Гораздо позже, когда самое острое вожделение было удовлетворено в сладостной и исступленной игре, когда оба лежали на смятой постели, вдыхая аромат фиалок, Макс повернулся на бок и, коснувшись губами розовой щечки, прошептал:
— Посмотри под подушкой.
— Что там? — улыбнулась она.
— Не скажу. Взгляни сама.
— Хм-м…
— Ну же, бессовестная девчонка!
— А мне понравится?
— Наверняка, — ухмыльнулся он.
Все еще охваченная блаженной истомой, ленясь даже пошевелиться, она протянула руку и слепо пошарила под подушкой. Пальцы коснулись маленького металлического предмета. Кристина поднесла к глазам золотой кулон-камею и восхищенно ахнула:
— Какая прелесть! Он открывается?
— Если знаешь как.
— Скажи.
— Сдвинь камею вправо.
Она так и сделала. Скрытая пружинка тихо щелкнула, открывая овальную крышечку.
— Теперь подними ее.
Внутри оказались два портрета: ее к Макса.
— Где ты взял мой?
— Твои фото продаются в десятках магазинов, торгующих изображениями первых красавиц мира, моя наивная крошка. Я велел сделать миниатюру.
— И теперь ты всегда будешь со мной, — вымолвила она, благоговейно дотрагиваясь до миниатюрного портрета Макса.
— До лучших времен, — кивнул он, взяв камею и надевая ей на шею золотую цепочку. — Вот здесь пусть и будет. — Он положил камею в ложбинку между ее грудей и нежно поцеловал каждое полушарие. — Прости, что не могу купить тебе что-то заметное. Только драгоценности. Но зато ты можешь взять это с собой и думать обо мне.
— Будто я и без того не думаю все дни напролет! Надолго ты еще можешь остаться? Конечно, я не имею права спрашивать: у тебя своя жизнь…
— Пока смогу, — ответил он, сознавая, что дела скоро потребуют его внимания. Слишком скоро.
— Какое счастье — видеть тебя так близко! Передай Берту, что отныне ему придется ночевать в другом месте.
— Он и без того все понял и устроил себе удобную постель над маленькой конюшней во дворе.
— Ты будешь носить мое кольцо? Конечно, это детский каприз и ребячество, но так приятно представлять, что мы женаты!
— Недолго придется представлять! Плохо ты знаешь меня, если воображаешь, будто мне хватит украденных моментов вроде этого. И я, разумеется, стану носить твое кольцо. Всегда. Ты моя обожаемая жена.
Кристина буквально светилась счастьем.
— С тобой мне кажется, что все на свете возможно.
— Абсолютно все, моя дорогая. Даю слово. Том сейчас этим занимается. И обещал вот-вот сообщить мне хорошие новости.
Кристина, опершись на локти, чуть привстала.
— Неужели действительно есть какая-то возможность… способ избавиться от этого?
Не желая упоминать о первой женитьбе Ганса, на случай если сведения окажутся ошибочными, Макс дипломатично ответил:
— Том чрезвычайно оптимистично настроен, это все, что мне известно. Но он — лучший в Лондоне адвокат, и я на него надеюсь.
— А я, как выяснилось, целиком полагаюсь на тебя. Ты один приносишь мне любовь, счастье и утешение. Не знаю, что бы со мной было, если бы ты не приехал…
Ее голос оборвался.
— Дорогая, не плачь, — уговаривал он, притягивая ее ближе. — Обещаю, еще несколько недель, и ты будешь свободна.
И это обещание он намеревался сдержать, с помощью Тома или без.
— Жизнь моя, вспомни, сегодня сочельник, и у нас есть занятие получше, чем волноваться и тревожиться. Например… последние пять минут ты ни разу не кончила.
Ее тело, как всегда, отозвалось бурей желания на то обещание рая, которое он предлагал.
— О, вы знаете, как отвлечь бедную девушку от тяжких мыслей, лорд Вейл, — пропела она.
Он ответил дерзкой усмешкой.
— Попытаюсь сделать все возможное, мэм.
— Весьма слабое определение ваших талантов, милорд.
— Спасибо, мэм, — почтительно ответил он. — А сейчас последняя безделушка, которая вам может понравиться.
