Грейнджер помедлила с ответом, хотя уже все для себя решила.
- Хорошо. Я попробую, но не буду ничего обещать.
- Спасибо. Я не знаю точно, какие компоненты нужны, поэтому…
- Я сама.
- Спасибо.
Они посидела еще немного, но больше разговор не клеился. Расплатившись, - каждый за себя – они распрощались.
Дома Грейнджер вытащила трехтомник «Все необходимые зелья», автор – С.Снейп. Книги были помечены: «Для начинающих», «Для продвинутых» и «Для профессионалов». Ходили слухи, что существовал еще и четвертый том – «Запрещенные зелья», и порой Грейнджер была готова очень дорого заплатить за то, чтобы обладать еще и им. Аконитовое зелье должно было быть «Для продвинутых».
Библиотека была ее гордостью. Все книги покупались по заранее составленному списку, и Грейнджер не жалела ни времени, ни средств, чтобы найти и приобрести некоторые нужные издания. Книжные стеллажи со всем содержимым были первым, что она перевезла на эту квартиру, и единственным местом, где всегда поддерживался идеальный порядок.
Грейнджер начала перелистывать страницы и вдруг поймала себя на том, что иногда цепляется глазами за какую-нибудь фразу и начинает читать все подряд, забыв о цели поиска. Это было так характерно для нее. Но для другой нее – той, которая была в Хогвартсе. Тогда процесс получения знаний доставлял ей острое, ни с чем не сравнимое удовольствие. Она не была заучкой в том негативном понимании, которое бытовало среди подавляющего большинства студентов, просто у нее всегда была отменная память, легкость в усвоении новой информации и неимоверно сильная тяга к получению новых знаний. В чем-то Люпин был прав: после войны она потеряла себя и теперь не знала, как найти снова.
Так, отвлекаясь и возвращаясь к поиску усилием воли, она нашла нужное зелье. Призвала ежедневник и начала выписывать список компонентов, параллельно прикидывая, где их можно купить. По всему выходило, что придется отправляться в Хогсмид и часть закупать в тамошней лавке. Профессор Снейп как-то, помнится, вскользь бросил, что в Хогсмиде выбор даже лучше, чем на Диагон-аллее. Велико было искушение отложить поход хотя бы назавтра, но Грейнджер была не из тех, кто позволял себе подобные иллюзии и послабления. К тому же, слова Люпина пробудили в ее душе былое честолюбие и стремление быть во всем первой. Если у нее не получится с первого раза, она попробует снова. И будет делать это до тех пор, пока все не получится, как надо.
Закончив с выпиской, она занялась проверкой оборудования. Алхимический набор был минимален, но его вполне хватало для создания большинства составов. Аконитовое зелье не стало исключением. Грейнджер расчистила место на широком подоконнике, приготовила все необходимое и собралась в Хогсмид.
*
Ей повезло и не повезло одновременно. Повезло купить все, что было нужно, с первого раза и по сходной цене. Грейнджер вышла, нагруженная пакетами и свертками, и тут ей сразу не повезло.
- Гермиона!
- Грейнджер!
Она только успела обернуться на имя, как тут же угадила в двойные объятия близнецов Уизли. По позвоночнику поползла струйка холода, и улыбка вышла натянутой. После Дня победы никто из Уизли к ней и близко не подходил. Грейнджер не знала, оставила ли Джинни их разговор при себе или поспешила поделиться хотя бы с кем-нибудь из братьев. В любом случае ничего хорошего от этой семейки Грейнджер уже не ждала.
- О! Привет, мальчики!
- Ты здесь как? – Фред или Джордж поспешил принять у нее пакеты из рук, - Тяжелые…
- Пойдем к нам, тут недалеко, - Джордж или Фред цепко взял ее за локоть и настойчиво повлек за собой.
- Эй… я вообще-то… мне надо… - она попыталась отделаться от близнецов, но они, кажется, этого даже не заметили.
- Ну, давай, Гермиона. Горячий шоколад.
- Пирожные.
- Сливочное пиво, если захочешь.
- Никого из родителей.
- Когда еще выпадет такой шанс?
- Пойдем, Гермиона!
