– А я-то тут причем? – его собеседник удивленно потер кончик носа, оставив на нем темное пятно. – Все что знал, уже рассказал полиции. А почему вообще этим делом ФБР интересуется? – его охватила подозрительность. – Она что-нибудь натворила? Неужели наркотиками торговала? Вроде такая с виду приличная девушка!
– Нет, нет, – поспешил пресечь на корню его подозрения Моррис. – У нас к ней нет никаких претензий – просто она может быть свидетелем по одному интересующему нас делу. Вот и хотели с ней поговорить. Скажите, а вы вообще давно ее видели?
– Да вот, считай после того случая и не видел, – немного подумав ответил управляющий. – Ну, когда ее квартиру ограбили, и она поехала давать показания в полицейский участок.
– И что, вас это не удивило? Прошло ведь уже более двух недель.
– А почему это меня должно удивлять? – не понял вопроса мужчина. – За квартиру она платит исправно – более того, у нее все оплачено вперед на три месяца. А где она там пропадает не мое дело!
– Хорошо, ну а что она за человек?
– Человек, как человек, – управляющий взял со стула полотенце, и стал протирать руки. – Никогда никому никаких неприятностей не доставляла. Тихая, спокойная – музыку громко не слушала, кран в ванной закрывать не забывала, соседей не беспокоила, шумные компании к себе не водила. Да у нее, кажется, вообще никто не бывал. Все бы жильцы были такие!
– Хм, понятно, – следователь задумчиво потер рукой подбородок, – а где она работала, вы, случайно, не знаете?
– Да, вроде бы ученая какая-то… постойте, – он что-то вспомнил, – у меня же где-то письмо на ее имя завалялось. Подождите-ка минутку!
Он бросил полотенце обратно на стул и ушел в другую комнату. Пока Моррис раздумывал, сесть ему на стул, перед этим бросив испачканное в машинном масле полотенце на пол, или совсем обнаглеть и плюхнуться в хозяйское кресло, вернулся управляющий с каким-то письмом.
– Вот, – сказал он, протягивая конверт, – кажется откуда-то из-за границы.
Письмо было действительно из-за границы. Если точнее, из Канады – один из крупнейших университетов этой страны, расположенный в Торонто, лелеял надежду переманить Грейс к себе на кафедру биохимии, обещая крайне выгодные условия сотрудничества. Теперь, выяснить, кто такая эта Грейс будет совсем не сложно.
– Благодарю, – улыбнулся Моррис. – Вы нам очень помогли!
– Да не за что, – попрощался управляющий. – Если будут еще какие-нибудь вопросы – обращайтесь!
…
– Так, я не очень понимаю, чем я могу вам помочь? – Энди вернул агенту его удостоверение, после того, как тщательнейшим образом его изучил.
Агент внимательно на него посмотрел – то ли тот и вправду ничего не знает, то ли успешно прикидывается.
– Скажите, – наконец сказал он, так и не придя к определенным выводам, – а вы давно видели вашу сотрудницу, некую Грейс?
Прежде, чем ответить, Энди задумчиво побарабанил пальцами по крышке стола. Его глаза скользнули влево, такое впечатление, будто он придумывал, что ему ответить.
– А что с ней? Почему вы вообще об этом спрашиваете?
– То есть, одна из ваших ведущих сотрудниц уже долгое время не появляется в поле зрения, а вы, что называется, ни сном, ни духом? – удивился следователь.
– Ну не такая уж и ведущая, не стоит преувеличивать! – в его голосе послышалась явная досада. Неужели это ревность к ее научным достижениям? Вот так номер! – А потом у нас здесь не тюрьма, знаете ли! Люди творческие, иногда мы позволяем им работать дома… Вы вообще, с какой стати ей интересуетесь?
– То есть, у вас тут научное учреждение, финансируемое федеральным правительством, а вы даже толком не знаете, где ваши сотрудники и чем они занимаются? – Моррис удивленно поднял бровь. Да, становилось все интереснее и интереснее. – Хорошо, могу я хотя бы узнать, чем она занималась?
– А могу я взглянуть на соответствующие бумаги? – вопросом на вопрос ответил этот администратор от науки. – Как вы справедливо заметили, у нас тут вообще-то государственный научно-исследовательский центр. И, хотя мы не занимаемся исследованиями в интересах министерства обороны, все же, без соответствующего разрешения, я вам допуск к нашим научным материалам дать не могу. Уж простите.
Что-то в его голосе не слышалось раскаяния, подумал Моррис. Да, диалог как-то совсем не складывался – где его сотрудница этот тип не знал, и знать не желал. Ну то, что он не желал посвятить его в ее исследования – тут он как говорится в своем праве. Вот только как-то странно, что пропажа носительницы этих самых научных секретов его почему-то совершенно не волновала.