…Теперь я должен сам думать над ответом. И тогда я спросил Шиву:
- …Вы хотите развязать войну с Шакрой?
Шива рассмеялся:
- Ха-ха, это была бы неплохая идея. Хотя мне стало слишком скучно вести простые войны. Я бы предпочёл подготовить что-то более интересное. Ну, во всяком случае, я не собираюсь начинать обычную грязную войну после стольких лет.
Он сказал так, словно избегал серьёзного ответа. И потом добавил:
- Секирютей Пылающей Истины. Просто запомни. Отныне, будь то друг или враг, те, кто предстанут пред тобой и Хакурёку Утренней Звезды, будут существами божественного класса. И ваши связи и битвы будут включать в себя много чего из божественного класса. …Вот сколько подвигов вам удалось продемонстрировать. Ты можешь быть драконом, который любит женщин и мир больше чего-либо ещё. Нет, вероятно, так и есть. Ты совершил так много чудес из-за них. Но знаешь, я думаю за всем этим есть другая настоящая причина. – Он прищурил глаза, казалось, он нашёл что-то интересное. – Тебе нравятся сильные личности, правда? Очевидно, что среди них и твои товарищи, но даже если бы они были твоими врагами, ты любишь сражаться с воинами, у которых сильные убеждения, больше всего. Тебе доставляет удовольствие, и наблюдать за ними и сражаться с ними. Новый интерес, который ты приобрёл за прошедший год, наполненный интенсивными битвами, кроме женщин, – это сражение с сильными противниками, не так ли?
…!
……Интересно, почему. Примерно год назад я только о гареме и мечтал. И вот с тех пор прошло около года…
Даже если и хочу отвергнуть слова Шивы, я не могу себя заставить. Нет, внутри меня есть что-то, одобряющее их.
Да, наряду с развратными мыслями, я был очарован «силой» и стал без ума от неё в битвах с Райзером, Ситри, Сайраогом и многими другими сильными противниками.
Дошло до того, что мне стало нравиться побеждать сильных оппонентов после интенсивной драки так же, как щупать девчачьи груди…
Похоже, Шива принял моё молчание за согласие и счастливо улыбнулся, а затем начал похлопывать меня по спине.
- А теперь насчёт Всемирного Турнира Рейтинговых Игр, который я буду спонсировать. Я планирую назвать его в честь одного из героев Войны злых драконов и дать ему название «Кубок Азазеля». Он сделал всю работу из тени прямо перед её началом. Ты не думаешь, что это подходящее название?
…Кубок Азазеля. Название Всемирного Турнира Рейтинговых Игр.
Шива продолжил:
- Сильные личности, которые тебе так нравятся, тоже появятся. Многие из тех воинов, что симпатизируют тебе. Все те, кто обменивался с тобой ударами кулаков, примут участие. Зная это, ты собираешься оставаться в стороне, грызя ногти?
Вдогонку и Махабали сказал мне прямо:
- Я тоже участвую. Если и вы будете, тогда нам непременно нужно устроить дуэль. Я понял это только при нашей сегодняшней встрече. …С вами я могу провести такой бой, при котором не смогу просить большего.
Никогда ещё бог меня не упрашивал. Да насколько же много тех, кому я нужен?
…И тут Шива бросил взгляд на дверь.
- У тебя есть что сказать? Подосланный Шакрой ассасин.
……!
Из-за слов Шивы все насторожились. Ассасин, посланный Шакрой, стоит за дверью? Я нифига не заметил! То есть этот ассасин подслушивает нас?!
Дверь открылась, и тем, кто предстал перед нашими взглядами, был… Цао Цао! Определённо этот парень может быть ассасином, посланным Шакрой, но вот уж я не ожидал, что он покажется!
Пожав плечами, Цао Цао сказал:
- Мои извинения, Шива-сама. Я не собирался скрытничать, но и не хотел перебивать вашу беседу.
- Хе-хе-хе, ты пришёл увидеться с Секирютеем?
На вопрос Шивы Цао Цао ответил «Да». А затем он обратил свой взор на меня.
- Кто бы мог подумать, что даже Шива-сама станет в тебе заинтересован. Серьёзно, ты продолжаешь расти всё время с нашей встречи.
