- Именно поэтому для него было важно научиться контролю… как контролировать свой собственный дар, чтобы он не перенимал способности других, не желая этого, и как контролировать дары, которые он решает принять как свои собственные.
Алекс не могла поверить своим ушам. Этот ученик Аторы... он мог, гипотетически, сделать что угодно… при условии, что он встретил правильного человека с правильным даром. Он мог быть телекинетиком, как Калиста Мэн. Он мог свести на нет дары других, как Лена Морроу. Он мог читать мысли, как Сигна Зу. Он мог становиться невидимым и проходить сквозь твердые предметы, как Джордан. Он мог менять облик, как Скайла. Он мог очаровывать других своими словами, как Биар. Он мог манипулировать эмоциями людей, как Пипсквик. Возможности были безграничны.
- Я предполагаю по твоему выражению лица, что твои мысли отвлеклись от того, какое это имеет отношение к твоему обучению, - сказал Атора. - Ты выглядишь… встревоженной.
- Встревоженной? - пискнула Алекс. - Я не встревожена… я в полной панике!
Атора склонил голову набок.
- Почему?
- Потому что… Потому что... - Она даже не могла составить законченное предложение. - Потому что кто этот парень? Откуда ты знаешь, что он не будет изображать из себя Энакина Скайуокера?
Атора сколнил голову еще сильнее.
- Кто такой этот Энакин…
- Э, неважно, - сказала Алекс, пренебрежительно махнув измученной рукой и расхаживая взад и вперед. - Я хочу сказать, что у нас уже есть один страдающий манией величия, о котором нужно беспокоиться, нам не нужно… Черт возьми! - Алекс вскрикнула, когда ее поразило ужасающее осознание. - Что, если Эйвен узнает об этом парне? Мы уже облажались, но будет еще хуже! - Она всплеснула руками в воздухе и закончила довольно истерично: - Это было бы, типа, непоправимой сумасбродностью!
Близкая к гипервентиляции, Алекс почти не обратила внимания на тихий смешок, который она услышала из-за своего учащенного дыхания. Но затем раздался веселый - и знакомый - голос, когда его обладатель вышел из темноты и шагнул в сияние огня.
- Я должен признать, Алекс, меня никогда раньше не называли страдающим манией величия. Но всегда приятно знать, что у меня есть выбор.
Ошеломленная до безмолвия тем, кого она видела, не говоря уже о том, где и, по-видимому, почему, все, что Алекс могла сделать, это стоять там, застыв на полушаге, и смотреть.
Атора нарушил ее молчаливый шок и в его обычно вежливом тоне послышалось самодовольство, когда он сказал:
- Полагаю, вы уже знакомы.
Сукин сын, подумала Алекс, продолжая пялиться на него широко раскрытыми глазами.
- Александра Дженнингс, - сказал Атора, - я представляю тебе твоего нового партнера по тренировкам. - Он сделал паузу, прежде чем без необходимости закончить: - Кайдена Джеймса.
Глава 13
- Где, черт возьми, ты был?
Это были первые слова, которые Алекс удалось произнести застывшими губами, когда она смогла связать мысль воедино. Не «Как дела в этой части Библиотеки?" или «У тебя действительно есть дар, который может делать все, что сказал Атора?» или даже «Прости, что сравнила тебя с Дартом Вейдером». Нет, что выскочило, так это вопрос о том, где он был последние две недели, поскольку она вообще не видела его с той первой ночи в академии.
Прежде чем парень успел ответить, в ее сознании промелькнуло воспоминание, о котором до этого момента она никогда не задумывалась дважды, и она не испытала никакого дежавю, когда впервые узнала имя своего инструктора в плаще. Но теперь ее отзыв практически ударил ее по лицу.
«Ты талантливый протеже мастера Аторы...»
Эйвен сказал эти слова Кайдену несколько месяцев назад в поместье сэра Освальда. Тогда они ничего не значили для Алекс, но теперь… многое начинало обретать смысл.