Она невольно улыбнулась. Уизли шутили в своей манере, но почему-то сейчас это Грейнджер не раздражало. Может быть, потому, что она и правда не имела ничего против сливочного пива?
- Э, нет, есть и пить что-то из ваших рук может только самоубийца. Я еще жить хочу. И желательно делать это красивой и здоровой.
- Нас опять подозревают, братец Дред.
- Это все подлые беспочвенные инсинуации, не находишь, братец Фордж?
- Точно!
Словом, она дала себя уговорить, и через несколько минут оказалась на кухне в жилой части магазина «Улеты умников Уизли». Здесь было совсем не так, как в Норе. Чувствовалось, что живут всего два человека, и оба они – мужчины. Никаких излишеств, все минимально и функционально. И везде – груды пергамента и чего-то, что показалось Грейнджер хламом, но что Фред бережно переложил на другое место и с нежностью прокомментировал:
- Наш новый проект.
- Так какими судьбами ты в Хогсмиде? – спросил Джордж, доставая чашки.
- Нужно было кое-что купить.
- А почему к нам не зашла?
Грейнджер не нашлась, что ответить. Правду – что ей не хотелось видеть никого из Уизли – язык не повернулся, когда близнецы проявили такое гостеприимство, а подходящей лжи у нее не было. Пауза затягивалась. И вдруг Джордж обернулся и внимательно посмотрел ей прямо в глаза. Губы дернулись в ухмылке, и он произнес то, что Грейнджер совершенно не ожидала от него услышать:
- Не объясняй, и так все понятно.
- Мы оттуда тоже иногда сбегаем. Когда совсем уже становится невыносимо.
- Точнее, вы иногда там появляетесь, - Грейнджер улыбнулась, почувствовав, что скользкий момент миновал.
- Только, знаешь, мы – не Молли, и не Джинни.
На это ей было нечего сказать.
Перед ней действительно поставили тарелку с пирожными из «Сладкого королевства» и налили большую чашку горячего шоколада. Фред предложил добавить туда чуточку рома, и Грейнджер не отказалась, хотя на поверку рома оказалась несколько больше, чем «чуточка». Близнецы наперебой рассказывали о своих новых задумках, вспоминали какие-то смешные случаи, рассказывали об общих знакомых.
Грейнджер слушала их и удивлялась. Они ведь тоже прошли через Ад войны, тоже убивали сами и видели Смерть других, тоже претерпевали лишения, им знакома была горечь потери родных и друзей. Так почему же они не изменились? Какое волшебство позволило им сохранить ясный рассудок и свет в душе? Где они черпали силы, чтобы бороться с подступающей тьмой? У Грейнджер не было ответов на эти вопросы. У нее были ночные кошмары, озлобленность и одиночество.
Когда она вышла от близнецов, воздух был пропитан предзимними прохладными сумерками. Тени терялись в наступающем светло-сиреневом вечере. Снегу повезло дожить до вечера только местами, и теперь он белел, резко выделяясь на черной земле. Грейнджер машинально плотнее закуталась в мантию и пошла вдоль улицы. Встреча и разговор с Уизли оставили в душе саднящий след. Что-то в ее жизни идет сильно не так, но что именно, Грейнджер не знала. Аналитический ум получил новый кусочек информации для размышления, и теперь ей нужно было подумать. Может быть, если она поймет, в чем тут дело, то сможет что-нибудь сделать, чтобы начать жить снова?
Грейнджер все шла и шла вперед, не замечая светящихся окон в домах, не слыша голосов, не ощущая холода. Ей не хотелось аппарировать в Лондон, потому что там пришлось бы сразу возвращаться домой. На улицах слишком многолюдно, чтобы можно было остаться наедине со своими мыслями. Она хотела прогуляться и подумать. Дойдя до окраины Хогсмида, Грейнджер остановилась. Дальше или к лесу, а потом дальше к Хогвартсу, где ее все равно не ждали, или развернуться и возвращаться. Или все же домой. Решая, Грейнджер переводила взгляд с черных деревьев на стремительно темнеющее небо и желтое окно в последнем деревенском доме. Руки начали мерзнуть. И тут она услышала приглушенные голоса.