- Никогда бы не подумал, что ты сам придешь. Пришёл посмотреть мою церемонию повышения? Хотя ты определённо не из тех людей, кто станет говорить поздравления.
- Ты прав. Я пришёл понаблюдать за твоим ритуалом повышения от имени Шакры. И я подумал, что это хорошая возможность. Есть кое-что, что я хотел бы тебе сообщить, – напустив на себя героический вид, Цао Цао продолжил. – Очевидно, что я тоже участвую в турнире. Я получил разрешение от Шакры. Я собираюсь выяснить, как далеко мне удастся зайти с моей силой и моей командой, которую сам подготовил. И если моё желание, провести матч-реванш со всеми вами, исполнится, тогда мне не о чем больше просить.
Цао Цао повернулся ко мне спиной и проговорил:
- …Демон высокого класса, Хёдо Иссей. Я очень хочу сокрушить твою команду напрямую. Я всё время жажду этого в отношении тебя и Вали.
Сказав лишь это, он ушёл.
…………...
…Ну серьёзно! Все эти парни…!
Те, кто говорят такое мне – все с высоким боевым духом, ещё и наблюдают за мной! Более того, Бог Шива, принц Асуры, Цао Цао и Райзер смотрят на меня не как на слугу Риас, но сразу как…
Внутри меня растёт некое волнение.
……Всемирный Турнир, где соберутся сильнейшие. И моя собственная команда, хах.
Одна вещь, что сказал мне Шива, засела во мне.
…Тебе нравятся сильные личности, правда?
…Да, конечно! Слишком много отличных парней вокруг меня привлекают моё внимание, что заставляет меня хотеть нацелиться на них и превзойти их!
Мне очень трудно сдерживаться. Огонь, что зажёг фитиль моего сердца, становится ещё сильнее.
После того, как Цао Цао ушёл, Шива и Махабали, похоже, также закончили свои дела, потому они удалились вместе с Вельзевулом-самой.
Н-да уж, что-то к нам зачастили неожиданные гости. Ну а мы все, угомонившись, после вечеринки направились домой.
В поезде по пути к дому я смотрел в окно.
Мне была видна панорама стадиона, мимо которого мы промчались, когда только приезжали сюда.
Это место станет также стадионом игры.
А во мне всё нарастали волнения…
Моя собственная команда…
Воины, что предстают передо мной, все ждут меня…
Я стал демоном высокого класса…
Я «пешка» Риас, но… я теперь также и «король».
………
Это не просто обычная рейтинговая игра. Это Всемирный Турнир…
Не принимать участие, пока все эти парни, которых я знаю, участвуют.
Да не может такого быть, чтобы я позволил этому случиться!
Сразиться с одним. И с другим тоже. Если мою цель отберёт кто-то другой, это меня расстроит ещё сильнее.
Могу ли я позволить себе просто стоять и смотреть, как парни, с которыми я сражался, проигрывают кому-либо, кроме меня?!
…Тогда я осознал, что снова встал на новую стартовую линию.
Я уже сам чувствую, будто моя пылающая душа вот-вот сожжёт моё тело. В тот момент ко мне кое-кто подошёл.
Это были Асия, Зеновия и Равель. У всех троих был решительный вид.
- …Исэ, я на всё готова, – сказала Зеновия по-геройски.
Асия уверенно кивает на её слова.
- Да, я так же, как Зеновия-сан. Я буду следовать по пути, который выберет Исэ-сан. …Я ваш «слон».
- Итак, Исэ-сама. Не пришло ли вам что-нибудь интересное на ум? – бесстрашно спросила меня Равель.
Хех, вы все очень хорошо меня знаете…
- Асия, Зеновия, Равель. Можете немного послушать то, что я вам скажу?
И затем я поделился мыслями со своей первой командой…
Жизнь 3. Выпускная церемония Гремори
Вот и настал день выпускного…
В этот день Риас проснулась, как обычно рано и так же, как и всегда, начала переодеваться в школьную форму.
Вот только – это последний раз, когда она будет носить её, как ученица старшей школы. Она сказала, что хочет отправиться в школу прежде, чем остальные узнают, потому, собравшись, сразу ушла, захватив с собой Акено-сан.