Марш кавалерийского корпуса был начат 20 августа тремя эшелонами, по кавалерийской дивизии в каждом, с дистанцией между ними в 1 переход. Маршрут был избран через Ильгин, Яловадж, Карадили, Балык, Сандуклу[20] — всего 5 ночных переходов по 25 км, с мерами противовоздушной обороны.
Головные 1-я и 2-я дивизии начали прибывать в район с. Сандуклу 25 августа вечером, 14-я дивизия отставала на 1 переход, в силу чего ей пришлось 25 августа удвоить переход, с расчетом участвовать 26 августа в сражении. Разведка установила, что через хребет Акар-даг из с. Чукурджа в с. Чай-хиссар имелась горная тропка, незанятая греками, но недоступная для повозок вследствие крутизны подъемов и густого леса. 6-я пехотная дивизия, в предвидении маневра, была направлена к хребту Токлу-Сиври, с тем чтобы обеспечить кавалерийский корпус со стороны 2-й греческой пехотной дивизии. На основании этих сведений, а также подтверждения утром 25 августа данных, что греки не подвели к хребту Акар-даг свежих сил, кавалерийскому корпусу было приказано форсировать этот хребет двумя колоннами одновременно с общим наступлением 26 августа. Левой колонне — эшелонированными 1-й и 14-й кавалерийскими дивизиями наступать по указанной тропе через Чукурджа, с. Юрук-мезари, южнее с. Чай-хиссар.
Выступление было назначено на 21 час 25 августа. Ближайшие задачи кавалерийского корпуса: авангардом 1-й кавалерийской дивизии занять с. Чай-хиссар, а главными ее силами — район между последним и с. Юрук-мезари; подготовившись к обороне и не обнаруживая себя, выдвинуть с рассветом 26 августа разъезды вперед; 14-й кавалерийской дивизии сосредоточиться у с. Юрук-мезари. Правой колонне, состоявшей из 2-й кавалерийской дивизии с корпусной артиллерией и радиостанцией на повозках, было приказано следовать восточнее с. Юрук-мезари для действия между 1-м армейским корпусом и левой колонной кавалерийского корпуса, обеспечивая их фланги и поддерживая связь с 1-й армией. Штаб корпуса следовал с 1-й кавалерийской дивизией. Ночной марш кавалерийского корпуса протекал медленно, ибо спешенные всадники вели в поводу лошадей по тропе в колонне по одному. 2-я кавалерийская дивизия тщетно пыталась протащить с собой указанные артиллерию и радиостанцию. Тылы кавалерийского корпуса были временно оставлены в районе с. Сандуклу.
К 8 час. 26 августа авангард 1-й кавалерийской дивизии достиг с. Чай-хиссар, а 14-я и 2-я кавалерийские дивизии только переваливали через хребет Акар-даг. Кавалерийский корпус в этот момент находился в критическом положении, так как был растянут по горно-лесным тропам в колоннах по одному, имея справа сильного противника, производившего воздушную разведку. В дальнейшем 2-я кавалерийская дивизия направилась восточнее с. Чай-хиссар, под обстрелом греков справа.
Переход турок в наступление 26 августа
26 августа, в 5 ч. 30 м., после полуторачасовой артиллерийской подготовки по укрепленным высотам переднего края и тыловым путям греков, 1-я турецкая армия перешла в наступление.
В этот момент Мустафа Кемаль вновь разрешил установить связь Турции с внешним миром. Результат наступления — вклинение турок на фронте 15 км в полосу обороны 1-й и 4-й греческих пехотных дивизий. 1-я пехотная дивизия греков была усилена одним полком 7-й пехотной дивизии, подтянутым из армейского резерва. 2-я пехотная дивизия греков, занимавшая фланговое положение, подтягивалась к укрепленным позициям на хребте Токлу-Сиври. Одновременно Трикупис сосредоточил остальные два полка 7-й пехотной дивизии в с. Бал-махмуд. Однако обстановка для греков крайне осложнилась вследствие внезапного появления конницы турок на фланге 1-го греческого корпуса.
Действительно, 1-я дивизия кавалерийского корпуса, пройдя безнаказанно через хребет Акар-даг, заняла с. Чай-хиссар без боя. 14-я кавалерийская дивизия, следовавшая за ней, войдя в связь с 6-й пехотной дивизией, выдвинула несколько эскадронов влево с целью обеспечения левого фланга кавалерийского корпуса со стороны хребта Токлу-Сиври. Ее сильные разъезды проникли к полудню к Смирнской железной дороге и разрушили там телеграф и железнодорожный мост у с. Бешкимзе.
1-я кавалерийская дивизия натолкнулась на окопавшихся у с. Синап-паша греков. Для того чтобы разведать и задержать их резервы, могущие подойти со стороны с. Ейрет, она обошла с запада указанное селение и направилась к с. Айвали, овладела высотами к западу от последнего и остановилась перед греками, занявшими укрепленный рубеж на фронте селений Айвали, Синап-паша. В этом же направлении действовали и части 2-й кавалерийской дивизии, основной задачей которой являлось обеспечение с востока операции кавалерийского корпуса. В таком положении, имея 14-ю кавалерийскую дивизию в резерве и охраняясь с востока, севера и запада, кавалерийский корпус угрожал 1-му греческому корпусу с тыла и фланга. Кавалерийский корпус поддерживал связь со штабом 1-й армии лишь по телефону, так как корпусная радиостанция 26 августа не прошла через хребет Акар-даг.