С уважением,
Северус Т. Снейп
Грейнджер пришлось напрячься, чтобы адекватно воспринять несколько старомодный стиль письма, но это были мелочи. Главное, что Снейп все понял верно и согласился встретиться с ней. Оставался вопрос, почему он счел дом на Гриммуальд-Плейс нейтральным и безопасным местом, но Грейнджер решила об этом не думать. Видимо, у него были на это свои основания, о которых она ничего не знала. В любом случае ей это было только на руку. Аконитовое зелье было готово, и она все равно собиралась встретиться с Люпином в ближайшее время.
Она молча передала письмо Малфою, который за все то время, что Грейнджер изучала послание, не перевернул ни одной страницы. Он читал, и на его скулах снова появлялись пятна, выдававшие волнение. Потом бросил взгляд на часы. Грейнджер показалось, что она слышит его мысли без всякой легилименции, настолько громкими они были.
- Ты останешься здесь, - ее тон был категоричен и не оставлял никаких иллюзий.
- Но это же Снейп!
- Ты понял все, что он написал? Ты останешься здесь. Я договорюсь с ним сама.
- Но…
- Никаких «но»! - сказала, как отрезала.
Ему очень хотелось уйти. Видимо, он не чувствовал себя здесь в полной безопасности. Не мог предсказать, будет ли Грейнджер и дальше соблюдать свой странный нейтралитет или в последний момент сдаст его аврорам. Или придумает что-нибудь еще. Для него логика ее поступков была абсолютно недоступна.
- Что ему сказать? – Грейнджер отвлеклась от газеты и сосредоточилась на более насущной проблеме.
- Что я здесь. Я прошу его забрать меня.
- Он это сделает? Ты так уверен?
Пауза, и потом все же – ответ:
- Он дал Нерушимую Клятву моей матери.
Вот, значит, на что ссылался Малфой, отправляя ее в Хогвартс… Даже Смерть Нарциссы Малфой не освобождала Снейпа от того, в чем он поклялся. Цена за нарушение – жизнь поклявшегося.
- Почему же тогда он не нашел тебя раньше?
У Грейнджер было плохое настроение, и ей хотелось ранить если не физически, то словами. Она попала в больное место. Она видела это по тому, как в серых глазах Малфоя проявилась затравленность. Он сжался, и голос был тихим-тихим:
- Ты не знаешь… Он не смог бы забрать меня. Я…
Малфой замолчал. И Грейнджер показалось, что это не потому, что не мог ничего объяснить, а потом, что у него не было для этого сил. Что-то, из-за чего Снейп не смог бы его найти и забрать… это что-то было слишком ужасным для того, чтобы говорить вслух.
- Малфой… не надо… не говори ничего.
Злость отошла так же быстро, как и возникла. Грейнджер коснулась его плеча инстинктивным жестом сочувствия. И от ее прикосновения он вздрогнул, как от удара.
*
Люпин встречал ее у дверей особняка. Грейнджер всерьез опасалась, что Орден Феникса поставил защитные чары, которые не позволили бы ей даже приблизиться к бывшему штабу, но ничего подобного не случилось. После войны, когда необходимость маскировки отпала, Ордену построили официальный штаб в Лондоне, в котором Грейнджер была только один раз – на открытии. Двери дома на Гриммуальд-Плейс спокойно пропустили ее внутрь.
- Северус… то есть профессор Снейп уже прибыл, - сообщил Люпин, провожая ее через холл.
- Где он?
- В библиотеке. Ждет тебя.
- Спасибо, Ремус. Ваше зелье…
- Потом. Сначала поговори с ним.
- Хорошо.
Снейп коротал время ожидания за просмотром одного из многочисленных фолиантов. Все такой же прямой, черный и суровый. Все те же длинные сальные пряди. Черты лица – жесткие, как будто высечены из холодного мрамора. На первый взгляд могло показаться, что он нисколько не изменился за прошедшие пять лет, но, присмотревшись, Грейнджер поняла, что это не так. Он стал суше, хотя казалось, что это уже в принципе невозможно. На некрасивом лице залегли глубокие морщины. Черноту волос разбавили едва заметные тончайшие седые нити. На челе Снейпа, шпиона и дважды предателя, лежала печать войны. Такая же, как и та, что отравила существование самой Грейнджер.