- Он рассказывал тебе обо мне? - сказала Алекс, тыча пальцем в сторону Аторы, только чтобы обнаружить, что Атора исчез, предоставив ей и Кайдену некоторое уединение. - Кажется, он знает обо мне все… это он, как ты узнал, что я вернулась в прошлое? Это из-за него ты узнал о том, что Эйвен захватил Мейю, прежде чем я кому-нибудь рассказала?
Кайден расслабленно стоял, купаясь в свете камина, но его глаза были настороженными, когда он сосредоточился на Алекс, почти как если бы он наблюдал за диким животным и не был уверен, как оно отреагирует на любые резкие движения.
- Он только подтвердил то, что я уже знал, - сказал Кайден.
Алекс прищурилась.
- Как ты мог что-то знать, чтобы он это подтвердил?
Кайден подошел на шаг ближе, но когда она попятилась от него, он остановился и поднял руки в жесте «успокойся».
- Атора не преувеличивал масштабы того, что я могу сделать, Алекс, - сказал он. - Мне нужно всего лишь на секунду вступить в контакт с одаренным человеком, чтобы воспринять его способности как свои собственные.
Пока Алекс обдумывала его слова, Кайден продолжил:
- До того, как Атора вмешался, чтобы помочь мне научиться контролировать это, у меня не было выбора в отношении даров, которые перешли ко мне. Но благодаря ему я теперь могу решать, хочу ли я украсть чей-то дар или нет, точно так же, как я могу разделить те, которые взял и больше не хочу использовать.
Будучи очарованной, Алекс спросила:
- Полагаю, ты говоришь мне это не просто так?
- Моя сестра Джира наделена безошибочной интуицией, - поделился Кайден. У Алекс было всего мгновение, чтобы оценить, насколько это было бы удобно для Надзирателя, прежде чем он продолжил: - Маркус Спаркер - сильный чтец мыслей… почти такой же сильный, как Сигна Зу, с которым мы также имели неудовольствие пересечься.
Алекс съежилась от воспоминаний.
- Директор Марсель обладает непревзойденной мудростью и особым пониманием характера человека и того, одарен ли он… именно так он знает, каких учеников набирать, - сказал Кайден. - И Деклан может сказать, когда кто-то лжет, будь то произнесенная ложь или недосказанные вещи.
Алекс не знала о дарах Дарриуса или Деклана, но она не могла зацикливаться на том, насколько они были интересны, потому что Кайден еще не закончил.
- Деклан следил за тобой с того момента, как ты появилась в бою в тот первый день. И поскольку я перенял его дар, и он, и я знали, что ты что-то скрываешь уже больше года.
Алекс переступила с ноги на ногу, чувствуя себя странно виноватой.
- Другие, о которых я упоминал, - это лишь некоторые из даров, которые я приобрел и научился контролировать, но уверен, ты можешь видеть, как интуиции, чтения мыслей, мудрости, понимания характера и обнаружения обмана достаточно, чтобы помочь мне сформировать ясную картину обо всем, что происходит, Дженнингс.
Снова переступив с ноги на ногу, Алекс сказала:
- Но, эм, эти штуки - или, по крайней мере, некоторые из них - на мне бы не сработали. Не с моим даром.
- И это было более чем неприятно, позволь мне сказать. - Кайден самоуничижительно, но заинтригованно покачал головой. - Официально ты единственный человек, чей дар я так и не смог приобрести.
Алекс не была уверена, должна ли она извиняться или нет. Она решила не делать этого, учитывая обстоятельства.
- Когда ты впервые прибыла с Фрейи...
Алекс резко дернулась.
Кайден сменил тон на намеренно успокаивающий.
- Не нужно выглядеть такой обеспокоенной. Я знал это с тех пор, как впервые увидел тебя.
- Что?
- Тогда твой дар еще не полностью активировался, - сказал он. - Я смог уловить некоторые поверхностные мысли в те первые дни… ничего слишком глубокого, но достаточно, чтобы выдать пару твоих секретов, например, твое потустороннее происхождение. И несколько... других вещей.
Его глаза сверкнули, и Алекс лихорадочно попыталась вспомнить, какие мысли могли у нее возникнуть. Но это было невозможно… она могла думать о чем угодно.
...Включая Кайдена.