Перевернувшись, он открыл ящик ночного столика, вынул какой-то предмет и протянул ей.
— Что это?
Она держала в руках большое резное кольцо тонкой работы из нефрита редкостного фиолетового оттенка.
— Игрушка.
— Для меня или для тебя?
— Для тебя.
Кристина удивленно округлила глаза:
— И на что его надевать?
— Сейчас покажу, — кивнул он, взяв у нее кольцо.
— Но для чего оно?
— Чтобы доставить тебе еще больше наслаждения.
— Больше? — восхищенно ахнула она. — Больше, чем раньше?
Макс, улыбнувшись, снова кивнул и натянул кольцо на подрагивавшую в готовности плоть. Оно легко скользнуло До самого основания толстого стержня.
Кристина почувствовала, как расплавленный жар хлынул в живот и ниже, в самое лоно, при виде этого напряженного копья, набухавшего на глазах. Осторожно протянув руку, она коснулась бархатистой плоти, провела по пульсирующим венам, чуть сжала распухшую красную головку.
— Тебе не больно? — прошептала она, наклоняясь, чтобы поцеловать предмет своего восторга.
Макс с тихим горловым стоном зарылся руками в ее волосы, на секунду придержал голову и вынудил ее обхватить губами свой чудовищный орган.
— Не больше, чем тебе, — тихо ответил он.
Кристина, открыв рот шире, приняла его, так что самый кончик уперся в ее горло. Ей было нечем дышать, он заполнил ее до отказа, но она зазывно шевельнула бедрами, сотрясаемая приливом желания. И тихо застонала, алчная, ненасытная, истекая любовным зельем, мокрая от настойчивой потребности, и каждое движение только усиливало лихорадку вожделения. Она хотела секса, секса и еще секса.
Высоко поднятая попка, медленно вращающиеся бедра, розовые груди, свисавшие аппетитными спелыми плодами, жадность, с которой она высасывала его, — все эти доказательства ее желания не ускользнули от Макса. Сам он, многоопытный, сохранял самообладание и поэтому неторопливо ласкал сочные пухлые холмики, легонько тянул за соски; пальцы попеременно становились нежными и грубыми.
— Какая горячая киска, — пробормотал он. — Тебе в самом деле нравится сосать мой петушок? — Макс взвесил на ладони тяжелые полушария грудей. — И все это мое…
Он сомкнул пальцы, и ударные волны наслаждения докатились до ее раскаленной сердцевины. Кристина что-то забормотала как в бреду.
— Хочешь этого? — прошептал, он, скользя пальцами по ее спине, ягодицам, проникая в скользкое тепло ее расщелины. — Может, стоит отпустить мой петушок на свободу и дать ему улечься в гнездышко?
После бесчисленных оргазмов и рискованных любовных игр она была равнодушна ко всему, кроме похоти, тугой пружиной свернувшейся в ее животе, и, отдавшись на волю безумных ощущений, никак не хотела отпускать его, пустив в ход зубы и губы. Максу с трудом удалось сунуть ей пальцы в рот и оттянуть голову.
— Я лучше знаю, дорогая, — твердо заявил он, сжимая ее лицо ладонями. — Ты еще не испробовала новую игрушку. А мой петушок невероятно затвердел и никак не хочет уняться. Посмотри, дорогая, это все потому, что ты так азартно его сосала.
Кристина взглянула, вздрогнула и, сжав кулаки, молча опустилась на колени перед ним. Боже, она сейчас умрет, если он снова ее не наполнит!
— Ты же не хочешь, чтобы все это пропало даром, когда твоя дырочка непрерывно сочится влагой?
— Но мне так нравилось сосать тебя…
Едва слышный лихорадочный шепот.
— Потом, дорогая, сможешь сосать меня хоть всю ночь.
Кристину затрясло.
— Как ты можешь быть так спокоен?!
— Больше опыта, — пояснил он, хотя его голод был не меньше, а может, и больше.
— Мне следовало бы отказаться.
— А ты не можешь.
— А ты можешь?
— Если бы хотел. Но я не хочу. Ну же, иди ко мне. Он и сам не знал, почему на некоем необъяснимом, чисто мужском уровне подсознания так стремился укротить это искушающее, бесстыдное самозабвение.
— А я должна подчиниться.