— Конечно, — Павел Петрович встал из-за стола. — Мы с Екатериной Алексеевной освободимся через несколько минут.
Меня провели в кабинет хозяина дома и предложили стул. Я с интересом огляделась и была приятно поражена огромным количеством книг.
— Это вы читаете? — сорвалось с языка.
— Я, — усмехнулся Родимцев. — Я же вам говорил, что грамотный.
Решила не продолжать эту тему и выжидающе посмотрела на собеседника.
— Екатерина Алексеевна, — начал Родимцев, — я пригласил вас для того, чтобы извиниться. Возможно, мое поведение показалось вам вызывающим или даже оскорбительным, поэтому простите меня. Единственным оправданием может быть только то, что я несколько дней провел без сна, поэтому и вел себя… как идиот.
Я молчала.
— Это плохое оправдание, но уж какое есть. Ну так что, вы можете простить дурака?
— Могу, — ответила я.
А что я еще могла сказать? Нет, никогда. И гордо уйти. Но как после я буду с ним общаться?
— Прекрасно. Могу заверить вас, что подобное не повториться.
— Надеюсь. Я могу идти?
— Нет, у меня к вам еще один вопрос. Дело в том, что мне предложили работу.
Я вопросительно посмотрела на начальника.
— В другой стране, — продолжил он. — Я должен буду уехать на несколько месяцев.
— А Иван?
— Иван останется с вами.
И вот тут-то я разозлилась по-настоящему.
— Вы собираетесь оставить шестилетнего мальчика с чужими людьми на несколько месяцев?!
И дав Родимцеву ответить, продолжила гневно:
— Вы в своем уме? Ребенок предоставлен сам себе! Он живет практически в изоляции! Несколько недель назад единственным развлечением для него стал мой приезд! Вас никогда нет, вы даже звоните не каждый день, а мальчик, между прочим, скучает! А теперь вы собираетесь просто уехать из-за какой-то дурацкой работы?
Я остановилась, чтобы перевести дух, но Родимцев перехватил инициативу:
— Достаточно, — оборвал меня железным тоном. — Я понял вашу точку зрения. Конечно, я очень благодарен вам за помочь в воспитании моего сына и за столь горячее участие в его судьбе, но вынужден напомнить вам — вы наемный работник, а не мать Ивана.
— Наемный работник проявляет гораздо большую заинтересованность в судьбе Ивана, чем его мать, которая до сих пор не удосужилась познакомиться с воспитательницей собственного ребенка, — огрызнулась в ответ.
От моих слов Родимцев как-то болезненно скривился, но отвечать не стал.
— Хорошо, — после минутной паузы продолжил он. — Что вы предлагаете?
— Взять мальчика с собой, — ни минуты не сомневаясь, выпалила я.
— С собой?
— А что такого? Вы сами сказали, что уезжаете на несколько месяцев. Вы же где-то будуте жить. Почему Ваня не может жить с вами?
— Вы знаете, чем я занимаюсь?
— Я задавала этот вопрос Рокотову.
— И что он ответил?
— Он ответил, что вы, в некотором роде, бизнесмен, — я пожала плечами.
— Узнаю старину Рока, — развеселился Родимцев. — А Иван вам ничего не говорил?
— Он сказал, что вы воин, — не видела я повода скрывать.
— И вас в этом ничего не смутило?
— Да в общем, нет.
— И какие же выводы вы сделали? — продолжил спрашивать Павел Петрович.
— Я подумала, что вы охранник. Возможно, владелец охранной фирмы, — заметила, как удивленно мужчина смотрит на меня, и добавила: — Крупной охранной фирмы.
— В принципе, можно сказать и так.
— Вам предложили кого-то охранять в другой стране? — решила задать вопрос.
Павел Петрович отвечать не стал, только покивал.
— Так почему вы не можете взять сына собой? — продолжила я.
— А вы понимаете, что вам придётся, так сказать, составить нам компанию?
Пришла моя очередь удивляться.
— То есть вы не намерены расторгать контракт?
— Екатерина Алексеевна, я же уже сказал, что рад вашему присутствию в жизни сына. К тому же вы сами предлагаете взять Ивана с собой. Я буду работать, вы — заниматься Ваней. По-моему, все логично.
Я задумалась. По всему выходило, что я поеду с семьей Родимцевых. Хотя, какая разница, где работать — в Судане или …?
— А куда мы поедем? — поинтересовалась у него.
— Для начала, в торговый центр за подарками, — ответил Павел Петрович. — А если я решу последовать вашему совету, тогда и узнаете. Пойдемте, Ванька уже заждался.
Понимая, что спорить сейчас бесполезно, пошла за Родимцевым. Вот что за человек? Нет, чтобы нормально все объяснить, а то наводит тень на плетень. Гад!
А вот с сыном этот гад становился такой лапочкой, что я даже терялась. Пару раз в голове мелькала мысль, что вот именно таким я хотела бы видеть отца своих гипотетических детей.