- Ну, я всё ещё не могу поверить, что всё это происходит, но спасибо.
- …Кстати, Хёдо.
Весь его вид внезапно посерьёзнел.
- Хм-м? Чего такое?
- Что думаешь насчёт турнира? Мы определённо будем участвовать. Я буду сражаться в команде председателя Соны в качестве её «пешки». А ты будешь участвовать в команде Риас-семпай? Или же…
Должно быть, он хотел спросить меня, собираюсь ли я участвовать, как «король» со своей командой.
- Ты спрашиваешь меня тоже самое, что и Вали. …Ну, я не знаю, – пока я мог дать ему лишь такой расплывчатый ответ.
Саджи посмотрел на небо и сказал:
- …Я получил предложение на повышение до демона среднего класса.
- …! Серьёзно? Мои поздравления!
Я поздравил его от всего сердца.
Вау, ну, правда, приятно слышать! Он ведь выжил, поучаствовав в стольких битвах! К тому же, я слышал, самым большим достижением группы Ситри была оборона замка Великого Короля Баела, на который напал обладатель третьего места в рейтинговой игре.
Я слышал, что не только фракция Великого Короля, но и фракция Владык, похвалила их. А ведь это редкий случай, когда обе эти фракции положительно оценили их в одно и то же время.
Раз уж ходят разговоры о повышении членов нашей группы, то не было бы странно, если и Саджи повысят.
Саджи застенчиво продолжил:
- …С Цубаки-сан тоже поговорили о повышении, но, я полагаю, в этом сыграли большую роль битвы, в которых мы сражались, как часть DxD, – он делает глубокий вдох, а затем говорит, глядя прямо мне в глаза. – Ты стал моей целью, которая находится далеко впереди меня вот почему. Я не уверен, смогу ли сражаться против тебя, но покажи мне свою «игру». Разве наслаждение рейтинговой игрой не часть нашей цели? Как равная тебе «пешка», я хочу стоять на той же сцене, как ты… И я этого добьюсь!
…!
Прямо мне в лицо Саджи, мой ровесник, толкнул такую пламенную речь!
Да вы что? Сговорились? Вали. И ты. Я уже не понимаю, почему вы, парни, всегда подходите к самой сути таким прямолинейным образом!
Затем Саджи приходит в себя и извиняется:
- …Извини. Я внезапно что-то странное наговорил. Не воспринимай всерьёз.
Однако он начинает долбить кулаком меня в грудь.
- …Короче, мне пофиг как, но приходи. …Не думаю, что наш прошлый матч завершился моей победой. Вот почему, когда мы сойдёмся на турнире, я хочу продолжить то сражение. Ведь оба из нас, и я, и ты, стали намного сильнее, чем тогда.
Продолжить то сражение…
Летом прошлого года я получил горький опыт. В битве, в отношении которой мне также трудно сказать, что она закончилась моей победой.
И я всегда задумывался, что было бы неплохо, наконец, определить победителя.
Я тоже ударил Саджи в грудь кулаком.
- Да, когда он начнётся, давай продолжим тот бой. …А то я только и думал, как бы навалять тебе на поле битвы рейтинговой игры.
Как-то естественно у меня получилось сказать эти слова. Как будто я уже участвую в турнире…
Саджи кивнул и ушёл по своим делам.
Только двое, Куно и я, остались одни. И тогда милая лисичка начала кивать головой:
- Так много разгоряченных мальчиков приходят к Исэ~!
Да, ты совершенно права!
И, похоже, некая важная кнопка внутри меня уже готова нажаться из-за их теплоты!
Часть 2
И вот судьбоносный день, день церемонии повышения до демона высокого класса, настал.
В этот раз я посещаю Преисподнюю вместе с членами клуба, родителями Риас и с моими родителями. Всё верно, мои родители, наконец, тоже познакомились с Подземным миром. Не, ну из-за Войны злых драконов они уже приходили в больницу Преисподней, но то был особый случай.
На этот раз они здесь, как мои родственники, раз уж намечается моя церемония.
Игнорируя своих предков, которые онемели от того, насколько громаден был замок Гремори, я приступаю к последней репетиции для церемонии, выполняя ещё одну проверку вместе с Риас в другой комнате.
…У себя дома я уже столько всяких лекций и правил про церемонию прочитал с Риас и остальными с тех пор, как мы услышали новость о моём повышении… Но поскольку сегодня именно тот день, возможно, то, что я учил, вылетело из головы.
Чтоб потом не смущаться, я практикуюсь в церемониальном зале замка Гремори и репетирую все процедуры церемонии с Риас.
Риас стоит перед алтарём в церемониальном холе и поучает меня:
- …Владыка-сама зачитает документ, который он передаст тебе. Тебе нужно будет ответить ему так, как я тебя учила. Затем я надену корону на твою голову. Это ритуал, в котором один из членов группы признаётся «королём». И наконец, ты подойдёшь к камню, где зарегистрируешь себя, как «король». После слов Владыки-самы можешь прикоснуться к камню. Ритуал практически закончится, как только ты дойдёшь до этого момента. Всё просто, не так ли?