и если встречусь, знаю, но все равно делаю. Меня всю немного потряхивает, а я сама не осознаю, как уже подъезжаю к зданию и, подняв голову, смотрю вверх. Интересно, он уже там? Ждет?
Я захожу внутрь гостиницы и оказываюсь возле стола регистрации, меня встречают с улыбкой и вручают тот же ключ, что и прошлый раз, а я, сжимая его вспотевшими ладонями, иду к заветному номеру. Номеру, о котором не раз думала, номеру, где меня должен ждать он.
Один поворот ключа и дверь открывается, а я встречаюсь с подавляющими омутами мужчины, ставшем моей одержимостью.
— Заходи, — говорит он, когда видит, что я так и замерла изваянием в дверном проеме.
И я делаю этот последний шаг, выговаривая хрипло, пытаясь сглотнуть вязкую слюну, хотя во рту Сахара, а нервы стянуты в тугой узел.
— Ты хотел встретиться?
— А ты разве нет? — Замечает с усмешкой, подходя ближе.
Я чувствую, как потрескивает пространство между нами, сужаясь, как волоски встают дыбом, стоит ему оказаться возле меня. Я молчу, но ему, кажется, и не нужен ответ. Он и так его знает. Да.
Мужчина проводит ладонью по моей шее, убирая волосы, и наклоняется к ней, выдыхая:
— Я ждал, — два слова, а я сгораю, ощущая легкое дуновение его дыхания и его практически невесомый поцелуй в шею.
— Кто ты? Откуда у тебя мой номер? — Шепчу, пока могу нормально мыслить, пока в ладу с собой.
Хотя кого я обманываю, давно не в ладу. С той самой первой встречи.
— Никто, — отвечает, отстраняясь и заглядывая в мои глаза. — Разве это важно?
Я киваю, пытаясь собраться, но он так и не дает ответа, просто смотрит внимательно, изучающе. Я ежусь от его взгляда, но выдерживаю его. Я не игрушка и это не сон. Я должна найти ответы, но он не дает их, сбивая меня с толку.
— Я хочу предложить тебе стать моей, — замолкает на мгновение, чтобы продолжить, — скажем, так — ученицей.
— Ммм? — Не сразу понимаю, что именно он сказал, ожидая от него другого, например, ответов.
— Стать моей, — повторяет он, проводя рукой по оголенной шее, не прикрытой волосами.
— Если это относится к "Темной ночи" то я не хочу, — отвечаю я, пытаясь быть строгой и не обращать внимания на его пальцы на моей шее, но получается скорее жалобный писк.
Он вроде бы ничего не делает, но сердце готово вырваться из грудной клетки, а я — ластиться к его рукам, как щенок.
— Это не относится, — заявляет уверенно.
— У меня жених, не думаю, что это… — но мне не дают договорить, прикладывая палец к губам.
— Нет, — в мгновении ока он разворачивает меня спиной к себе и шепчет спокойно, когда я еле сдерживаю свое учащенное дыхание.
— Не думай, просто чувствуй, — говорит он, проводя рукой по моему животу.
Где-то внизу нарастает жар от его простых прикосновений и шепота, который я сейчас не очень-то понимаю. Сны вперемешку с реальностью и я схожу с ума, превращенная в желе.
— Будешь моей? — Врывается в мои разрозненные мысли его настойчивый голос.
Я отрицательно качаю головой, сбрасывая с себя это наваждение. Мужчина отходит от меня, а я уже чувствую острую, до колик в пальцах, потерю.
— Тогда можешь идти, забудь, я в тебе ошибся.
Я разворачиваюсь и смотрю на его ровную спину. Он даже не смотрит на меня, ему все равно? Он не будет добиваться? А чего ты хотела, Энн? Хмыкаю про себя. Он хочет, чтобы я стала ученицей? Только чему он собирается меня учить?