- Здравствуйте, профессор.
Тяжелый взгляд оторвался от книги. Черные глаза казались двумя бездонными провалами. Границы между зрачками и радужкой не существовало.
- Я больше не ваш профессор, мисс Грейнджер, - едва заметное движение головы, - Люпин, ты не оставишь нас одних?
- Конечно.
Люпин вышел… как будто это было нормально, что Снейп распоряжался в его доме. Снейп отложил книгу и поднялся. Многолетняя привычка стоять во время лекций давала о себе знать независимо от момента, но вряд ли он это осознавал. Несколько секунд он смотрел на огонь в камине. Жесткое лицо не выражало абсолютно ничего. Грейнджер терпеливо ждала. Наконец, Снейп развернулся на каблуках и словно бы впился в нее своими черными провалами-вместо-глаз. Его голос был тихим, но для нее он прозвучал оглушительно громко.
- Я слушаю вас, мисс Грейнджер.
Глядя на Снейпа, она вспомнила слог его письма и подумала, что это все так характерно для него и что все это не более чем защитные реакции. А на самом деле ему точно так же больно.
Может быть.
Когда речь идет о Северусе Снейпе, все должно рассматриваться через призму «Может быть». Никогда нельзя знать наверняка.
В горле пересохло. Грейнджер думала, что избавилась от страшного животного магнетизма этого человека, но, как выяснилось, это ей только казалось. Всего лишь еще одна иллюзия, которую она себе создала.
- Драко Малфой попросил меня найти вас.
Возможно ли проявление хоть каких-то эмоций для него? Грейнджер не знала. Она сама чувствовала уже далеко не так остро, как в пятнадцать-шестнадцать лет. Война сожрала ее эмоции, оставив лишь тени. Снейп провел на своей войне больше двадцати лет. Осталось ли в нем хоть что-нибудь, кроме боли?
- Где он?
- У меня дома. Там безопасно.
- Почему вы не сдали его, мисс Грейнджер?
И что ей сказать? Про трения с Орденом Феникса или про дурные привычки? Но Грейнджер уже не была студенткой и не обязана была отвечать, если не хотела, поэтому ограничилась лаконичным и ничего не значащим:
- Не сочла нужным.
Пятьдесят баллов Гриффиндору?
Снейп смерил ее взглядом, который Грейнджер стойко выдержала. Это стоило ей немалых усилий, но никаких комментариев с его стороны не последовало. Снейп сделал несколько шагов по кабинету, как будто находился в аудитории. Разворот, и несколько шагов обратно. Грейнджер казалось, что она чувствует, как точно так же двигаются его мысли. Стремительные резкие, но при этом скупые и точные жесты. Если бы у мыслей вообще были жесты…
- Я не смогу забрать его сегодня. Надеюсь, вы понимаете, что я не могу притащить его в… туда, где сейчас живу. Мне нужно время, чтобы все организовать.
- Я понимаю.
Ужасно хотелось курить, но она не смела взять даже незажженную сигарету, как делала иногда.
- Я хочу попросить вас… попросить, мисс Грейнджер, предоставить мне такую возможность.
- Сколько времени это займет?
- Я пока не могу дать вам точный ответ. Думаю, что от суток до недели максимум. Через неделю я избавлю вас от обузы в любом случае.
А выбора-то у нее по большей части все равно не было. Она сама решила так, когда подобрала Малфоя в Хогсмиде. Все дальнейшее было определено именно в тот момент.
- Хорошо. Пусть пока останется.
- Спасибо, мисс Грейнджер. Я… вам признателен. Я постараюсь не обременять вас этим обязательством надолго.
Ведь может же быть человеком. Когда захочет… Но он почти никогда не хочет.
- Да, проф…
- Я пришлю вам сову.